沈沅哭道：“萬一是個女兒呢？”
楊寄簡直無語，都這會兒了，女人是什麼腦回路？他陪著笑安慰說：“女兒也好的啊！你看我多喜歡阿盼，要是她們倆姊妹，將來一起爬樹、掏鳥蛋、騎馬、下河捉泥鰍，多有意思啊！”
得，他楊寄的閨女盡折騰這些玩意兒。沈沅疼痛的間隙，忍不住“噗嗤”一笑，隨即又捂著肚子“哎喲”起來。穩婆檢視了一下，說：“早著呢，估計還得疼好一陣，雖說是第二胎，生七八個時辰的多得是，不過骨縫鬆開了，沒頭一胎那麼漫長艱難而已。”她挽了挽衣袖，開始氣定神閒地吩咐家裡侍女準備熱水、剪刀、木盆、木鍁之類的玩意兒，又大大地吃喝了一頓，準備熬足力氣接生。
天已經矇矇亮了。
院門外“砰砰”地聲音在靜靜的早晨顯得格外刺耳，裡頭的丫鬟出去開門，剛罵了一聲：“吵什麼，裡頭大事呢！”門口就滾進來一個人，連滾帶爬地衝到中路院門口，丫鬟小廝們拉都拉不住。
主臥房裡傳出沈沅腹痛時的一聲呼喊，那人愣了愣，才沒在往裡闖，但是直著脖子大喊：“將軍！將軍！不好了！北燕突然攻城了！”
楊寄臉色煞白地從裡頭衝出來：“什麼？他們才到了三四萬人吧？輜重也到了麼？怎麼這麼快就敢攻城？”
來人哭喪著臉：“就是輜重到了，各路援軍沒有攔得住，我們佈置在外圍的軍馬幾近覆沒！現在姑臧外頭三面環圍，六七萬人都有！我們雖然做了準備，但是眾寡懸殊！”
“阿末！阿末！”沈沅尖利而痛楚的呼喊從屋子裡傳來。楊寄頗有兩頭焦躁之感，只能對來人說：“我知道了，我儘快去安排！怎麼……怎麼全搞到這當口了！……”
他跺跺腳進了屋子裡，沈沅正是陣子發作最疼的時候，倚著床欄滿面是淚，指甲摳著木頭床欄，都看見幾道指甲痕了。她有些無力，翕動著滿是牙印的嘴唇，似乎要跟他說話。楊寄心疼心酸，上前道：“沒事，沒事。蕞爾小賊，不在我話下！你安心的，我陪你生！——記得不，這是我答應你的！”
沈沅死死地咬著嘴唇，皺緊眉頭，好容易熬過了那一陣陣痛，鬆弛了些許，立刻說：“阿末！我不是這個意思！正好相反！姑臧抗敵，你不去前線怎麼得了？輕重緩急，你難道不知道？我這裡盡是伺候的人，你怕啥！打贏了，回來抱兒子！”她掙扎著對周圍服侍的人說：“快把將軍送出去！要是姑臧保不住，我們誰能活命？”
大家也都快哭了，對楊寄道：“將軍，您就聽夫人的吧！”
楊寄眨著眼睛，茫然不知所措，好半日才在沈沅的怒聲中驚醒過來。他艱難地點點頭：“好……我先去督戰。他們人雖多，我們城也堅固。阿圓你放心！”
可是當他真正站到姑臧的城樓上，心被提起老高，就快從嗓子眼裡蹦出來了。姑臧城下，穿著烏金色鐵甲的戰馬和騎兵密密麻麻像螞蟻群似的，但細細看，騎兵都有陣列，離城牆大約兩箭的距離，放箭放礌石還傷不到他們。
可是他們攻城的拋車和巢車都已經到了，千里迢迢居然還運了無數的大石塊來，一塊石頭拋上城牆，垛口上便是砸得碎石飛濺，若是砸到兵卒群裡，立時是血肉橫飛的慘象。楊寄急急命令士卒後退，避免正面直攖鋒芒。自己據城，可以考慮持久戰，但看北燕的來勢，也是勢在必得的模樣。
正在焦頭爛額間，城下的騎兵中突然出來了一隊人，手裡舉著白幡和旄節，是北燕派來的使者。
這會兒，使者簡直是兩軍息戰的聖徒。楊寄不敢怠慢，命城門口嚴加戒備後，搜檢了來人身上的武器，然後帶到臨時充作指揮所的哨樓，親自問話。他刻意讓自己的語氣輕鬆而客氣些：“兩國已經交好了半年多了，倒不知為什麼，貴上屢屢不守諾言，又來侵襲我們呢？如果是因為貴國遭災，你們開口就是，哪怕是賒點牛羊、馬匹、駱駝什麼的，跟我們換些糧食，我們也一定願意幫忙的。”
來使一臉傲慢，仰了仰絡腮鬍子的臉：“貴國不是奉行‘兵不厭詐’嗎？去歲欺騙了我們扶風王，今朝我們又沒有不告而打，哪裡不守信諾了？”
楊寄有些語塞，原來是老對頭來了。他自知那時候借賭樗蒲耍弄叱羅杜文，確實算不上多佔理，如今人家報復來了，拿幾倍的兵力，耗也要耗死自己。此刻，他冷笑道：“真以為我們打不過？你們如今傾巢而出，若是慘敗而歸，只怕就要亡國滅種了吧？”
他刻意要展示自己的強大，朗聲道：“請來使看看姑臧城吧！我們的存糧，可以支援一年半載的，你們倒是如何從沙漠裡源源不斷弄來吃的？我們的兵力也不弱，姑臧的男丁更是綽綽有餘，你們不能速戰速決，就只有耗死一條路。”他帶著來人到了雉堞邊，持戈的戰士們個個站得硬挺。
來使鷹隼般的眸子環顧了一圈，突然用楊寄聽不懂的語言大聲嚷嚷了一番。楊寄知道情況不對，側耳聽見身邊懂北燕語言的人翻譯道：“將軍，他說的是：北燕的兒郎們，被奸猾的漢人利用尚不自知，漢人已經說將來要我們亡國滅種，你們還耽於兒女情長，你們家裡的父母就要餓死，你的族人就要滅絕，最後，就輪到你們！”
翻譯完，話也已經說完了。楊寄氣急敗壞，一箭過去，來使的胸口噴濺出鮮血，直挺挺地倒地死了。他不是來和談的，他只是來惑亂軍心的。可惜楊寄發現得晚了。
等他再溫語勸慰那些服從他的北燕士卒時，那些眸子裡的光已經複雜起來。楊寄暗道不妙：此刻，信任這些人，風險不小；不信任他們，一時半會兒也難以盡數處置。他強笑著說：“聽他胡說！我是什麼樣的人，你們不知道？家裡妻兒都在，現現實實的日子不過……”
他轉身去巡查其他地方，暗暗對自己身邊的親信說：“快，小心傳令到各處，北燕人，要提防，但不要做得明顯。”
可是，這樣的非常時期，互相的監管和提防只能讓嫌隙更大，而這樣的罅隙一旦已經形成了，亡羊補牢，時已晚矣！不用多，一百個北燕人裡出一個生了異心的，就夠大家喝一壺了。
楊寄才佈置了幾處防守，突然看見城裡某處火光沖天，仔細一瞧，正是一處糧倉！縱火的人抓到面前，是一個北燕的降兵。楊寄狠狠一腳踢過去，抖著手指著那人的鼻子道：“我對你哪裡不好？縱使我對你不好，你就不想想家裡妻兒？”
那人蜷縮著身子，“呵呵”苦笑了幾聲：“我父母所在的烏蘭河遭了雪災，若再因我投敵而獲罪，我怎麼對得起他們？”他是條漠北的漢子，慢慢直起身子，坦然地望著楊寄：“總是要選的……我死也該當了。家裡老婆不知道，她是漢人……”
楊寄腔子裡痠軟，忍著眼眶的熱，擺出猙獰的神色說：“砍了！頭顱傳示各處，叫大家知道臨陣背叛的下場！”
！了開打被門城北，後之突衝廂兩，變譁起鬧，支一的口門城，而然。下換數全人燕北的各咐吩要，任信不相互會裡得不顧寄楊。息訊的變叛生發某來傳又而轉，來下掉剛顱頭顆這
。閉關次再不，門城開頂要也，死願寧，蛾飛的火撲如，騎重的來過撞衝後之有還，騎輕的來過馳飛斷不而。來下了取才日半柄矛的上樞軸在裂斷是但，下馬落挑兵士城守被快很他然雖，門了住頂矛長的首為，瞬一是只乎幾，度速的騎輕，來過奔飛門城的開著朝，兵騎燕北的尖眼
