只見他青衫白領，純黑色的緇綾斗篷，腰繫著絳色寬皮帶，足蹬著烏油牛皮靴，打扮得樸素而又精精神神。他不張口說話，不刻意狂放，誰也料不到這個正在上香酹酒的翩翩美男子，其實是個油頭油腦的混混兒出身。
皇甫道嬋倚著插屏的檀木邊框，覺得身子在秋陽下慵慵的，心裡空落落的。等楊寄又在拜墊上給王庭川磕過三個頭，本該是由長史答謝的，皇甫道嬋卻搶先說：“楊將軍為我郎君洗冤報仇，我還未及道謝呢！”
楊寄聽她聲音軟軟的，嚇了一跳，急忙對著聲音傳來的那座穿堂俯低身子，陪笑道：“公主萬安！王駙馬被盛銘那個小人陷害，真是日月無光的慘事。下臣但請公主務必節哀，人死不能復生。”
這幾句官樣文字，說起來沒啥難的。但心裡萌生著好感的皇甫道嬋，偏偏覺得這個男子允文允武，長得又好，簡直是完美！她帶著一點做出來的哀聲，意欲讓人同情她的嬌弱不幸：“雖是公主，命薄如此，還不如……尋常人家婦人。他一去撇下了我，我恨不得隨他去了。”
女人羸弱時，男人總歸有點同情心。何況，楊寄心裡對王庭川有些敬佩，有些歉疚，對他的遺孀——哪怕風評不好——此刻他也覺得她的傷心應該是真的，所以，也本能地勸慰道：“公主，這樣的事，確實一時半會兒走不出來。下臣小時候也先後經歷了父母之喪，後來戰場上，不止一次經歷了至親好友的離去，說不痛苦，那是騙人的。不過，時間長久了，自然想著別的生活，也就慢慢走出來了。”
他眼前突然什麼一晃，白亮亮的耀眼，他不自主地一抬頭，又忙低了下去——永康公主竟然出了插屏外頭，緩步站在他的面前。
“公主……公主！……”他有些語無倫次，埋著頭，心裡道：日孃的小賊娘們，這會兒出來，老子不是不方便麼？
皇甫道嬋卻恣意打量著跪伏在自己腳下的這個男人，她低頭順著自己服喪的白裙看著楊寄緇綾的薄斗篷，勾勒出蜂腰猿背的峻健修長體型，臆想著這每日帶兵訓練，能舞刀弄劍、力挽硬弓的男兒，疆場上騎跨駿馬是何等的威武，又不由想著，他脫下戰袍之後，身上帶著淡淡的汗氣，胸脯胳膊上能跳動一般的肌肉，腹間腿上硬朗的線條……
“讓將軍見笑了。”——可惜不能穿那最豔麗的石榴裙來給他看！皇甫道嬋捻著素紗披帛，聲音嬌嬌慵慵，彷彿還帶著哭氣兒，有呼吸間不能相繼的感覺。
楊寄膝蓋後挪了半寸，叩首道：“豈敢豈敢！公主有話請吩咐！”
皇甫道嬋說：“喏，那裡的大插屏，位置實在不好呢！上次叫駙馬的小廝幫忙，誰知個個和沒吃飯似的。將軍力能扛鼎，可否幫我一幫？”
楊寄暗暗罵道：老子是大將軍，又不是給你們家賣苦力的佃戶奴僕！但只敢心裡罵，嘴裡一諾無辭：“舉手之勞，能幫公主，是下臣幸甚至哉！”
那插屏死沉死沉的，楊寄也搬得“吭哧吭哧”一頭汗，好容易搬好，他握著袖子擦汗，一塊芳香的帕子遞過來，嗔怪的聲音也響起來：“男人家也別這麼粗糙，袖子上會有汗斑的。”
楊寄一看，面前素服而嬌羞的人兒不是公主又是誰？他從來沒有離得這麼近、又這麼仔細看過公主，打眼一望，也確實是個明豔的美人兒。王庭川喪期，她不能像以往那樣穿得花紅柳綠，打扮得濃妝豔抹的，但其實“女要俏，一身孝”，淡掃娥眉的清素模樣還好看些，尖俏俏的下巴邊，垂掛著珍珠串，閃瞎人的眼睛。
眼見那帕子又往前遞了遞，香味越發濃郁，楊寄的臉都要燒起來了，他低著頭退了半步：“下臣是個粗人，沒得弄髒了公主好漂亮的手絹兒。”
皇甫道嬋“噗嗤”一笑，一踮腳尖，親手給他將額角的汗水拭了，又把沾著汗味的帕子丟在楊寄懷裡，媚絲絲笑道：“弄髒了，我就不要了。”又低聲道：“你收著便是。”
楊寄剛擦掉的汗頓時改在背上又湧了出來。若說他是個男人，對著美人兒也不是全然無感。但有的美人兒不屑招惹，有的美人兒不能招惹。楊寄早就覺得，只有跟沈沅在一起的時候，才可以放放鬆松的全無顧忌，其他女人都跟賭桌上不靠譜的賭局似的，押了要賠錢的！
他慌慌張張地後退了半步，陪笑道：“公主有賜，臣不敢辭。回去叫老婆洗乾淨，放佛龕上供起來，絕不敢再貼身使用了。公主要隨臣回建鄴，不知上奏可否得肯？若是肯了，公主的樓船下臣叫人好好檢查整修。下臣自乘坐赤馬舟在一邊保護公主便是。”
皇甫道嬋冷冷一笑，她畢竟是公主，也不願熱臉去貼人家冷脊樑，淡淡說：“如此也好。”
從荊州坐船到建鄴，一路上白帆點點，長江滾滾，站在船頭遙望，聽沈嶺在耳邊吟哦“逝者如斯夫，不捨晝夜”，總不自覺的有些縹緲的情愫生出來。但生出來的這些豪邁也好、壯闊也好、憂傷也好、孤獨也好，在瞥見另一座高高的樓船上，那個素衣的身影，以及若有若無的犀利目光時，楊寄就只顧著擔心了。
“阿兄。”楊寄終於忍不住向沈嶺求告，“這個永康公主是不是有毛病啊？怎麼有意無意地總瞧我？”
沈嶺笑道：“大概是你長得好，她看著養眼。”
楊寄鬥敗的公雞一樣，掛著臉說：“你給我挑幾個也長得好計程車兵，挨個兒排我們船頭，讓她好好養養眼睛，等回到建鄴，管叫她的眼睛比草原上的老鷹還賊亮。”
沈嶺笑不可遏，還真的找了一排高大英俊計程車兵，換穿了嶄嶄新的衣服皮甲，站到楊寄通常喜歡站的位置上。可是永康公主出樓船的船艙看了兩眼，轉身就回艙裡了。
一路行到歷陽，王謐出來迎接，朋友重逢，心情激越，王謐一俯身就單膝落地，向楊寄行了大禮：“卑職王謐，參見上柱國大將軍！”
楊寄也激動哈，他一把扶起王謐：“好兄弟，叫得那麼生分！咱都是秣陵人，老鄉鄰里，落地就是哥們兒！當年若不是你，我已經死在秣陵的大牢裡了。走，一道喝酒！”他拍著王謐的肩膀，一把勾住背，和當年兩個人下賭場時一樣，還偷偷在耳邊說：“今兒備樗蒲吧？找幾個玩兒得好的。現在老子有錢，可以賭場大的！”
沒走出三五步，後頭一個人氣喘吁吁跑過來，是公主府中的長史，叉腰問：“楊將軍，王郡牧，這把我們公主孤零零丟在樓船上，是什麼意思？”
楊寄愣頭巴腦地回頭說：“啊，公主啊？我就在歷陽呆兩天而已，公主要不願走動，要啥東西，只管叫人下船採買，公主好好在船上歇兩天。公主要是想下來走動走動，我叫王郡牧趕緊收拾收拾歷陽城裡最好的公館，叫公主一定也住得舒服就是。”
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