皇甫道知雖然也帶過兵，但畢竟還是一副書生形貌，又只有不靈便的左手能用，怎麼可能是高大健碩的楊寄的對手？趁大家看戲一樣愣神之際，他身後的幾名宦官不則聲地把沈沅和一旁的路雲仙身子一扭，推進了太極殿的大門裡，旋即用鐵鎖鏈把兩個門環拴上了。
“你幹什麼？！”楊寄一聲怒吼，盯著宮殿門，一步三級往上而去。
沈嶺在後面一把拉住他，整個人被帶得撲倒在地：“別急！他……他在求死，等你犯弒君的罪過！”
“弒就弒！”楊寄咬牙切齒，“混蛋王八羔子！再不放阿圓，我就要殺了他！”
“那他求仁得仁，而你變作亂臣賊子！禪位詔書立刻成了一團廢紙！”沈嶺忍著膝頭的劇痛，說道，“若是憑兵力攻佔就可以稱帝，蘇峻為何不稱帝？侯景為何不稱帝？曹操、司馬懿為何不敢受禪位？王莽為何敗如山倒？你剛破建鄴的時候為何不稱帝？！”
還不是為了名分！明知道就是騙騙百姓、騙騙後世，可卻因為能堵住多少懷有異心的人的嘴，必須要搞什麼天道，什麼星象，什麼讖緯，什麼祥瑞；還要搞什麼禪位，三禪三讓，都是做戲罷了！“都忍到這時候了！”沈嶺道，“再忍一次，裡面有我們的人！”
他的話沒說完，自己先愣住了。片刻的對話間，太極殿塗著胡桃油的青瓦上，突然一股一股地冒出濃煙來，窗紙上忽閃忽閃著橙黃色的光，時而又被一團團黑色的煙霧佔據，火舌一下一下地舔舐著，突然一道赤紅的焰頭竄出來。太極殿裡還有些服侍的宮女太監，好多聲音混雜在一起，是殞命前最恐懼的尖叫。
楊寄已然驚悚得怪叫起來：“那聲音是阿圓！是阿圓！”不顧一切就要往裡面衝。
而擋在太極殿門口的皇甫道知，詫異地回望了一下，便興奮地仰天大笑起來：“天意！楊寄！這是天意！”他雙眸反射著火光，顯得也像火苗一樣在灼灼燃燒著，聽見身後大殿裡的呼救聲、拍門聲，聽見不知誰擠向大門時門環和鐵鏈的碰擊聲，聽見火苗衝破窗欞，樑柱挨次坍塌的聲音，他的臉上便是無端激動的亢奮神色，挑著眉看著衝過來的楊寄，挑釁地期待他來殺自己。
他橫身站在門前：“楊寄，你要進去？踩著我的屍首過去！”
楊寄的刀抽出了半截，切齒的恨啊！可是他現在最要緊的不是報仇！所以他又把刀塞回了刀鞘，狠狠將皇甫道知的刀刃一撥，奪過來遠遠地丟掉，又一把推開他。
金絲楠木的門扇已經滾燙，楊寄的手剛觸到門環，便本能地縮了回來。他剛想把鐵鏈劈開，門卻突然塌了，裡頭噴湧出滾滾濃煙，嗆得兩個人都大咳起來。
楊寄試了幾試，摒著呼吸想衝進去，但是滾熱的濃煙和竄出來的火苗又把他逼了回去。他氣急敗壞地回頭道：“水！給我衣服上潑水！”
虎賁侍衛衝過來，沒有潑水，而是把楊寄和皇甫道知拉開。兩個人都奮力掙扎，然而敵不過人多，都被從最危險的門口拉了開來。
“阿圓！阿圓……”
大家扭頭看著太極殿的熊熊烈火，裡面慘哭嚎叫越來越小，慢慢沒有了，巍峨的大殿靜靜地燃燒著，黑色的天幕中彷彿升騰起一支巨大的火把，發出“嗶嗶啵啵”的聲響，時不時聽到樑柱倒下的巨響。楊寄虛弱的哭腔在間隙裡響起來：“去救我的阿圓……去救……”
火燒到第二天清晨才自然熄滅了——用桶裝水撲火，無異於杯水車薪，那樣熊熊的火勢無法可救。
一臉憔悴的楊寄盤膝坐在丹墀下，身旁或坐或站的是皇甫道知，是沈嶺，是眼看著太極殿慘劇發生的所有人。大家都默不作聲，偶爾瞟一瞟這場賭局中的兩位，皇甫道知在皇位的爭奪中是輸了，但是，這場當面的賭他還是贏了。
☆、第224章 廢墟登基
太極殿已經化作一攤焦黑的廢墟，一點生氣都沒有了。楊寄緩緩地從地上站起來，步伐像喝醉了酒似的，踉踉蹌蹌往廢墟上而去。
炭黑色的磚牆、未燃盡的樑柱，冒著嫋嫋的青煙，散發著焦臭的氣味，猶帶著陣陣熱浪。宮殿裡的一切都沒有了原本的形狀，大約可以看出破碎的瓷片、半熔的金器，還有一具具黑得分辨不出臉蛋身形，因垂死掙扎而扭曲的屍體。
上柱國大將軍、尚書令、秦國公楊寄，那個傳說中是天上騶虞白虎下凡的戰神，傳說是上天以星象和銅鼎預示著將要代替大楚的帝王，此刻垂掛著眼淚，咬著牙根，伸手在還滾燙的廢墟里賣力地翻找起來。他的手被燙得紅腫，被碎瓷片劃出一道道口子，鮮血順著流下來，暗隱的炭火烙到皮膚上發出焦臭的氣味，他臉色發白，卻無人認為會是因為疼痛——他的手沒有停過，沒有為火燙的木炭或金屬而畏縮半分。
有人想來勸，沈嶺一個眼色止住了。
而後，楊寄突然發現了什麼似的，雙手在廢墟里奮力刨動著，挖出一具早已看不出形象的焦屍抱在懷裡，伸手在屍體的耳垂處撫過，然後茫然地看了看四周。大家分明瞧見他像個孩子似的，嘴角抖了抖，眼睛一眨，便是一串淚水滾落下來，而後，他抱住那具屍體，埋頭在她懷裡，放聲大哭起來。
沈嶺疾步走過去：“這……怎麼了？”楊寄騰出一隻手，拽住沈嶺的衣襬，抬頭啜泣道：“阿……阿圓……這是我的……阿圓……”
屍體的耳垂上釘著兩枚小小的圓形耳璫，被楊寄手指撫摩過後，黑乎乎的耳璫露出一點金澤，這是楊寄在第一次和阿圓同床共枕之後，拿出這對金耳璫作為訂婚的信物，沈沅當了大將軍夫人之後，也從來沒有肯換過耳璫。
沈嶺瞬間被擊中似的搖了搖，但他並沒有像楊寄那樣傷心得昏天黑地，他低頭摸了摸那屍身的手腕，又仔細打量了一會兒，而後垂淚道：“尚書令，保重！”
他們耳邊響起了一陣樂得近乎瘋癲的狂笑，他們的陛下皇甫道知坐在廢墟邊，看著曾屬於自己的宮殿化為灰燼，看著痛苦萬狀的楊寄，看著楊寄懷裡的焦屍，笑得止都止不下來。
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