羅逾到門外，看著遍地的黃葉鋪開成金氍毹一樣，在雨中晶亮晶亮的。他深深呼吸了一口飽含水汽的空氣，覺得肺裡像被洗清了一般舒適。
還在貪戀這舒適的感覺，突然聽見清荷輕輕的聲音傳在耳邊：“強求的感情無用，奴婢明白。只要殿下肯知道奴願意效死，奴婢的心願也就滿足了。”
羅逾回頭看了她一眼，目光中一點信任和感動都沒有，只是泛泛地客氣答道：“那謝謝你。”
清荷眼中的淚花又泛上來一層，低頭說：“殿下但看就是……只是奴婢是這想法，阿蠻卻不是。”
羅逾回頭問：“阿蠻是什麼想法？”
清荷正欲回答，突然神色一懍，突然矮身跪在泥水裡：“大汗！”手裡的傘也落到地上，紅豔豔的煞是奪目。
羅逾回頭，心差點跳到嗓子眼，看看地面的溼泥和落葉，沒奈何也要往下跪，卻聽父親說：“你身上有傷，就免了見禮吧。”
又吩咐清荷：“起身撐傘。”
叱羅杜文披著一件玄色斗篷，領口露出黑狐的風毛，襯托帶著光澤的蜜色肌膚，骨相如刀削一般，但又蒙上天恩賜，每一塊稜角都巧奪天工的漂亮，線條流暢得令人稱奇，縱使年近四十，也依然當得起“英俊倜儻”的誇讚。
他徑直到了屋簷下，揮退為他撐傘的宦官，說：“把王藹叫進來。”又直接進了屋子裡。
就這麼往人家家裡闖，通報都沒有。羅逾雖然生氣，但又有什麼辦法？這是一國之君，扶風王府還是他賜下的，當然視作私物，想怎麼樣就怎麼樣。
清荷朝羅逾一個眼色，意思是：放心，他沒聽見什麼。
羅逾自忖剛剛也沒說什麼犯忌的話，只能自認倒黴一樣，跟著進了屋子。
皇帝上下打量著他，問：“看樣子，恢復得還不錯？這兩天能騎馬賓士麼？到燕然山之後，能打仗麼？”
連句“疼不疼”都不問。
羅逾也不指望這位皇帝阿爺能有什麼溫情在，只能跟著他冷冰冰的腔調回複道：“不碰到傷口就不影響動作，等馳驅到與柔然交界的燕然山又是十天功夫，想必就能開弓了。”
皇帝搖搖頭：“誰叫你親自身先士卒的？你是運籌帷幄的人，要用這裡——”手指指了指自己的腦袋，然後沒好氣罵了一聲：“蠢！”
轉眼王藹到了。他是異國的臣子，且在北燕遭了那麼大的罪，見到叱羅杜文字尊，畢竟吃驚，眨著眼睛挓挲著雙手，終究還是沒有行禮，就直剌剌站在門口。
叱羅杜文倒也不計較禮儀，上下看看王藹，笑道：“王‘駙馬’果然成了王駙馬，能把我團團玩弄在掌心的人還真不多，楊寄算一個，你算一個。不過，朕素來佩服好漢，這次還敢回平城，有點膽量。”
王藹的笑容雖不能叫人如沐春風，但到底在笑，顯得滿不在乎：“我已經是死過一回的人，當然不怕再死一次。不過我死了，對大汗有害無益，大汗想必也清楚。既然談，就好好談，鬥氣沒啥意思，對吧？”
叱羅杜文點頭笑道：“極是。雖然我不能信你，不過看在海西郡的份兒，尚可一試。宥連捱打在明，你偷往靺鞨在暗。你看，朕連自己個兒的兒子都捨得了，你可以舍下什麼東西作為押金？”
拿兒子使苦肉計，而且比起楊盼當年挨頓手心，這可是實打實的痛揍了。王藹不敢小覷面前這位老對手，只能指指自己的鼻尖說：“只有我這條命了。”
皇帝搖搖頭：“不夠。朕明白地告訴你，你或者宥連，任意誰背叛我，廣陵公主和烏由公主便沒有好結果：殺或不能殺，世界上折磨女人的法子可多得是，管叫楊寄吃了癟，氣死也沒法發作。”
皇帝瞥眼瞅瞅變了臉色的兒子，笑得更酣暢：“宥連，你別忘了，你還有個阿孃在我手心裡。你但想想自己可能一身分二，回救兩個人？”
威脅的話說完了，他收了笑，冷臉道：“當然，互相背叛這一幕也是朕不願意見到的。朕之所以肯信你們倆，也就是信咱們三個人的利益是一致的——為了海西郡，為了烏由公主……”他看著羅逾，還是笑了：“……為了帶著孃親在封邑過平靜的日子。”
他繼續吩咐道：“所以，王藹你聽好，你去靺鞨扶植柔然小皇子，是你自己的意思，與朕這裡無關，朕一個人都不會給你。你成或敗，都自己一力承擔。”
王藹硬邦邦點了點頭。
皇帝又轉向兒子，凝神看了好一會兒，從懷裡掏出一塊青銅的虎符：“宥連，這是燕然山周邊四城守軍的虎符，憑此虎符，十萬人馬任你馳驅。”
章三五一第、☆
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