皇帝感慨萬千，喉結上下滑動著，最後笑著伸出手：“閨女，來。”
做女兒的，馴順地起身把手伸給了父親，小心地下了馬車。
黃河邊剛起的秋風還帶著暖意，皇帝理順楊盼頭上步搖的垂珠，理順她隨風飄飛的蜜合色披帛，然後彷彿就不知道怎麼表達對孩子遠嫁的留戀與不捨了。他近乎粗魯地眼睛一橫，看向羅逾，又把另一隻手伸出來。
羅逾遲疑地伸手過去，被皇帝鉗子似的一抓，然後把一雙小兒女的手並在了一起。
“小子，”皇帝向羅逾側過頭去，聲音低低的，是從牙縫裡擠出來的，“要是我知道你對阿盼不好，我的北府軍就蕩平扶風，蕩平平城——不惜任何代價！”
然後轉了笑臉，堂堂皇皇地高聲說：“五皇子，朕，就把愛女交給你了。願你們鶼鰈情深，琴瑟和鳴，早生貴子，花開滿堂！”
羅逾小心地拉住楊盼的手，鄭重地對皇帝點點頭。然後幫她拎起裙角，緩步上了跳板，又上了裝飾華麗的樓船。
風帆揚起，樓船慢慢駛離河岸，漸漸變成玩具般大小，又漸漸只剩一點白影。
南秦眾臣小心地看著皇帝黑沉沉的臉色、毫無喜氣的眉眼，終於有人勸道：“陛下可要回鑾？”
皇帝搖搖頭：“還要等人。”
大家識趣地勸：“河邊風大，陛下要等二殿下，不妨到御幄裡等，臣等看見風帆來了，再知會陛下便是。”
皇帝答應了，腳步濁重，模樣粗魯，把御幄的門簾甩得“砰砰”響，裡面服侍的宦官很快一個個灰溜溜地出了門，遠遠地守著。
而獨自一人待著的皇帝，才終於可以任憑淚水滾珠似的落下來，到剋制不住聲音的時候，就死死咬住自己的手腕。
半個時辰左右，外頭有人回稟：“陛下，二殿下帶著北燕七公主回來了！”
皇帝深深地吸了幾口氣，用袖子吸掉臉上的淚水，又對著擺在那兒的明光鎧的亮面照照自己的臉，看不見淚痕了，才起身振衣，到外頭去看。
臨安王楊燦，帶頭給他施禮，他身邊的，是個十二三歲模樣的小姑娘，濃眉大眼，皮膚雪白，長得不算精緻，但因為眉眼出彩，整體很奪目，有點像叱羅杜文，年紀雖小，也頗具颯爽英姿。
皇帝笑問道：“這是七公主咯？叫什麼？幾歲了？”
那個小公主咬咬嘴唇，漢語說得不錯：“回稟陛下，我叫喀芸，十三歲了。”
“比我們家阿火小兩歲。”皇帝笑著，又看看楊燦，“倒是和你一樣年齡。一路上你沒欺負人家公主吧？”
楊燦皮了臉一笑：“我還敢欺負她？她不欺負我就不錯了！”扭頭對這位叫喀芸的七公主問：“是吧？”
喀芸公主衝他一皺鼻子，彷彿也不太在乎面前的是南秦的皇帝，取笑自己的是皇帝的愛子，而自己將孤身遠離家園，嫁給一個不認識的人。
皇帝的目光又飄到兩個人身後，身後除了扈從皇子的人馬之外，空蕩蕩的。皇帝臉色一變，問：“王藹呢？北燕沒有放他回來？！”
楊燦回答：“王藹病倒了，是真的病，我在平城去看望過他，病得很重，完全起不了身。喀芸的父親說，長途奔波，只怕人要出事，萬一死在路上，他不能背這個黑鍋。所以，只說王藹病好之後再送回來。”
皇帝銼著牙齒，當著喀芸公主的面，不好罵粗話，只能忍著氣說：“好吧。先請公主回營帳休息。阿燦，你跟朕到御幄去。”
楊燦知道父親自然是要問王藹的事，見他胸脯起伏，挽起半截袖子的胳膊上肌肉賁張，青筋暴露，小小臨安王心道：媽呀，可別遷怒到我頭上來……
他戰戰兢兢地離父親老遠，不敢首先說話。
皇帝坐下來，拳頭在桌子上一錘，然後問：“你真的到平城的牢房裡看過了王藹？”
“真的。”楊燦不敢撒謊，“而且不是在牢房，是北燕單獨給他安排的屋子，還挺清爽的地方。當然，人之前是受了不少罪，原來那麼健壯的小夥子，給折磨得面黃肌瘦，背都有點佝僂了，我看了他身上，前面後面無數的鞭傷，新的壓著舊的，我幾天晚上閉眼就是那皮開肉綻的猙獰樣子……”
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