何琴琴也笑起來：“可不是，娉娉別先存了拙見，太子對你好，就喜歡你也不是罪過，何況他還救過你，你不嫁歸不嫁，老埋汰他做什麼？倒像他要強取豪奪你似的。大家喝喝茶，你彈首曲子叫大家放鬆放鬆。”
何娉娉傲慢的笑意明顯消失了，說：“那是我想左了，大王恕罪。今日新學了一首《木蘭花慢》，請大王指點。”
這才是她的正經出身，也是她駕輕就熟、早就習慣的。
何娉娉見鳳霈頷首，腰肢一轉，就翩然坐在高椅上，抱起一旁的琵琶，纖纖的玉指當心一畫，琵琶絃音琳琅，一段前奏過後，她揚起銀子般的嗓音唱起來：
“斟綠醑、對朱顏。
正宿雨催紅，和風換翠，梅小香慳。
牙旗漸西去也，望梁州、故壘暮雲間。
休使佳人斂黛，斷腸低唱陽關。”
歌聲極美，宛若繞樑。她在歌唱的時候眼中的傲慢一絲不剩，但得絲絲柔情，帶著淡淡的哀怨，牽絆在虛空的不知何處。
鳳棲想：果然是勾欄人家的做派，看著孤高疏離，其實都是勾引人的手段，這會兒媚眼如絲，羞人答答的，只怕男人的魂兒都要飛了。
又想到這是她親孃的姊姊的女兒，就這麼在姨丈面前萬般嫵媚，合適麼？又覺得噁心起來。
一曲畢，鳳霈拊掌道：“好曲！好琴！好詞兒！”
鳳棲說：“可惜中間兩個擻弦，手指的位置錯了一分。”
何娉娉氣呼呼瞪著她。
鳳棲愈發揚了揚下巴：“還有，結音用雙彈，實在是輕浮得很。不配這‘斷腸低唱陽關’的意境。”
何娉娉“嚯”了一聲，挑眉梢說：“你倒挺懂，不用雙彈，用挑指麼？用輪指麼？”
鳳棲都不屑跟她對話，接著倒豆子般說：“更別提你這滿口的謊新學的詞兒，呵呵，高雲桐寫這首《木蘭花慢》寫了得有幾個月了吧？我都聽過，你還才新學？對了，那賊配軍也常來你這兒？”
何娉娉氣得臉都紅了，銼著後槽牙不說話。
鳳棲終於快意起來，再一次對父親鳳霈說：“爹爹，走吧。我知道姐姐曾經是住在這裡了，也認了親戚了。我原本沒福，就有再多親戚在這繁華的汴京裡，我也少不得要孤身遠去，到那不得見人的腥羶地方。”不像傷心，倒像在賭氣。
鳳霈有些瞠目，又不忍對女兒說的這些傷心傷肺的話發火，呆坐了一會兒才說：“你要不喜歡這裡，你先出去，我有話對她們說。”
“你說你的。”鳳棲的手指捏著衣袖，不自覺地揉搓，又看了看放在一旁的琵琶，便捧了起來，彈了半闕《木蘭花慢》，到結尾的時候，帶顫的指尖抹動著絲絃，最後結音就普普通通一彈雙弦，然而左手緊接著壓住了絲絃，那低音頓然喑啞在桐木的琴腔裡，幽幽咽咽，如泣訴之聲戛然，真個有令人腸斷之感。
鳳棲放下琵琶，故意不瞧何娉娉，昂首走了出去。
鳳霈說：“唉，寵得太不像了。”家裡周蓼經常這麼說，可他從來不以為意，即便是今日真正覺得她無禮，但又不免感到一些自豪。
鳳棲百無聊賴在母親的閨閣外等著，聽到裡面一聲高過一聲。
父親頗有些仗勢欺人的感覺：“……這既是為娉娉的未來做個好打算，也是國之大計，重要自不待言，我不過先告知你一聲，也並不打算徵求你們的意見。”
何琴琴的聲音則有些尖銳：“九大王，您這也太過分了！我們不是自由身不假，但你就這麼無情無義了？”
“怎麼無情無義？這不是為了拔娉娉出教坊司的泥淖？一輩子做官伎，最大的出息也不過給達官貴人做姬妾，你就滿意了？至於錢的事，你不用擔心，嫁妝我出，聘禮也我出，管叫你滿意。”
“這是錢的事？你不要欺負我們搊彈人家是低一等的官伎！”
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