鳳棲問：“那這紅字牌，當是爹爹發給吳王的咯？”
高雲桐想了想：“你爹爹還是顧念兄弟情誼，不肯陷吳王於叛逆大罪裡。”
紅字牌所發聖諭，應該是勸服哥哥不要起兵造反，而要同仇敵愾的。
但他也忍不住說：“不知道吳王有沒有同樣的肚量。”
鳳棲很快冷哼一聲介面：“必然沒有。”
高雲桐看了她一眼，說：“宋相公也不傻。”
鳳棲橫眉一瞥，也不多言，氣哼哼下馬，馬韁一丟，自顧自往裡頭走。
驛站門口的驛卒“誒誒”叫了兩聲：“驛券呢？”
鳳棲手往後一指：“問他！”
驛卒被她橫眉冷對的凌厲架勢唬住了，見後面男人跟了過來，身上揹著、拎著、挎著橫一個包、豎一個包，正在努力從褡褳裡掏驛券。
前面俏麗的影子都跑沒了，後面這個慌慌張張才把證明身份的驛券取出來。又急又無奈的模樣。
驛卒看了看，叉手行禮道：“原來是京裡來的上差！”
悄然後瞥，笑道：“家眷？小娘子好大脾氣啊。”
高雲桐嘆口氣笑道：“高娶，只能自己受著了。”
驛卒也笑道：“看那雙眼睛就是個美人，哄著美人，苦也是樂。”
高雲桐辦好手續，揹著大包小包進到裡頭，鳳棲正坐在抄手遊廊一角往天空。
高雲桐知道她為什麼生氣，但這件事之於他是大事，不是能隨便任性的，既不能泛泛地哄著答應她，也不能過於強硬。他只能顧左右而言他，說：“煩勞娘子開開門，我手實在不空。”
鳳棲說：“這事兒說不清楚，咱們誰都別進門。”
高雲桐說：“在這有人來往的庭院裡說？”
鳳棲想了想，把門推開，道：“東西放下，我們出去騎馬。”
高雲桐頓了一會兒才點點頭：“好，這裡臨近淮河，打馬去看一看這一條淮水，或能開闊心境。”
鳳棲不應答，率先走在他前面，重新牽了自己的馬，然後等他帶路。
上馬後，在鎮子裡不能放開一奔，出了小鎮，先過農田田壟，然後便是開闊的河灘。
夕陽照在河水上，灘塗的葦草茂茂然如矮牆一般，枯萎的草葉在夕陽下化作長長的、參差的黑色剪影，而東去的淮水映著萬點金紅的霞光奔騰流瀉，讓人心中如楚天開闊。
“卿卿，”高雲桐驅馬到她身邊，“靺鞨兵還被拒在黃河之北，而守住大梁，第一道線是黃河，第二道便是這裡的淮河，第三道是長江。哪一道江河被攻破，都會是軍事防禦的巨大災難。如今你爹爹守黃，這道淮河和更南的長江等於都在吳王的手中。”
鳳棲吸溜著鼻子說：“吳王僭越還不夠明顯嗎？他是‘吳王’！長江以南才是吳地！他的野心你難道看不出來？”
“我看得出來。”高雲桐說，“那個至尊的位置，恐怕有些野心的宗室都想去坐一坐。但國家危難存亡之際，誰適合坐，才是最重要的。你爹爹……”
鳳霈內心是真不想坐這個位置，也真沒有能耐坐這個位置。
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