慕容敬之隨便捋了捋頭髮，整了整衣衫，拖著已經殘了一條腿，掙挫著坐到酒飯前。飯難得的沒有餿味，但酒太薄了，稀得沒有什麼酒味，慕容敬之喝了兩口，很久沒有整理的大鬍子上掛著晶瑩的酒滴，酒香倒似乎比碗裡更濃郁些。正吃著幾塊薄薄的肉片，聽見牢房裡有似乎捏著鼻子、尖細卻不像女聲的說話聲：“放屁！這裡的關防要有一絲一毫的疏忽，我看你們都是活膩歪了！……”聲音低了下去，一會兒又高了起來，卻和氣了好些：“……你們難做，我有什麼不知道。但上面吩咐的事體，誰敢怠慢一點點？都不想要腦袋了不成？……”聲音又低了下去，終不可聞。
慕容敬之吃了兩口酒，卻見誰在他牢前閃身而過，後面跟著的人倒看清了，正是這裡的牢頭，點頭哈腰地跟在誰的屁股後頭。
等飯食將盡，牢裡動靜突然大了起來，牢頭開啟他的牢門：“慕容敬之出來。”
慕容敬之疑惑地看看外面，問：“這就到時辰了？”
牢頭笑道：“你倒是想早死早投胎呢！……有人來見你。”見慕容敬之皺著眉一臉茫然的樣子，冷笑道：“說是上頭來的，尊貴著呢！大早上折騰得我們人仰馬翻的。來吧！”
慕容敬之頗覺茫然，不過此時也沒什麼好擔心害怕的，只是腿行走不便，不得不扶著牆一跛一跛地挪著，牢頭前所未有的上來扶掖，慕容敬之身體一僵，牢頭道：“還不是為你快點，耽誤了時辰算你的算我的？上面說了，還要叫你換身乾淨的，別腌臢了來人。”
慕容敬之不過是俎上魚肉，亦沒有什麼計較，隨著牢頭到一間清爽亮堂的空屋，換了一身乾淨衣衫，又洗了臉洗了手梳了頭，依舊用鐐銬鎖上，坐在小杌子上等待。只一頓飯工夫，便進來幾個人，先是太監打扮的幾個，進來站在牆邊，接著幾個嬤嬤進來，吸了吸鼻子，一臉厭惡的神色。慕容敬之看看並沒有自己認識的，心裡越發奇怪。又過來兩個太監，一個捧著金獸香爐，燃著百合香，一個捧著墊著錦墊的小座椅，端正地放在面南的位置。然後朝外輕輕拍兩下手心。
牢頭便退了出去，最後進來的是李嬤嬤、王嬤嬤等精奇嬤嬤，護著冰兒走了進來。冰兒卻沒有這麼多繁文縟節，一進牢房，一眼就看見端坐下首的正是自己的義父慕容敬之，形容憔悴，鐐銬纏身，哭著撲了過去：“阿爺！”
慕容敬之猛地還沒有認出是誰來，便有一個穿著粉色絲綢小袍子，套著青色坎肩的小丫頭撲在自己懷裡，小丫頭抬起頭來，粉嘟嘟一張小臉上縱橫盡是淚痕。冰兒握著慕容敬之手上的木銬和鎖鏈，一疊連聲地大嚷道：“把這些勞什子開啟！”牢頭在門外賠笑道：“這賊子是重犯，又是有功夫在身的，鐐銬可不能開啟。”
冰兒對李嬤嬤道：“什麼賊子，外面那人才是賊子呢！我不管！開啟！”
李嬤嬤哄她道：“你們說幾句話就是皇上的恩典了，若是做了出格的事，皇上惱了，沒準不讓你再見你養父了呢！”
冰兒到底還小，咬咬嘴唇，沒有再堅持，只是拉著鎖鏈一個勁地掉眼淚。慕容敬之見這個小女兒，心裡一酸，柔聲道：“沒關係的，阿爺已經習慣了。冰兒你怎麼會到這裡？”
冰兒只是膩在慕容敬之懷裡，哭得說不出話來。還是李嬤嬤幫著答道：“是你積了德，你六年前在密雲驛館救下的，原是我們小公主。機緣巧合，又回到皇上身邊。今日是你受刑的日子，皇上發慈悲，讓公主來為你送行，也算報你當年養育之恩。”
慕容敬之胳膊一抖，臉色也變了，李嬤嬤有些擔心，便想把冰兒拉出來。可冰兒卻牢牢地伏在慕容敬之身上：“不許碰我阿爺！誰要碰他我不依！”轉臉又嚮慕容敬之道：“阿爺！我去和皇阿瑪說，叫他放你回家，放姆媽、姐姐、業哥哥一起回家。阿爺，我以後去蘇州，還要去找你！”慕容敬之本來已起了殺念，腕上鐐銬便可致人死命，可冰兒口口聲聲“阿爺阿爺”的叫，讓他心中不由氣餒：已經到了這個時候，何苦傷這不相干的女孩？何況養育六年，承歡膝下，就是動物也有感情。慕容敬之少有地溫存哄道：“好好好，阿爺還在蘇州等你。”轉臉對門外喊道：“我到京時，原有一個貴重物品的小包裹，如今我就要去了，東西也可以給我女兒做個遺念。”
牢頭一呆，東西原已尋著值錢的打算好了，只等行刑畢，大家就可以分了，此時突然出了這個花樣，心有不甘，不過裡面人大有來頭，也不敢多言，暗道“晦氣”，喪氣地去取包裹了。李嬤嬤心裡也很不舒服，終於忍不住道：“雖說以前賴你撫養，到底我們公主金枝玉葉，你一口一個女兒的，怕也有些不合適吧？”
慕容敬之橫目看了看李嬤嬤，倒看得李嬤嬤心裡一瑟縮，張了張口沒有說得出話來。只一會兒牢頭到了門口，小太監把一個綿綢的舊包袱遞了進來。慕容敬之道：“冰兒你開啟。”冰兒依言解開一看，裡面兩件夾衣，一把短劍，一杆玉簫，幾本書，除卻玉簫似是碧玉的，略貴重些，其餘也沒有什麼特別值錢的東西。慕容敬之看著冰兒鋪陳開這些東西，眼中似要墜淚，好半晌道：“衣服我要穿著上路的，其餘的都留給你。若此生你還能見到你哥哥姐姐們，隨便留件什麼給他們做個念想兒，若是遇不到……也是天意。”頓了頓又道：“玉簫頗有奇處，你日後慢慢看吧。”
作者有話要說：
☆、玉簫遺念別紅淚
冰兒拿起玉簫，通體碧綠，光滑柔潤似上了漿一般，尾部系的絳紅絲穗已經有點褪色，絲穗上裝飾的珍珠也不見了。這是慕容敬之日日不離身的珍物，冰兒小時候常聽義父吹簫，玉簫音色尤為空靈曠遠，姆媽便會在一邊停了手上針黹，凝神細聽，有時臉帶笑意，有時含愁凝睇，有時潸然淚下。而自己，常在義父的簫聲中安然入睡，彷彿枕著千葉竹、萬壑松，靜謐安詳。此時，冰兒突覺碧綠的玉簫身上隱約有幾點硃紅斑痕，怕自己看不真切，揉揉眼睛再看，硃紅色愈發明顯起來，正想問什麼，門口牢頭突然又發話了：“時辰不早了，再不上路，怕要耽誤事了。”
李嬤嬤忙上前拉扯冰兒：“小主子，這時再不走，你可是難為老奴了。誤了你義父的時辰也不好不是？何況宮裡皇后主子也要生氣，到時候若是罰你跪了，老奴豈不是害了公主！快走吧！”
冰兒哪裡肯走，攥著慕容敬之的衣襟和李嬤嬤對抗，掙得小手關節都發白，“刺溜”一聲竟生生把慕容敬之新換的葛布褂子都撕裂了。慕容敬之亦是心酸，擺擺手道：“好了，你走吧。別耽誤了時辰捱罵。”
冰兒哭著說：“那我下次再來看阿爺好不好？”
慕容敬之幾欲墜淚，強笑著道：“好……”李嬤嬤卻惱怒不已，不客氣打斷道：“哪裡還有下次，今兒個就是你養父棄市的日子。”
“什麼叫‘棄市’？”冰兒已經知道不是好事，瞪圓了眼睛問李嬤嬤。李嬤嬤想著區區一個六七歲的小姑娘，也沒啥顧忌，便道：“就是死刑。”冰兒遭逢大故，早已經明白了生死，瞪圓眼睛看著慕容敬之，慕容敬之早知道自己必死無疑，從來沒有難受過，這會兒心頭卻像被蜜蜂刺了一般，不光是痛，而且是說不上的電一般痠麻入骨的滋味。冰兒一把抱住慕容敬之的胳膊，李嬤嬤又是拽又是嚇，就是不能挪動冰兒分毫。慕容敬之看著李嬤嬤用力扳著冰兒的小手，心疼地說：“她既然是你們的小主子，你們也不略愛惜敬重她些麼？”
