牢頭嘴裡叼著牙籤，笑道：“你與她有仇，就急在這一時麼？這會子打出什麼傷來，萬一太爺要審，就不好看了。”邊說，邊上來在冰兒頰上扭了一把，見冰兒厭惡躲開的樣子，笑道：“太小！要是問個監禁，在咱們這兒關上個五六年，興許倒還可以嚐嚐。只是這腳——教匪人家到底無知，留著一對大腳，將來好下地做活麼？生生叫人敗興。”
兩人一句遞一句地嘲弄冰兒，臨了用鐵鏈把她鎖在馬桶邊，笑道：“這裡有的是夜香！你慢慢享用。”
作者有話要說： 先發一段吧。這兩日忙死了。哭。
我這路痴非常羨慕方向感強的人。如果是我溜到外面，一定是迷路迷死的。
☆、捫心此日歸去來
第二天縣太爺果然提審。思量了一晚上的冰兒想好了應對之詞。到了公堂，依例問過了姓名籍貫，縣太爺發話道：“蘇州知府那裡的案底，你是被髮去了打牲烏拉，應該才一年多的時間，也沒有聽說天下大赦。我倒問你，你怎麼會逃到京城，又被宣四娘拐到這裡？你從實招供，不要討苦頭吃！”
冰兒道：“太爺覺得我帶的東西奇怪，你請再問一問宣四娘，我被她拐的時候穿著什麼。”
縣太爺眉一皺，怒道：“你小小年紀，倒是慣能東拉西扯，說話如此刁鑽！你打量著我這裡的刑具不夠分量是不是？！”旁邊皂隸會意，把一干刑具擺放到冰兒面前，冰兒見那還帶著血跡的拶子、皮板和夾棍，想起一年前在蘇州府衙親眼見到哥哥慕容業和姆媽所受刑訊，心裡便是一悸。她抬頭看看縣太爺，咬咬牙道：“太爺，我不是故意要拉扯。我的身世，不能當眾說的。如果太爺肯聽我講，求您找個單獨的地方，我什麼都告訴你。”
縣太爺見冰兒嚇得臉色發白的樣子，又想本案中費解的地方，確實好奇起來，點頭道：“好，我聽你說。”向身邊的刑名師爺和班頭點了點頭，轉身去了二堂。
冰兒被帶到二堂，只有縣太爺、師爺、班頭等幾個人在旁，小廝關上門，堂中靜悄悄的。縣太爺把幾件東西拿出來，問道：“你哪裡來的這些東西？”
冰兒膝行到東西前，數月未見，亦恍如隔世。她拿起玉簫，淚已經流了下來，縣太爺道：“我不是來聽你的哭的！”冰兒擦了擦眼淚說：“這是我義父留給我的遺物。”
“義父？”知縣皺了皺眉，“慕容敬之逆天行事，已被處斬，他莫非不是你的親生父親？”
冰兒點點頭，忍不住還要加一句：“雖然不是親生的，我也只把他當親爹看。”
縣太爺看看那杆簫，又問：“那金項圈也是你義父留給你的遺物？”
“不是。”冰兒頓了頓，道，“我在京城找到了自己的親生父母。這是他們給我的東西。”
知縣愣了愣道：“你這是說的戲文麼？”
冰兒抬頭道：“我離開家那天，穿的是桃紅色旗袍，油綠的坎肩，脖子裡掛著金項圈，還有雕著龍紋的玉佩。你可以問宣四娘，我說的是不是實話。”知縣點頭道：“這我自然要查實的。那你的親生父母又是什麼人？你是出去做什麼被拐的？”
冰兒猶豫一會兒道：“我父母是京中的貴人。你不信，你去京裡查。”
知縣一拍桌子道：“你自己不會說麼？還給本官猜謎不成？”
冰兒抬眼望了望知縣，打算賭上一賭，閉上嘴不再說話。
卻說知縣，此時大有投鼠忌器的心理——若真是京中貴人家的閨女，此刻定然不能稍有為難；可是這個才八九歲的小女孩，說話如此語焉不詳，又叫他心生疑惑：到底有何不可說？思忖了半日，知縣覺得不宜動刑逼問，著人叫了宣四娘詳細推問了半天，果然與冰兒所說一言不差——果然當時一身富貴旗裝，又問出當年城門口盤查的事宜，能動用城門守衛細查，絕不是等閒百姓家能做到。
知縣語氣中又客氣了三分，摒絕旁人，只留冰兒一人在二堂內，和聲問道：“你若是京城貴人家的女兒，我自然要派人護送你回去。只是你總要告訴我，你家在哪裡，家裡有誰，否則，偌大的京城，又找誰去？”
冰兒只道：“你把我送到京裡管事的衙門，他們自然知道。”問了數遍，都是這一個回答。知縣無奈，下令尋了間乾淨的空屋讓冰兒住下，派了兩個老成的家人媳婦服侍著。一邊命人飛馬進京，打探訊息。
來回用了一個多月的時光，派出的差役把訊息回覆過來，只說順天府知道訊息後已經上報，嚴令知縣看管伺候好這個女孩，不得把訊息外洩；又說不日順天府、宗人府均將派人前來查核，到時再做定奪。知縣大吃一驚，動用到宗人府，又不肯把事情絲毫外洩，敢情這女孩子還是皇親貴戚不成？回顧一直以來，除了審案時嚇唬了幾句外，似乎並沒有過分的地方，知縣略略放心，又把冰兒從空屋轉到縣衙的後堂，由自己的夫人親自照顧，整日噓寒問暖，不敢有半點怠慢——寧可此時認錯了人，也不能得罪錯了人。
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生如轉蓬，數月間，冰兒歷遍人世間冷暖種種。而骨子裡，她卻不知道如何回宮面對親生父母——除了想到皇后富察氏時，心裡還有點思念和酸楚，更多的，還是慕容敬之被高懸的頭顱，血淋淋的總縈繞在心頭，令她對皇宮和皇帝充滿厭惡。扳著指頭算算，歸期愈發臨近，心裡的不願也愈發濃重，終於像一個夢魘般纏住了她，心心念念思量的，就是怎麼逃出去。
那晚，知縣還在堂上處理事務，忽然，家中小廝偷偷上前使了個眼色。知縣知道這個小廝素來是夫人身邊使喚的，心裡不由一驚，把事情交付給幾個師爺，跟著小廝到了後衙，迎面正看見夫人一臉焦急。
“怎麼了？”
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