長期苦戰，傅恆明顯黑了瘦了，雖然為了見駕好好的洗了澡剃了頭颳了鬍子，但憔悴的樣子還是遮不住。乾隆一個勁兒命太監宮女給傅恆打扇遞毛巾，端奶茶送參湯，弄得傅恆都不好意思起來：“皇上再這麼著，真要折煞奴才了！奴才何時這麼嬌貴來？”
“不一樣不一樣。”乾隆眉開眼笑，一疊連聲地道，又轉頭對冰兒：“莎羅奔終於投表稱降。傅恆代天受降，揚了我大清國威！……”他頓了頓，突然難堪之色一閃即逝：金川之役只是想平復跳樑小醜莎羅奔，殺了一個軍機兩個總督還有好幾個將軍、總兵，費時兩年多，耗銀一千萬兩，還好贏了，若是再輸了，這“勞民傷財”的臉往哪兒擱？
傅恆便奏報戰事，冰兒聽了半天才明白個大概：早在雍正年間，大金川土司莎羅奔仗著自己領地地勢險要、物產豐盛，漸漸不把朝廷放在眼裡，也不納貢，更四處招惹鄰近的土司，朝廷忙著西北準噶爾的用兵，多次優容忍讓，沒成想莎羅奔狂傲更甚，竟發兵搶奪了小金川土司澤旺的土地，四處滋擾，竟使得四川藏地民心動盪，百姓不得聊生。為約束西南，亦為揚國威，乾隆十二年下旨征討。沒想到仗打了一年，勝少敗多，損兵折將不提，朝廷威儀何在？若是停息戰事，又怕大金川勢頭更旺，強制周圍土司臣服，到時候弄得尾大不掉，更難以駕馭。傅恆拼死作戰，除掉了莎羅奔的妹妹、亦即小金川土司澤旺的妻子；又借雲梯兵攻下幾座碉樓；戰爭曠日持久，大小金川百姓亦是怨聲載道；此時憑藉嶽鍾琪的力量，勸得莎羅奔獻佛貢銀投降，朝廷便有了臺階可下，安撫莎羅奔，重置地方封司，才算平定了這場金川之亂。(1)
乾隆拍拍傅恆的肩頭：“殊屬不易啊！這一年多來，你為國盡忠盡力，才得有今日局面。朕已叫擬旨，封你一等公，賜號……忠勇！加太子太師；升保和殿大學士。首席軍機大臣；賞四團龍補服、三眼花翎、豹尾槍二杆，親軍二名……”
傅恆被賞，卻著實大大吃驚，跪地道：“皇上……皇上的恩太重了！奴才世世代代就該為皇上效忠效死的，如何當得起這番重賞！請皇上收回成命！”
乾隆哪肯答應：“你儘管大大方方地受！誰還能說個‘不’字？！”突然又似想起了什麼：“對了，朕已經封瑤兒（皇四女）為和碩公主 ，以前就指給你家福隆安的，儘快完婚吧！朕這就叫內務府備辦公主妝奩、陪送去；公主封號賜——和嘉！嘉你傅恆之忠勇！（2）”
這是真正的大喜訊，雖然婚早指了，但乾隆疼愛幾個女兒，天知道什麼時候才捨得放出門，四公主不嫁，福隆安就得打光棍。這下好了，為父母的了了這件心事，還有不高興之理？傅恆高興得淚都要出來：“主子這是……奴才當牛當馬都不能報答！先頭賜了多羅格格給奴才長子，現在又下降和碩公主給奴才次子。奴才……奴才說什麼才好呢？”
“什麼都不必說。”乾隆笑笑扶起傅恆，“朕明白你的心思。如今有個好臣子真不容易。朕處置江蘇巡撫那舜阿的事你知道？”傅恆有耳聞，心裡突有些緊張，忙凝神聽著；冰兒一直關心那舜阿的處置，也豎起耳朵，只聽乾隆已嚴肅了的聲音：“……部議的是革職奪爵，絞監候。朕念著他治理尚有微功，貪賄之事又乏實據又是無心收受的，命減了一等，判了流三千里到甘肅去了。……這也不是輕罰，希望後來人能警惕。”
冰兒聽見那舜阿最終還是沒有死刑，立即不服氣地頂了上去：“怎麼沒有實據？那麼多人，那麼多事，哪件不是實據？可惜範崇錫殺早了，不然讓他指認，多得是實據呢！”
乾隆臉色十分不好，礙著傅恆沒有發作，冷冷道：“你懂什麼？這又關你什麼事？”傅恆離京時冰兒尚不是受寵的女兒，且傅恆也素知冰兒的壞脾氣，擔心地望望她，以目示意她告退。冰兒也覺無趣，嘴巴就嘟了起來。乾隆的面色卻和善了些：“朕叫你來不是叫你評論朕的施政。朕已經傳諭上書房了，給你留了個位置，明日起你起和阿哥、宗室們一起讀書，每日寅正進書房，未正二刻下學，銀子及所需文具點心費用都一應按皇阿哥份例支取。——這是給你的特恩，從來沒一位公主有這種榮幸。”
冰兒臉都皺起來，翹著嘴巴抱著最後一絲期望道：“學什麼？”
“經史子集，和阿哥們一樣。對你放鬆一點，把四書五經熟記弄懂就行，再兼帶女傳和淺近史書。”乾隆道。
最後的希望也破滅了，冰兒的嘴嘟得可以掛油瓶，任性勁一上來，說話也不檢點了：“學那些作什麼？還不如學醫有用。再說我義父一直跟我說，四書五經最是誆騙俗人的東西……”
“什麼義父義父？！少在朕面前提那個逆賊！”乾隆的怒氣終於發了出來，她居然還沒忘了慕容敬之！乾隆看冰兒嚇得向後一縮，氣稍減了些，臉上依然不變：“誆騙俗人？朕也是俗人？滿朝臣工也是俗人？天下士子也是俗人？就那個逆賊不是俗人？……還說什麼學醫，巫醫樂工，是高貴行業麼？！你滿身滿心浸透的市井氣、江湖氣真得讓聖賢書好好洗一洗了！——明天就去上書房，你敢抗旨試試看！”
傅恆忙上來和稀泥：“五公主不明白皇上苦心，等讀了書明瞭事理就知道了，皇上也不必責怪，公主也不必擔憂，奴才原本讀書也少，總不過修習滿文、騎射而已，十歲上才跟著伯父請的師父學經史，到底先頭聖賢言語，開始讀得吃力，明白過來也覺得甚是有道理。如今為官處事，照著去做，時時自修，不敢欺暗室，方覺得讀書是大有裨益的。只恨如今事情繁雜，竟沒有功夫好好再修習二三了。”
乾隆看著冰兒還是一臉不情願的樣子，道：“如今你說，只是對牛彈琴罷了！但也無妨，朕早就叫內務府置辦紫檀木的板子去了，不信治不了你的犟脾氣。你不怕捱打，只管在這裡犟著頂嘴，看朕是不是沒法子對付你！——還不跪安，杵在這兒幹嗎？平日裡日日睡到天大明，懶惰得不成樣子！明天你要遲到了，就在上書房門外跪一天。”
冰兒委屈，可扁了扁嘴沒哭，潦潦草草半蹲一下算跪安，轉身跑了出去。
乾隆板著臉看女兒離去，聽見傅恆探試地問道：“皇上，本朝也沒有女孩子去上書房的例，要麼找個有學問的翰林、找間值房學點兒。五公主這個樣子，只怕逼責著學習，日日要淘閒氣呢！”
“不必擔心，她是個好材料，記性又好，又聰明大膽，如果是個阿哥，朕逼也要逼她一肚子錦繡才華出來！”乾隆見冰兒已不見蹤影了，臉上換了微笑，“玉不琢不成器，她總是塊美玉，也沾染了太多不應該的東西。一身江湖氣，若不讀書、不明理、不養氣、不懂事，像她這種性格脾氣是要吃虧的，得知道‘動心忍性’，得知道‘克己復禮’才行。朕都是為她好。”傅恆這才明白，乾隆並不是要為難冰兒，而是真正一腔愛子之心。
作者有話要說： (1)金川之戰，以文盲作者的瞭解也大概是這樣了。雖然乾隆有好大喜功的嫌疑，而且確實這一戰損兵折將，但是就國家安全而言，作者認為還是打得有必要的，畢竟是自己領土之內，如果尚不能給伺機動亂者顏色，到了外面又能怎麼樣？清末動盪，也許很大程度上是皇帝較之以往膽小怕事，所以外強步步緊逼，當然，這裡的原因複雜了，不是此文可以探究的。
