冰兒臉色一變：他竟然自說自話就把巴爾珠爾放跑了！然而已經跑了，自己這裡除了幾十個護衛，又沒有軍隊去追，也只好作罷。但願巴爾珠爾把情況告訴青滾札布後，他能夠收斂一點，不要再與阿睦爾撒納沆瀣一氣，也免了他及薩楚日勒還會犯下更新、更大的罪過。冰兒點點頭道：“阿瑪的主張，我原不敢過問。巴爾珠爾若能把話傳明白，也是少為自己賈禍。”
英祥問：“你們在說什麼？”
薩郡王掩飾道：“昨日的事情，我告訴了來這裡做客的喀爾喀的人，現在人已經走了。”英祥奇道：“這裡有喀爾喀的客人，我們怎麼不知道？”
薩郡王說：“他有要緊事，不願意被虛禮耽誤，也不過就來了兩天，不吱聲地走了，倒好！”他不願意再繼續糾纏這個問題，但有句話是一定要向冰兒釘實的，轉臉又盯著她：“這次的事情，我是犯了大過失了，沒有護衛好公主，讓公主受了這樣大的驚嚇！回到熱河，我一定要給皇上寫自劾的摺子，請他重重處分才是！”
正話反說，冰兒心裡有全本西廂記的，自然明白他的意思，因笑道：“阿瑪這話，豈不是把我陷到不孝裡去了？這次的事情，我們自己知道就可以，皇上問起來，就說有人闖進我們的網城放火，被射殺當場。餘外的，各人帶來的從人，嘴緊不緊各人負責就是。”
“嗯。”薩楚日勒低頭頷首，隨即抬起眼睛，盯著冰兒看了一眼。冰兒被他的目光瞧得很不舒服，但是前面是尊長，她只是嘴角難以控制地微微一抽，還是換了笑容，聲音非常肯定：“阿瑪只管放心！”
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還是在草原上奔馬自在，那些煩憂事，在耳邊呼呼的風聲裡，全部吹散殆盡，馬鈴聲聲，在空曠的綠野上清脆得格外入耳，額際綁紮的飄帶在風中如一道長虹，倏忽而來，人在畫中一般。
路過一片草場，地上開滿了赤紅色的小花，冰兒勒住馬，滾鞍下來，興奮地問道：“這是什麼花？真美！”
英祥道：“這就難住我了。這些花花草草，我認識不了幾個。不過這麼大片的花兒，真的壯觀得緊！古人說紅玉為瓊，就給它起個名字叫‘鋪瓊’可好？”
冰兒笑道：“又轉你的酸文了！叫小紅花就行了。”彎腰採了一大把握在手裡。英祥從後頭摟住她的腰，把下巴埋在她頸窩裡，他個子高，身子大蝦似的佝僂著。冰兒被他溫熱的鼻息弄得耳朵根和脖子裡癢兮兮的，笑著推他的頭：“別鬧！”
英祥在她面前有時候像小孩子似的，扭扭身子搖搖頭，耍無賴似的說：“那得你先告訴我，你這幾天怎麼對我這麼冷淡？”
“我對你冷淡嗎？”
“嗯！”彷彿受了委屈般的聲音。
冰兒在他的懷裡轉過身，笑道：“許是我這兩天有心事，慢待了你了。”主動在他頰上親了兩口。英祥收了剛才撒嬌似的表情，問道：“你怎麼會有心事？這次的事莫非你早知道？”
冰兒給他問得愣神，果然自己說話欠三思，也果然英祥還是個睿智敏銳的人，此時兩人這樣心口貼著心口，也不願意瞞他，點點頭說：“之前得了些訊息，不過殺掉楚庫爾也是無巧不成書罷。”
英祥平素從來不愛兜搭這些政治的事情，知道了，也不過頷首，憐惜地說：“以後不許莽撞了，我昨兒一晚上都沒睡熟，一會兒就醒一會兒就醒，醒過來就想著昨晚發生的事，想著就後怕呢！”
冰兒既是有些感動，也是怕他再提及這個話題，主動把香吻了送了上來。英祥噙著她的唇瓣，一肚子話就忘得差不多了，唯獨記得雙手趁這個間隙上下摸索，腰肢裡的曲線趁手得不忍放開，不由又覺得興動。不巧的是此時兩人都聽見遠遠傳來的馬蹄聲，雖知道隔得遠，又有座小丘擋著視線，來人肯定還沒有看到什麼，但還是面紅耳赤分了開來，掠掠鬢角，摸著自己熱得發燙的臉頰。
馬匹速度快，臉上的餘溫還沒有降下來，一騎已經飛馳而至，馬上的是英祥貼身的諳達巴勒，帶著些只有他才敢有的不快語氣：“爺在這兒！讓奴才好找！福晉說後天是宜於出行的好日子，東西收拾起來還不少，讓爺別白耽誤時間了。”
這番話極是掃興，兩個人吐吐舌頭，打馬回去。總以為以後幾年，總有機會再次來到這裡，卻都沒有想到，之後幾十年，世事會那樣天翻地覆地變。
作者有話要說：
☆、美嬌娘逢場作戲
薩郡王、福晉、英祥和冰兒從科爾沁回承德，一路上，薩郡王心懷鬼胎，只有英祥胸無雜念，時時追憶起草原上與冰兒的伉儷情深，詩興大發時就忍不住要吟哦幾句。到了承德，各自休沐，隨後進宮面君。乾隆含笑對英祥道：“旅途辛苦，給你幾天假，好好休息休息。”又道：“冰兒以前在朕身邊住，雖沒幾天，心裡還有些念她。隔兩日朕派宮裡的轎子，接她歸寧。”
冰兒聽到這個訊息，像上了心事一樣，乾隆耳目甚眾，她是知道的，但如要為薩郡王遮掩，這個謊話撒到什麼程度合適，也是絕大的難題。忐忑不安地想了兩天，終於在承德的公主賜園裡，來了宮裡派出的轎子，隨著顛簸，一路進了煙波致爽。
通報進去，恰好是乾隆進晚膳的時間，飯桌開在碧紗櫥裡，食前方丈是一定的，不過乾隆面前不過是幾味清淡的小菜，他抬起頭問：“你用過膳了麼？”
“用過了。”冰兒說著，從侍膳太監的手中取過手巾和為皇帝布膳用的銀筷，到乾隆面前服侍。
乾隆胃口很好，絲毫沒有疰夏的反應，吃完麵前的碧粳御稻米飯，似乎要擱筷子，一旁侍奉慣了的太監正提了一口氣，準備吩咐小太監收拾，乾隆又轉手在盤子中夾了一片山雞片，伸到冰兒唇前，帶著些哄小孩子的口吻說：“這是剛在後山獵到的山雞，經了夏天，肉格外的滑嫩，你嚐嚐看。”
冰兒心裡一暖，唇邊也浮起笑，就著乾隆的鏨銀象牙筷子吃了那片肉。乾隆笑問道：“好不好吃？”
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