冰兒道：“我知道，你也出去。”
玉妞不知發生了什麼事，愣愣地也不敢吱聲，聽見門被關上，冰兒的聲音響起：“她要耗子藥做什麼？”玉妞道：“我聽小姐妹說，藍姨娘講屋子裡有耗子，便要耗子藥！”
冰兒道：“這會子開春還沒多久，縱然有耗子藏著繁殖，也不會輕易出來。何況王府潔淨，她又日日把淺暉院掃得一塵不染，哪裡生耗子去？——這些且不論了，她弄到耗子藥了沒有？”
玉妞道：“自然沒有。府裡每天春夏之交，也有管事的到處放藥的，都是糖拌著砒霜，特特囑咐了各院的人要小心注意，哪院有小孩進出的，連藥都不用，一律用夾子，就怕誤傷了人。不過……她後來又讓小豆子去買針線，小豆子是額駙爺囑託什麼都要聽藍姨娘吩咐的，就怕他是非不分呢！”
冰兒待著臉望空想了一會兒，對玉妞道：“我知道了。今兒的話誰都不要提了。”玉妞這才起身，開了門招呼人進來收拾桌上碗盤，恰恰見英祥進了院門，一路丫鬟們的鶯歌燕語不斷響起，他到了房間裡，玉妞趕緊蹲安：“額駙爺吉安！”
英祥停下步子，打量玉妞一眼道：“今兒你去淺暉院了？去做什麼？”
玉妞不覺鼻尖上出汗，惴惴道：“不過是找玩得好的姐妹說說閒話。”
英祥道：“你們的閒話倒是多！公主府這裡閒，淺暉院裡伺候的人本來就不多，藍姨娘今天叫人半天沒有人應，你以為那些人也有時間陪你閒麼？”玉妞趕緊跪下，聲音裡都帶了哭腔：“奴婢知道錯了！以後沒事不敢去那裡閒逛了！”
冰兒不快：“我看你倒是真閒！她又吹了什麼枕邊風？連小丫頭說兩句閒話這樣的事也歸你管了？！”
英祥回身坐在冰兒身邊道：“也是防微杜漸，小丫頭子不懂事，說是閒聊，不知道亂講些什麼，萬一什麼不該說的話亂傳出去，豈不是為兩府裡賈禍？”
冰兒冷笑道：“會賈禍的不是這些小丫頭，倒是那個嬌姨娘！”
英祥見她提起這條，心裡就又是有氣，又是擔心，揮手叫玉妞退下，才道：“何苦！天天盯著她不放！你放她條生路吧！我替她感激你一輩子！”
冰兒冷冷直視著他的眼睛：“當斷不斷，反受其亂。我不需要你感激，我只做該做的事。”
英祥不由有些焦躁起來：“必須這樣嗎？”
“你問你阿瑪去吧！”冰兒幾乎不願意理他。英祥卻不能善罷甘休，見冰兒側過身揹著他，搶著把她的肩膀一擰，讓她的臉朝向自己：“她不過是個弱女子，她又做了什麼傷天害理的事情？如今什麼事情都沒有發生，過去了不就算了？！你口口聲聲是為了我、為了我阿瑪，你心裡當真沒有一點私意麼？”
“縱有私意又怎麼樣？”冰兒奮力扭開他，覺得小腹裡輕微一抽搐，忙用手輕輕託著，“我不為私意害人，還不夠？連心裡存點私意也不行？”她轉而冷笑：“你不是說她為了你願意做一切麼？如今到了她以身報恩的時候了，怎麼那無私的一顆心不見了？！”
英祥氣得發顫：“你不要動她，我會跟你好好過！你要動她，我就跟你沒完！”說完覺得這話重了，又放輕了聲音：“冰兒，我對你的心意，你應該曉得的。她那麼可憐，我只是不想辜負她。我們倆——”
話沒說完，便被冰兒打斷，她仰著臉瞧著外頭大聲說：“來啊，送額駙爺去郡王府吧！我這裡身子不便，也不懂‘心意’是個什麼東西，沒法伺候爺們！何況那裡，還有人等著，又有人不肯辜負的。”這全不給面子的逐客令，讓英祥臉一陣紅一陣白，見外頭真有人戰戰地進來，鬧不清情況地瞧著自己仍然坐著沒動，也覺得難堪異常。他深深吸了口氣平靜了情緒，才道：“我們倆，是你首先辜負了我！”站起身來拂袖而去。
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他來到淺暉院，在門口卻逡巡了半天，這是自己的舊宅，每一處都有回憶，如今春光漸好，櫻花海棠即將開花，芭蕉金桂漸次舒葉，溫柔的日頭每天給屋簷鋪設金暉，年輕時自己不諳世事，喜歡傷春悲秋，每逢這樣的季節寫出的詩詞可以訂一本集子。如今經歷了這些磋磨和苦痛，反而俗了一般，怔怔地望著四時的變幻卻無一發詩思、點滴詩情了。
人來到淺暉院，心卻還在公主府，氣她的無理、氣她的冷酷、氣她的尖酸，卻又不捨得她，因為自己也明白，兩個人互相亮出刺來，傷害都是彼此對應的。
一個丫鬟出來倒水，險些把水倒在英祥的腳上，不由吃了一嚇，趕緊蹲身請安請罪。英祥問：“秋水在裡頭？”
丫鬟道：“是呢。”
“她……”英祥想再問些什麼，卻發現無從問起，見那丫鬟也是一派懵懂不關事的樣子，嘆了一口氣道，“你不必說了，我自己進去看。”
進去一探頭，藍秋水又在擦拭，一間屋子，從上到下，從裡到外，到處泛著水漬，英祥道：“你何不歇歇？定要這樣勞累自己？”
藍秋水轉過臉，眼睛紅腫，臉色蒼白，尖尖的下巴似乎又細了些，連帶著嘴角眼梢無神地垂掛，竟似老了兩歲一般。她苦苦笑著：“我一身一心俱是汙濁，也就這外在的可以清爽一點罷。沒有事情做，人會活活憋悶死，你隨我去吧。”
英祥也只好隨她去，枯坐在椅子上看她忙碌，突然見藍秋水回過頭來問：“爺今日怎麼不去公主府？”
英祥答道：“原是去的，被她趕出來了。”他苦笑著：“如今我的臉也被掃透了，巴巴地過去，總是貼在她的冷脊樑上。”藍秋水冷笑道：“你喜歡她多些，自然你就要伏低做小。我對你……不也是一樣的？”
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