英祥一聽這話說得就夠輕浮，他雖然在女人堆裡打過交到，但並不是儇薄的性情，當下避開些道：“曬得少了，自然的。”意欲離開。
陳氏左右瞥瞥見沒什麼人在院中，笑嘻嘻貼上去道：“你怕我什麼？我會吃了你？”上前先是扯過英祥的衣袖看看，吃驚打怪說：“怎麼還沒縫補上？你那個漂亮堂客別是中看不中吃吧？”又把一雙手撫到他衣領上，笑道：“這裡也都磨得不像了！可惜了的！這麼俊的後生！”
英祥峻色道：“我們鄰居家，還注意個瓜田李下吧！”
陳氏吃吃笑著，聲音越來越低，幾乎要貼在英祥耳邊說話了：“戇大！你老婆在外頭招蜂惹蝶的，你還為這個大肚婆子守什麼貞潔？！姐姐我雖沒你堂客長得粉嫩，但是你沒聽說‘老X去火氣’？試試姐姐的手段，你才知道女人家臉蛋兒漂亮不過是養養眼睛，‘那裡’的本事才是養男人的身子的！”
英祥不由大怒，揮手把她不安分的手撥開，道：“你找錯人了！”
陳氏大約沒想到自己主動往上貼還會遭到這樣的峻拒，面子上有些下不來，可看英祥面目俊朗，長身玉立，還帶著些只有大戶人家和書香人家才特有的文質彬彬，心裡又忍不住火燒火燎的，暗道一時急不得，撒開手說；“你害羞，也沒什麼！只是姐姐見你每日勞碌得可憐，好些好路子咱們也要學著去走不是？等你老婆生完了，我教你幾個法門，管叫你吃香的喝辣的，天天也不用這麼辛苦！……”
她的話沒有說完，英祥便見她突然變了顏色，一把把自己推開，回頭時，恰見她家男人氣哼哼發足向自己這裡奔。英祥上次因打架去了班房，雖然為院子裡一些人瞧不起，但大家也知道了這個看似文氣的男子動起手來像個練家子，輕易招惹不得。因而陳氏的男人擼了擼袖子，還是沒敢過來跟英祥動手，這口鳥氣要撒，自然撒在了自己老婆身上，所以假模假樣問了幾句，陳氏就捱了老公一頓痛打。
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陳氏這頓打捱得頗為厲害，冰兒一連幾天都沒有見到她的身影，若是以前，她或許還會去看看，可如今想著這個風騷的女人竟然揹著勾引英祥，氣就不打一處來，想著她那張圓胖臉就作嘔。
到了臘月，冰兒才見陳氏出來，臉色還有些黃，任是撲了一臉厚粉也看得出來，垂眉搭眼的，一副沒精神的樣子。她見冰兒，倒主動招呼了一聲，冰兒見她就厭惡，轉身招呼都沒打就離開了。
陳氏幾步趕上去拉住冰兒的衣袖，勉強笑道：“怎麼了？是為上次的事和我生分？”
冰兒扭頭對她冷冷笑道：“我可不敢！我們家男人不解風情，讓你受委屈了。”
陳氏的臉青一陣紅一陣，訕訕地撒開手。她以為事情總歸能瞞著，還想著跟冰兒再要一貼惠而不費的治傷方子，不道英祥竟然什麼都跟老婆說，她雖然淫_蕩，但還不至於全不要面子，頓時心裡恨得癢癢。冰兒見她轉過身，扶著腰出院門，仔細看走路還有點一瘸一拐的，心想上次那頓打捱得還真是不輕，但也是活該！
臘月裡本來就繁忙，冰兒其他事情顧不得，要緊先把將要出生的孩子的衣服洗洗燙燙曬曬，雖則忙碌，心裡倒還甜滋滋的。英祥那裡，忙到送灶的日子，也沒有活計可接，用存下來的錢買了些魚肉米麵，又親自寫了春聯和福字貼在門上，準備過年。舊時過年，祭拜是大事，尤其英祥作為家裡單傳的獨生兒子，以往家祭哪少得了他？那時總覺得麻煩，如今一個人客居他鄉，舉目無親，那些素未謀面的祖先們便突然顯得親切起來，他望著空想著如何遙祭才合適，不料突然見包彭壽帶著一群人，提著短棍和扁擔，闖進了他們所住的這座院子。
包彭壽對驚疑不定的人們大聲道：“丟了件東西，大家搜一搜去去疑。過年麼！誰都不希望藏著個賊在身邊是吧？”
英祥直覺地感到包彭壽的眼睛悄悄往自己這裡瞥，心裡有些擔憂，雖則自己並沒有心虛的，但若是給咬一口，也是很討厭的事。正想著法子，包彭壽指定了他這裡，道：“去過班房的人家先搜。”使個眼色叫自己的跟班進去。
“憑什麼！”英祥一挺身，攔住那個如狼似虎的跟班，說道，“就算我去過班房，大家曉得的，也不是因為這種事情！”
包彭壽哼了一聲，振振有詞道：“那你說從哪裡開始合適？”
英祥尋思著這一陣也無人到自己家裡來，要栽贓倒也沒那麼容易，冷笑道：“從我這裡開始自然也可以，不過鄉里鄉親作證，我要叫別人也一道瞧著，以防著被栽了贓，這點合適不合適呢？”
包彭壽愣了愣，他隨從的人裡就有偷偷帶著贓物包裹的，原以為像英祥這些老實巴交的窮苦人被自己的氣勢一嚇，一定再沒有主意，任自己想怎麼樣就怎麼樣。沒想到這個碼頭扛包的臭腳伕，不卑不亢地應對裕如，說出的話自己又無法駁回，只好硬著頭皮道：“那是自然的！”
英祥對四鄰拱拱手道：“既然要去去疑，我這裡也沒有不答應的道理。不過請眾鄰里做個見證，誰願意一起進門的，英祥先拜謝了！”
當下有幾個人點點頭應了，跟著包彭壽的跟班一起到了英祥那個簡陋的家裡。
家裡簡陋陳舊，但打掃得很乾淨，英祥見那跟班起手就要亂翻，制止道：“弄亂了你收拾？！要查也有個查的樣子！就是抄家，也沒有這麼瞎弄的！”
跟班的本就是個愚人，欺軟怕硬慣了，見英祥說出話自己家主都駁不回，他長得又人高馬大，眉眼裡神色又有些不怒自威，竟然怯了場，看看包彭壽不知該怎麼才好。包彭壽在這麼多人面前，知道今日栽贓無望，也有些氣餒了，胡亂擺擺手示意跟班隨便翻翻就算了，打算鳴金收兵了。卻不料這時一個女子的聲音響起：“真有賊贓，肯定不會藏在箱籠裡。要查，讓我來。”
大家回頭一看，是陳氏，穿一身過年的新衣，嫋嫋娜娜地走過來，衝包彭壽的肥臉抿嘴兒一笑，飛了個媚眼過去；接著走到冰兒面前，語氣突然變得冷若冰霜，說道：“大家去去疑，博家的小娘子最好把外衫解了，讓我們看看這麼大肚子倒是不是真的！”
她先倒也沒有栽贓的心思，只是想好好羞辱冰兒與英祥，說出的話也只是惹得那些鄰居的閒漢們一陣猥褻的大笑，有人還起鬨道：“掀開懷看看！”。陳氏越發得意一般，真的就上前把冰兒前襟一掀，露出裡衣包裹著的大肚子。冰兒本就厭惡她，見她真個動手來翻自己的衣襟，哪肯受這個侮辱！一甩手就是狠狠一巴掌扇在了陳氏的臉上，指著她大罵道：“你算個什麼東西！也敢和我動手動腳的！”
冰兒的手勁在女人裡是很大的，何況又用了全力。陳氏被打得就地一個旋磨兒，眼前金星亂閃，撞在桌角上好一會兒才穩住身體，覺得頰上火辣辣，耳邊嗡嗡響，竟比日常裡挨她男人的耳刮子還來得疼痛。她捂著臉頰，氣得說不出話來，恰見翻找東西的包家跟班在箱子裡找出一杆碧綠的玉簫，陳氏立刻大聲道：“這東西是盧家的！”
