好容易熬到天明，路上開始有了雜亂的腳步聲，同住在一家客棧的其他客人也開始向外探頭探腦地打聽情況。各路訊息也漸漸傳來：這次造反是實，清水教屬於白蓮教的支派，教主王倫以前為人治病，確實有些本事，信徒極多。山東自巡撫換了國泰之後，不管年成好壞，一律浮徵濫收，去歲歉收，專司一省錢糧的布政使於易簡壓下朝廷賑災的銀錢糧食，仍然向民間徵稅，所得盡入自己和巡撫的腰囊。山東地方的民風素來是以豪邁著稱的，好說話時好說話，逼極了也不會逆來順受，這次造反可以說是星火燎原，把老百姓心頭的不滿發洩出來了。
英祥回到自己的院子，嘆息道：“民不畏死，何以死懼之！奕霄幫助錢灃彈劾國泰、於易簡雖然莽撞，但確實是替天行道。如今國泰、於易簡尚未就法，東省已經揭竿而起了。只是我們運氣實在不好，不知什麼時候才能出門。”
到了中午，街上滿是頭纏白色頭巾的教眾，行事倒也不亂，口裡呼著“大劫在遇，天地黑暗，日月無光”“黃天當死，蒼天當生”。有膽子大的戰戰地上去問：“老爺們去哪兒？”
那些教眾笑眯眯道：“我們不是老爺。普天之下，眾生平等，信白蓮聖母則得永生，不信者則下地獄！現在去縣監牢釋放囚犯，去縣庫裡收繳贓銀。底下還要向其他地方開進呢！”這支義軍不亂燒殺搶掠，又答應均田地、分銀子，少頃就有貧苦的百姓投奔過去了。
英祥一家只好在兗州龜縮了下來。聽說省城很快派兵前來剿匪，但是這支義軍聲勢浩大，竟也連連攻克官軍，拿下了數個縣城，把膽怯怕事的綠營打得丟盔棄甲，最後直接佔領了作為交通要塞的臨清。奕雯從父親口中得知了這些訊息，好奇心頓時又盛，對英祥道：“爹爹，聽說這支隊伍不殺老百姓，只殺當官的和富人，我們何必縮頭烏龜一樣蹲在這裡，悶都悶死了！還照原計劃走便是了。”
英祥道：“又胡說來！你哥哥現在就是官身，萬一遇到不講理的，砍掉你的腦袋洩憤，你還有本事長回去？”
奕雯道：“我哥哥當官，我們家裡人又沒有把這幾個字寫在臉上。怕他什麼？”
這個小鬼總是有說不完的理由，明明沒道理，可也很不好駁倒，英祥此刻心裡也正煩躁，沒空與她叨叨，不耐煩說：“哪那麼多道理！全家都在這兒，安分守己、保全平安為要，你不要瞎出主意了！實在閒，回房背兩篇書，我明天來檢查。”
奕雯嘴翹得幾乎可以掛油瓶，摔了簾子回房間了。那些書上的字像一個個螞蟻似的扒著，看不一會兒就頭疼欲裂。她開啟窗戶往遠處眺望，目光越過小樹林，再越過小河，那裡已經看不清什麼了，但是知道那裡有一座醫館，有好些奇怪的人，還有一個與自己差不多大的小男孩，他總是在自己面前顯擺，但又很客氣。少女的心突然“怦怦”跳動起來。
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傍晚時，英祥去房間瞧女兒，進門只見書攤在桌上，仍翻在上次的那頁，奕雯這小鬼卻不見了蹤影。英祥心裡大為著慌，四下喊著尋了一遍沒有看見。在這樣的多事之秋，誰知道會出什麼樣的事情！正當他決定出客棧去尋找的時候，一身小褂加長褲的奕雯一頭大汗地從門口闖進來，小臉蛋紅撲撲的，唇角猶帶著笑意。英祥氣不打一處來，上前喝問道：“你去哪裡了？！”
奕雯臉上的笑還沒來得及收掉，就僵在嘴邊，好半天才結結巴巴說：“我……我出去隨便……隨便看看……”
“去哪兒隨便看看？”
奕雯圓溜溜的眼睛四下裡亂轉亂瞥，一副準備扯謊的樣子。英祥氣急，一巴掌直接扇了過去：“這是什麼時候！你不要命了！”打完，心裡又作痛起來，見奕雯捂著臉頰一副愕然神色，都沒想到要哭一哭，不由喉頭酸堵，柔聲上前道：“對不起，爹爹心裡太急了。讓我瞧瞧，有沒有打痛？……”
他的話還沒有說完，奕雯一把揮開他來撫摸自己臉頰的手，哭道：“爹爹現在動不動就打我！我已經長大了！哥哥這個年齡時自己去杭州貢院裡考試，十五歲一個人都能去京城，你們怎麼就不相信我也能獨立呢？”
“你是個女孩子——”
“女孩子怎麼了？女孩子就該關在家裡等著嫁人生孩子麼？我一輩子就註定了應該為別人活著麼？人家清水教王教主的義女烏三娘，就可以和爹爹一起，轟轟烈烈做一場自己的事業！”
前半段話還讓英祥聽得心裡愧疚，可後半段讓他頓時生出警惕來：“你這話是聽哪裡人說的？”
“不用你管我！”奕雯今日叛逆得厲害，扭身奔回到自己的房間，把房門一閂，撲到床上哭著生氣。她在床上哭了半天，把委屈發洩出來之後，心裡才好過了點。眼淚漸漸哭不出來了，故意做出的響亮哭聲也漸漸裝不出來了。哭了半天，見也沒有人像往常一樣過來哄著她安慰，奕雯心頭失落，盯著床鋪上紅花綠葉的被面，被面在她的視線裡模糊了，腦海中浮現的是剛剛偷偷溜出去的情景：
她又從窗戶翻出去，準備到小河對岸的醫館找王碩禎，沒想到今日的醫館和上次全然不同，裡頭挨挨擠擠都是頭扎白巾的人，目光惕厲地看著自己，奕雯從來沒見過這樣的場面，退了半步道：“我……我是找阿禎的……”
那個熟悉的身影從人群中擠了出來，臉上帶著一如既往的親切笑容，頭上也紮了一塊白巾，對旁邊人笑道：“這是我的朋友！”旁邊人便露出友善的神色：“原來是少教主的朋友！只要不是官府的人就好。”王碩禎笑道：“官府再窩囊，也不會派個丁點大的小丫頭來打探我們的訊息吧？”
旁人笑道：“那是！少教主有這麼俊俏的小友，真是好得很！普天之下女子皆我姐妹！請這位小姐妹到裡頭坐，喝茶！”
奕雯得到這麼熱情的款待，聊了一會兒才知道，原來王碩禎的爹爹就是這次起義的領袖——清水教教主王倫！王倫帶著隊伍去了臨清，兗州的兄弟們則護著他十四歲的兒子佔領著這個發祥地，他們切切地談了如今官府的黑暗、朝廷的腐敗，也切切地展望了這支白蓮教的分支把“均田均貧富”的設想化為現實的理想，加之教主王倫頗有神力，與義女烏三娘一起用刀槍不入的功夫打敗了幾撥官兵，所向披靡，將來也自然會打進京城，重新恢復漢室江山……
奕雯怯怯問道：“那麼，在朝當官的就會都殺掉麼？”
王碩禎笑道：“當官的也有好官和壞官，只要不是魚肉百姓的、不是和我們作對的，就是好官，他們一時受清妖蠱惑，懷著光宗耀祖的想法也不算大過，將來明白過來，我們自然也接納他們的。”奕雯舒了一口氣，對清水教中和睦而融洽的氛圍心生嚮往。不過知道父母和可心還在客棧等待自己，奕雯畢竟捨不得他們，對王碩禎道：“我該回去了。”
王碩禎也不強人所難，笑道：“自然的。你放心，我在這裡，你一家一定平安！”奕雯美麗的眼睛看過去的時候，王碩禎總是帶著笑容和那種“我明白你”的靈犀。他的目光熱切，有著超越年齡的穩重與成熟，更有著讓奕雯心裡安寧的關愛和只有少男少女才懂的隱約情愫。
