先生迂腐，開講完四書，便教孩子們開筆寫文章，奕霄卻不似英祥一樣厭惡八股文，因為屢屢被讚揚，他寫文章的勁頭極為濃厚，有時見他爹爹不起勁，乾脆拿著文章去找杭世駿——杭世駿是杭州有名的碩儒，買賣破爛之餘，就在各家書院串講，是等閒請不到的奇人——偏生對這個沒滿十歲的娃娃極有耐心，講解譬喻得比奕霄的先生還好，還不時摸摸奕霄的小腦袋說：“好娃娃！做文章不過是塊敲門磚，真正的讀書人要胸懷天下，要為天下黎民做合乎道義的事。”說罷，就給他講文天祥、海瑞等人的故事，最後常常以這樣的話結尾：“讀聖賢書所為何事，從今而後庶幾無悔！”
奕霄聽得熱血沸騰，握著小拳頭對杭世駿說：“杭先生，我爹爹說你是個了不起的文人，我將來也要像你似的，敢為天下先，做庶幾無悔的事！”
杭世駿眼神中帶著一些朦朧，許久含著淚光摸摸奕霄腦袋後的黑亮辮子，自己的腦袋晃動著，不知是點頭還是搖頭：“孩子，我這些話，不知道是不是該對你說啊……”
奕霄回到家，他虛齡六歲的妹妹卻不知道哪裡去了，問可心，可心含著笑指了指院子中的一棵槐樹，奕雯正坐在六尺多高的樹杈中間，摘著槐花往嘴裡塞，兩條藕似的小腿兒從略嫌短的褲腿中露出來，自在地來回打晃兒。她見到哥哥，那塞滿槐花的小嘴巴含混不清地嚷嚷著：“哥哥，這花可香、可好吃了！晚上叫娘做槐花飯好不好？”
奕霄在妹妹面前顯得比實際年齡成熟很多，皺著小眉頭，揹著手說：“你看看你像個女孩子的樣子嗎？快下來，讓娘知道了可不得揍你？”
奕雯才不怕母親嚇唬自己時那輕飄飄的巴掌呢！繼續晃著雙腿，滿不在乎地說：“女孩子應該是什麼樣子？不就是我這個樣子嗎？”她嚼完了口裡的花，口齒清楚起來，邊指著自己的一頭黑鴉鴉的長髮邊說：“不用剃半個禿瓢，還可以穿花裙子，這就是女孩子的樣子！”
奕霄一看，不提“花裙子”還好，提了叫人噴飯：那條青草般綠的花裙子，挽成一大坨，皺在膝蓋處，在樹皮上蹭得髒兮兮，底下還掉了針線，毛毛的布邊露著，掛下一絲一絲的線來。
奕霄平素在塾裡嘴快，能言善辯得打遍“天下”無敵手，偏生在妹子面前口呆舌笨，說不過她的一套套歪理，正在張口結舌間，在門口把風的可心急匆匆進來，對奕雯說：“了不得！你娘回來了！”
奕雯像突然上了發條一樣，剛剛散漫的樣子一下子不見了，轉過身就往樹下爬，一時心急，那條綠裙子不小心掛在一根伸出來的樹枝上，“刺啦”一聲撕了個口子。奕霄也幫她著急，上前扶的時候被妹妹的重量一壓，兩個人都差點栽個跟頭。
甫一站穩，院門已經推開了，奕霄忙把裙子破了洞、臉上一團黑，一看就沒幹好事的奕雯擋在身後，示意她趕緊把裙子整理好。冰兒那張臉，和她的名字似的，冷冰冰地板著，見奕雯在奕霄身後忙不迭做小動作的樣子，也不去揭破她，只問兒子：“今兒下學倒早？”
奕霄皮了臉一笑：“也不早，在杭先生家聽他講史書呢。”
“嗯。”趁兩個孩子還有些鬆弛，冰兒猛地上前，一把揪開奕霄，一臉慌亂的奕雯拎著裙子正打算把破損的地方往腰後面挪，挪了半截兒被抓個現行，她到底年紀還小，反應不過來，傻眼兒地站在那裡，瞪著一雙漂亮而無辜的大眼睛，半天叫了聲：“娘……”
冰兒氣極反笑，上前一把從她手裡揪下裙子，忍不住點點女兒的腦門責罵：“這條新裙子才上身三天吧？就弄成這個樣子？你以後還是穿穿舊的算了！剛剛，你在幹什麼？”
奕雯閃閃眼睛，看看母親又看看哥哥，眨巴眨巴眼皮，面不改色心不跳地說：“和哥哥一起玩。”
“霄兒，是不是？”
奕霄是個不善於撒謊的個性，猶豫了好一會兒才吞吞吐吐說了個“是”。
冰兒看看他，回頭突然又問奕雯：“那裙子是怎麼髒的？怎麼壞的？”
奕雯咬著手指說：“哥哥和我扮官兵抓賊，他是官兵我是賊，他抓我的時候我跑得快，摔了一跤，裙子就壞了。”
這話還真是繪聲繪色，奕霄聽見母親又問“是不是？”急得都快哭了，可又怕妹妹捱打，硬著頭皮點點頭，用低不可聞的聲音說：“是……”他倒不是怕為妹妹擔責任，甚至不怕為她挨頓打，但是自幼就學“內不欺己，外不欺人”的他，撒這麼個小謊都覺得欺心，低著頭想著乾脆母親打自己一頓，心裡還能好受些。
冰兒卻變得和顏悅色，拉過奕雯，拍拍她身上的灰，問道：“哦，是這樣。真是這樣倒怪不得你了！哎，昨日鄰居家說屋頂上的瓦片叫誰給踩碎了，是不是你呀？”
“不是！”答得極其乾脆，“不過，這兩天我聽到屋頂上有野貓叫，敢情是貓。”
“哦。是貓啊！”冰兒點點頭，“那鄰居家的在街上罵了一頓之後，也是‘貓’把一捆稻草塞他們家煙囪裡的嘍？”
奕雯眨巴著眼睛，不知道怎麼接詞兒才好，轉眼看見孃親已經變了臉色，笑眯眯時的圓潤下巴變成了尖尖長長的形狀，她不等冰兒發話，“哇——”地一聲大哭起來。
“還有臉哭！”冰兒見她撒謊、無賴，在家沒事犯下了一堆錯誤，早就氣得七竅生煙了，怕她在院子裡大哭被鄰居聽到笑話，拎小雞一般一把把她抓起來往房間裡拎，頭也不回地對可心說：“把堂屋那把雞毛撣子給我拿來！”
奕雯那雙眼睛裡的淚更是無根水一般不停地往下流，她知道進房間就要捱打，又知道母親還好點面子，斷不會在外頭就動手，因而一屁股坐在地上，死命地抱住身邊的一切東西，賴在地上不肯走。可心和奕霄都急了，上來為妹妹求情。冰兒怒道：“可心不聽我的話了？奕霄讓開！”她畢竟也不捨得生拖硬拽，擋開其他兩個孩子，把小奕雯從地上抱起來，見她身上滾得泥團一般，更是氣不打一處來，到了房間先把她外頭髒兮兮的一身扒乾淨，才把她按在床上，先照屁股上打了幾巴掌，見奕雯雖然用力地大聲哭，倒也不是很疼痛的樣子，心想不好好教訓一下不行，又對外頭的可心說：“叫你拿雞毛撣子的呢？”
可心好半天才磨磨蹭蹭把雞毛撣子拿過來，望望外面的天色說：“先生也該回來了……雯兒說今天要吃槐花飯呢……先生大約也喜歡吃的……”
冰兒不耐煩她的牽三絆四，奪過撣子說：“她就知道吃！不用理她！你出去吧，把門帶上。”
可心沒辦法，知道這家女主人發起急來，是誰也勸不了的，只好哀憐地看了看驚恐得瞪大眼睛的小奕雯，示意她捱打時嘴甜一點，早點求饒少受皮肉之苦。
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