“奴才……奴才不能從命！”尹岱額這才明白自己中了圈套，顧不得擦額頭的汗，一下子跪下來堅決地說，“皇上嚴命，夫人如果要出府，必須由侍衛和護軍扈從……”他有一陣聽不到答話，偷眼一乜，那廂似在思忖，好一會兒才說：“你不用跟我擺公事公辦的腔調，你放我出去，有些風險，但未必一定被發現——你放心，我不會做引人注目的事情故意來害你。”
已經被陷害了，這承諾也沒有什麼意義。尹岱額畢竟年紀不大，也不大穩得住，因急迫而結結巴巴的話音裡已經帶了些憤懣：“夫人明鑑，要是奴才放您出去，不發現也就罷了，發現了就是死路一條。奴才與夫人雖無親無故，但也無冤無仇，夫人何苦這麼為難我？一定要奴才的命麼？”
冰兒看著他，這小夥子大約也只比奕霄大一兩歲的樣子，還是個不諳世事的愣頭青，她心裡有一瞬間的同情和氣餒，但是很快被打消了：一將功成萬骨枯，自己要想法子救奕雯，少不得利用無辜的人——若是以後還有機會補報，以後再好好補報這個年輕人吧。她冷冷說：“那你自己算計吧：放我出去，可能是死，可能全然無事；不放我，我告上去說你故意揩我的油，這麼多人看見可以作證的，你一定活不成。”她看著這小夥子急得要落淚的樣子，狠狠心又雪上加霜：“因為放我出門而被殺，知道的人還說你句‘可憐可惜’；因褻瀆侮慢我而被殺，你就是個讓人不齒的笑話，家裡人也會因你而抬不起頭來！”她不再說話，直直地盯著他，等待他的選擇，也是她自己的抉擇。
尹岱額急得眼眶裡溼了一層，追悔萬分也沒有想到合適的法子。冰兒卻知不能給他太多與自己討價還價的時間，冷冷道：“你慢慢考慮吧。明日巳初，我在西角門等你。過一刻鐘見不到你的人，我就請侍衛和護軍們隨扈，送我到皇上住的園子裡去說說話兒。”說完甩手而去。
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她是第一次放棄了驕傲，為這樣自己都不齒的事。箭在弦上，自己安慰自己，就當為了孩子。女人生孩子前千嬌萬貴，矜持身份，自有一種羞怯而端莊的態度；生過孩子，撇開腿什麼隱私都給不認識的穩婆看過了，敞過懷不管在哪裡都先盡著孩子吃奶，為了子女，就如母鳥守護雛兒一般，再兇狠的鷹隼都敢撲過去。冰兒穿著為公公服孝的白色麻布衣衫，趁著早間英祥在書房為薩楚日勒寫行述的時候，坐在自己的轎子中，來到園子西邊的角門。與英祥這幾天相處淡漠有淡漠的好處，他不來管自己的事，自己也因之有了些自由。
時間尚早，隱隱可以聽見鎖著的角門外有護軍聊天的聲音。她不安地坐在馬車裡思考，遇到那個人，該怎麼說、怎麼做。不知不覺日上三竿，冰兒掏出鍍金小懷錶看看時辰，指標已經快指到IX上了，她心裡有點緊張起來，半揭簾子，翹首望著門那裡。好在一會兒就聽見了尹岱額帶著些稚氣、又刻意做出威嚴的聲音：“把門開下，我要護送裡頭人出來。”
一個護軍討好地問：“爺還親自來？不知護送的是誰？”
尹岱額愣了片刻，沒好氣地說：“內務府的嬤嬤，人家丈夫是內府管事的，家裡有事回去——你怎麼這麼囉嗦？要不要揭開簾子給你驗驗？”
那裡的聲氣馬上低了下去，似乎在賠笑：“爺說哪裡話！小的也是內務府出身的包衣，如今當差挺不容易的，是啵？”
尹岱額鼻子裡“哼”了一聲算是答話。然後聽見角門門樞轉動的“吱呀”一聲。冰兒從半透光的蝦鬚簾子中望去，那鎖住自己的門終於面朝自己敞開了，尹岱額一臉不快，板著面孔在前面導引。轎班和車伕橫豎是自己人，管不到許多，聽著馬車裡輕輕跺腳，知道是示意出門，車伕“嘿”地一聲，一甩鞭子，駕車的馬匹熟門熟路點著腦袋，輕巧地踏出了公主賜園的角門。
京郊故地重遊，心情卻很緊張。冰兒讓車伕繞著山路隨意走了兩圈，確認沒有人跟著了，才下車順著山間小徑拾級而上，那座廟宇越發沒有人跡，大約上次被官軍攻打，沒有人再敢住進去。而山下隱秘處的那間宅子，仍然殘餘著焦煙的氣味，裡頭破敗傾頹，不時可以看到鳥銃打在牆面和門窗上的火器痕跡。她在裡面繞了一圈，一個人影都沒有看見，焦灼而惶惑，只好掇了一張尚算完整的瓷墩坐下，靜靜地支頤等待。
太陽在掉了瓦片、只露出椽子的屋頂上慢慢地移動，漸漸光芒從縫隙裡射得刺眼，在午間最噪鬱的蟬鳴聲中，冰兒聽見了極為輕微的腳步聲，心裡雖然緊張，但知道來人是誰，也知道今日沒有害怕的餘地，反而靜下心來，恍若不聞一般。來人似乎也在背後打量她，過了好久才終於聽到他的聲音：“你真來了。”
冰兒款款回頭，淡淡笑道：“不光是我，師父不也來了？”
譚青培冷冷笑道：“那日的字條上，你除了寫了字兒給林清那小子，還畫了藥材在上面——‘使君子’、‘獨活’、‘遠志’、‘救必應’，不就是叫我一個人來，你順我的志向，我救你的女兒麼？”
冰兒淡然一笑：“師傅智慧，我是深深佩服的！所以我照著師傅的指示，後天、中午、老地方。”
譚青培不喜歡囉嗦，乾脆地說道：“不用說這些廢話，我們開門見山。我的要求簡單得很，清水教已經是強弩之末，我看靠不住。如果你能讓傅恆死，我就有本事把博奕雯弄出來，叫你們一家團圓。”
冰兒凝視著譚青培花白的鬚髮和冷漠的神情，這個老人大約已經將近古稀的年紀，可為什麼還是放不下？他加入清水教，也未必想著什麼“反清復明”，只要誰幫他弄死傅恆，他就不談任何原則，心甘情願投身進去。今兒說得直白，也是他心中的戾氣到達了頂點。但是此刻，他開門見山，她卻必須迂迴盤曲：“我想不大明白：事情至少過去三十年了吧？到底是怎麼樣的深仇大恨，你非置他於死地不可？”
譚青培一副不耐煩的鐵青臉色：“你不用管！”
冰兒舉重若輕道：“若是旁人，我懶得管，不過傅恆是我的親舅舅，若是我動手害他，卻全無道理，實在是太大逆不道了。”
譚青培思忖了一會兒，說：“不用你動手，我要親自殺他為芷兒報仇！你只消幫我就行。如果還想和我談什麼條件，那就不用多費口舌了，我的條件只此一條，別無二話。你不幫，這會兒就可以走了！”
芷兒這個名字，依稀還有印象，只是傅恆又是怎麼害了這個叫芷兒的婦人，殊不可解。譚青培行事執拗，難以說通，也不喜歡解釋，只管任著自己的性子。冰兒這些年，倔強脾氣卻被磨圓了很多，因而沒有當面和他較真。她點點頭，故作爽朗的模樣：“既然如此，也是師父體恤我。不用我動手，我就幫。不過——”她說：“如今我被皇上派人盯著，不許輕易出門，到時候怎麼個做法還要好好考慮周全。事緩則圓，要是太過迫切，我是沒有辦法的。”
譚青培想了想說道：“好吧，我等了三十幾年了，不在乎再多等個把月。”又說：“不過我等得起，你可未必，等官軍來了，我想把博奕雯救出來也沒本事了。”
