冰兒似是鬆了一口氣，但其實心情仍然跌宕起伏、難以平復，拉住那個吏員問道：“那，那個女的呢？”
那吏員笑笑，避而不答，很有技巧地說：“別急，快了。”
急死也沒有用。但是冰兒再也坐不下來了，她倚著門牆站著，不顧來往人等詫異的目光，只自顧自地看著二堂的方向，既期待，又害怕。
該來的終於來了，這次她清清楚楚看出了奕雯的身形，身上亦有鮮血，人也萎靡得很，不過尚能抬頭流淚，不至於像先那個一樣奄奄一息。幾個皂隸把人送到裡間的床上放下，剩餘幾名官媒和穩婆服侍在內。冰兒聽著女兒的痛苦呻_吟聲，淚水止不住地“嘩嘩”流淌。一名官媒過來勸道：“別擔心，沒有大礙，我們都有數的。你家孩子，上頭嚴嚴地交代，不許傷筋骨、不許動拶夾、不許毀顏面、不許害性命。審案的堂官想了半天，也憐她小小年紀受了騙做了錯事，並沒有忍心動那些酷烈的刑罰。不過鏈條上跪了半夜，又揀肉多的地方捱了些荊條竹板，皮肉傷罷了，仔細將養些日子，日後連疤痕都不一定會留下來。”
冰兒由衷謝道：“謝謝你！我去看看她行嗎？”
“行。”那官媒道，“若帶了衣裳，給她換一換，若帶了藥，給她擦一擦。若是沒有，我替你辦就是。絕不敢為難你的！”
冰兒進到裡間，奕雯的急促呼吸、呻喚聲如同紮在她心頭的一根根利刺，痛到她絞著自己胸口的衣服都渾然不覺好轉。不過此刻自己是次要的，她要緊到奕雯身邊，看看她的臉，聽聽她的呼吸，摸摸她的額頭，最後伸手為她診脈。確如官媒所說，並不關礙性命，冰兒放下一半的心，這才去看女兒的傷，這一看又是可怖，心疼到呼吸不過來！兩條胳膊和背脊上，都是密密的細條血痕，而褲子則全被血粘著，連褪都褪不下來。
冰兒是帶齊了東西來的，忍著心頭窒住般的脹痛，把替換的衣物、內外所用的藥品都備好了，又央著官媒準備了熱水，那官媒果然一句怨言都沒有，拿一隻八成新的黃銅盆裝了大半盆溫熱的水來，又道：“熱水還有，要用，只管跟我講！”
冰兒感激地衝她點點頭，把裡間的窗戶關好，門簾放下，以免著風。接著，先喂奕雯喝了幾口溫水，又讓她在舌下含著老山參片，提起中氣之後，才輕輕在奕雯耳邊說：“等會兒會有些疼痛，熬著些。”當用三七、當歸和蛇膽泡製的藥酒小心潤在傷口的血跡上時，酒的刺激讓奕雯似乎重回地獄，咬著嘴唇發出壓抑的痛呼聲，冰兒抱著她，小心說道：“痛就喊出來，就是娘在身邊，沒什麼不好意思的！”
奕雯小時候偶爾挨兩頓雞毛撣子，做孃的還時常手軟，和昨天這一晝夜的酷烈官法相比無異於地下天上，此刻又是鬆懈了，又是在母親身邊，心裡的委屈和傷懷不由發洩出來，大聲哭喊出來。冰兒也跟著掉眼淚，不過不敢多耽誤，小心把化開血跡的衣褲脫下來。臀上的傷最重，高高腫起，血肉淋漓，一片模糊，只大約瞧出是板傷之上再加荊杖，好在都是皮肉傷，且也沒有到肌肉潰腐的程度，拿藥酒塗抹防潰爛，再敷上藥膏，過一會兒便也痛楚大減。
外面吩咐好的歸脾加減湯劑恰好送了來，冰兒見奕雯懨懨的沒勁，摸了摸她的額頭也開始發燙，忙讓她先吃了藥，這才撫著她的脖頸，柔聲道：“沒事了，睡吧，休息幾天傷就不疼了。”
“娘，我嘴裡有血腥味……”
冰兒強忍著淚說：“不打緊。娘小時候也捱過痛打，知道這個滋味不好受，不過現在都結束了，熬過頭兩天，日子就好過了……”
奕雯信任地閉上眼睛，不一會兒就沉沉睡去，冰兒在一旁，其實也睏倦至極，然而又一點睡意都沒有，輕輕撫著女兒沒有受傷的地方，時不時探探她的額頭，擦擦她的汗水。奕雯這次的折磨受得大了，睡夢中身體還不時抽搐，皺著眉頭嘴裡呻_吟。先前那個官媒在簾子外探了探頭，見冰兒招手示意她進去，輕輕走到床邊看了看，說：“這裡條件雖然不差，畢竟比不上家裡。你看孩子歇息夠了，就帶她回家吧。”
這真是一個意外的驚喜！冰兒扭頭問：“她這就可以回家了？”
官媒笑道：“上頭吩咐了，十六歲以下未嫁女子，不宜留在監牢，恐生是非。且這次刑訊，就算作對她從逆的處罰，不再別加懲處了。以後你們家裡可得看管好了，再出事情，那誰都救不得了！”
冰兒知道是乾隆法外開恩，喜極而泣，點點頭對官媒道：“我明白了！替我謝皇上恩典！謝各位大人恩典！”
官媒笑道：“替你謝這裡的堂官，我勉強還有這個面子；謝皇上的恩典——我上哪裡找皇上去？”又道：“你帶來的馬車，馬已經給你喂好了，車也套好了。若是怕馬車顛得慌，還有現成的馱轎，坐著穩當些，如果什麼時候要，只管吩咐我。”
*******************************************************************************
回到家裡，奕雯發了四五天的高燒，夢中迷糊，喚的是“阿禎”這個名字。冰兒日日夜夜陪在女兒身邊精心照料，心裡隱隱擔心，甚至還偷偷檢查了她的身子，好在仍是完璧，但估摸著她那顆心已經別有歸屬。
英祥對其他事情還算豁達，唯有在女兒身上無復絲毫開闊，見她一身是傷地回來，雖然知道已經算是法外開恩，還是掩目不能直視，當著兒子和可心的面還強自忍耐，獨處時便是痛哭流涕，懊悔自責得要命。這日看奕雯睡下，他見冰兒倦容滿面，不由道：“你歇歇去吧，我來照顧孩子。”
冰兒扶著額頭道：“好吧，我也確實熬不了了。你也別急。受這樣的重刑，心火上炎，免不了要燒幾天；其實脈息還好，傷口也沒有潰破化膿，就是孩子要受兩天罪，其他沒事的。”
英祥一臉青色的胡茬，坐在奕雯的床邊凝神看著愛女，沉沉點點頭道：“我心裡明白，只是有點剋制不住自己。她居然做出這樣不可思議的事來，我現在想起來還希望一切只是做夢而已。”
“女生外嚮，也是難免。”
英祥苦笑道：“我原以為，女兒一身一心都是屬於我的，不想除卻小時候，她的一身一心都不是我的……女生外嚮……安安分分擇人而嫁也就罷了，怎麼會搞出私奔從逆的事端？她以後……”
以後，有了這樣的汙點，恐怕出嫁會很煩難，就算勉強嫁了，在婆家能不能受到合適的待遇也很難說。英祥最後恨恨道：“早知道，當年還不如讓你給她裹腳，雖然醜陋些，但可以保著她不出去瞎跑！”冰兒知道他是氣急了說這樣的話，也沒奈何，搖搖頭回自己房間休息了。
奕雯在一個早晨，突然清醒過來，這幾日高燒，她迷迷糊糊也不知眼前一切何為真、何為幻，懵懵然地只覺得疼痛、難受與害怕，還有對王碩禎的擔心。突然腦子裡不再混亂，她狐疑地打量著自己所躺的四周：鋪設著厚實褥子的火炕、青色棉緞的帳子，陌生得很，既不是家裡，也不是牢裡。她“呼啦”一下掀開被子，想下床看看究竟，沒想到剛一動彈，身上四處就襲來一陣劇痛，眼淚生生地被痛了出來，立刻蜷成一團死命地熬著。
