海蘭察忙上來打圓場：“這事裡頭的麻煩，確實不是一般人所知，傅中堂不要怪公子了。倒不是我當面拍馬，康三爺的見地非凡，將來如果走武將的路，真會是中堂家的跨灶之子呢！”傅恆搖搖頭道：“這條路是好走的？！”海蘭察笑道：“自然不輕鬆，不過古話說‘若個書生萬戶侯’，說不定您富察家再興旺發達幾百年，少不得康三爺呢！”他笑著衝福康安一抬下巴：“是啵？”
傅恆看看他那個聰明而自負的三兒子，雖是皺眉一副“恨鐵不成鋼”的表情，眼神深處卻有層層的溫柔，揮揮手對福康安道：“兒孫自有兒孫福，我只白提醒你，富察家是入關時就從龍的大姓，直到今天也算得上為朝廷倚重，家風裡卻沒有‘傲慢’這一條，你真喜歡行軍打仗，這裡有現成的諳達，以後你多虛心請教才行。若是一例張狂，自以為是，這條路也是條就死的路，前頭張廣泗、訥親、富德等人，都是你的‘榜樣’。你去吧。”
海蘭察見福康安打千告退了，點頭笑道：“中堂教子，讓人歎服。”
傅恆搖搖頭說：“叫你看笑話了！這孩子腦子還算靈活，就是狂妄自大、好大喜功的毛病難改。若是將來真有點出息，還得你老兄幫襯！(1)”攤手邀請海蘭察進外書房就座，俟小丫鬟送了茶和點心上來，才問道：“你平日裡也忙，今天倒有閒工夫過來聊聊？”
海蘭察正拈了一塊點心塞在嘴裡，傅恆家的茶點，以用料精緻、不憚費工而出名，他邊拍著手上的點心渣子，邊含糊笑道：“無事不登三寶殿。有一個訊息，準備明兒覲見是彙報皇上，不過裡頭有些費猜疑的地方，我心裡猶疑，想請中堂幫我拿拿主意。”
“還有值得你猶疑的地方？”傅恆捧著茶杯笑道，“我自問也就是勤勞些，打仗的本領遠不如你，你看得起我，我心裡倒有些慚愧呢！”
他們倆在朝關係很好，海蘭察也不務虛，見周圍沒有人，湊近道：“昨兒個，清水教裡又有人偷偷來官府，說他上頭人想自首，肯用博奕雯換朝廷開赦自己無罪。主子爺這陣子，最為這個事頭疼，如果是真的，那可真是個大好機會！”
傅恆不由停了啜茶，抬頭問道：“前來自首，希望被朝廷招安的人，有沒有把握救出博奕雯？”
“他說他有！”
傅恆不信任地眯了眯眼，笑道：“還不知哪個社狐狡兔，也敢誇這個海口？”
“來人說，他上頭那人，叫林清！”
作者有話要說： 兩章的標題對換了一下
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(1)福康安後來的赫赫戰功，海蘭察的襄助之功不可沒。
☆、故地重遊換心境
林清實則是清水教真正的當家作主的人，朝廷事先也打探過，心裡有數。傅恆果然疑信參半，不由起身繞室彷徨：“他願意自首？那清水教不是不攻而破了？”
“可是，就怕他使詐！”
傅恆停下步子，仰著頭，眨巴著眼睛思考著，大約太費腦力，少頃就面色漲紅，止不住地咳喘起來，海蘭察嚇了一跳，上來幫著他拍背，忍不住勸道：“傅相，您這身子，不能操勞啊！”傅恆咳定，說不動話，擺擺手半天才有氣無力道：“皇上已經很體恤了，我再無事請假，自己都說不過去。沒事的，沒事的，你繼續說說你的看法。”
海蘭察道：“我這麼想的，現在死馬當做成活馬醫，不妨應了他，看他準備玩什麼花樣。若真是肯投誠的，也不過賞個把總的位置給他，剿滅清水教，總歸是大功一件；若是騙人的——我們原本也沒有其他法子救五公主家的小格格，也沒有損失。”
傅恆道：“說的是。橫豎四面圍定了，他們插翅也難飛。說實話——”他看看旁邊：“皇上的意思，這事不能再拖了，清水教的逆案從去年秋天拖到了現在，馬上就是整整一年了，說起來朝廷那麼多精兵強將，竟連這麼些毛賊都處置不了，實在丟份兒。如果實在保不住……就不必太顧忌她了。所以，就是你說的，死馬當成活馬醫，能把那小丫頭救出來最好，萬一……也算是她命不濟了。”
兩個人都沒有見過奕雯，但想著如果真的“萬一”了，冰兒可能會有的傷心欲絕的模樣，心裡也有些發酸，但是男子漢大丈夫拿得起放得下，何況他們都是做大事的人，心硬起來比常人都冷靜，所以也算是拿定了主意。海蘭察最後道：“我想，還要再詐他一詐：他在清水教裡是實際上的當家人，反正是要投誠，看他肯不肯把王碩禎一起交出來，如果猶豫了，就說明其中有問題；若是答應下來，我們就算是不戰而勝，哪哪兒都有了交代，也不枉費朝廷的兵餉和那些死掉計程車卒了。”
傅恆點頭讚許，兩個人一起擬了上奏的密摺，傅恆撫著黃絹的摺子封面幽幽道：“不管怎麼說，等皇上批覆下來，這次的仗就沒有回頭路可走了。”
海蘭察沉默了一會兒說：“若是林清敢騙我，我發誓一定將他活捉，千刀萬剮來祭奠公主家的小格格。”
傅恆眼神複雜地看看他，沉沉地點了點頭。
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他們定下了計策，得到了乾隆的首肯。話分兩頭，冰兒那裡，亦知道時不待我，她反反覆覆把想法盤算了一遍又一遍，謀劃基本完善，也知道自己一旦定計，也沒有回頭路可走了。心這樣懸著，毫無著落，煩悶得幾欲發瘋，偏又無人可以傾訴，坐立不安中，身邊的侍女都看著她難受，終於有一人對她戰戰兢兢說：“主子若是心裡煩，不妨出去走走散散，或許心情能夠好些。”
冰兒望著那個說話的侍女，眼神呆滯，半日才點頭說：“你說得對。”此事一終，自己或許沒事，或許萬劫不復，只待天命，其實還有好多未完的想法，此刻如泉眼裡的水突然冒出來一般。她披上外衣，順著正院的小門到後面一間陋室，英祥正在裡面看書，見她來了，問道：“怎麼了？臉色很差啊！”自然而然地起身，輕輕撫著她的臉頰，不勝心疼的樣子。
“我想出去散散心。”
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