第3219章
京城的天一日熱過一日。紫禁城裡的金磚被曬得發燙，走在上面隔著靴底都能感受到那股灼人的熱氣。廊下的柱子摸上去也是溫熱的，連影子都是薄薄的一層，縮在牆根底下，像是被太陽曬得不敢伸展開來。
壽康宮裡，年邁的太上皇崇禎已經連著好幾日沒睡好覺了。
他整日里昏昏沉沉，胃口也不好，太醫來看過，說是暑熱所致，開了幾副清暑的藥。
可他年紀畢竟大了，藥效有限，喝下去也管不了多大的用。
朱興明每日都來看望，見他懨懨地靠在軟榻上，手裡搖著一把蒲扇，有氣無力地扇著風，心裡也跟著焦灼起來。
這天下午，朱興明從壽康宮出來，走在廊下，熱浪撲面而來。
他停下腳步，目光落在廊柱旁一小片日影上，開口道：“孫旺財，把兵仗局的管事叫來。”
孫旺財應聲去了，片刻後一個穿著青灰短褂的中年人小跑著進了乾清宮。
朱興明說：“朕記得硝石溶於水能吸熱，能結冰，這事你們兵仗局做得來嗎？”
管事愣了一瞬，隨即跪地叩頭：“回萬歲爺，理論上可行，只是以往宮中用冰都是冬天窖藏，硝石製冰未曾試過，奴才得帶人先試一試。”
朱興明說：“你這就去試試。”
兵仗局那邊連夜就開始試了。管事從庫房裡搬出幾筐硝石，又讓人抬來一口大缸，將水注滿，小心翼翼地把硝石倒進去。
水面上騰起細密的氣泡，緩緩上升又無聲破裂。管事伸手探了一下缸壁，指尖觸到微涼，又等了一陣，再摸時涼意更甚了。
大約過了半個多時辰，缸裡的水面上浮起一層薄薄的冰凌，在微光中泛著細碎的光。
管事蹲在地上盯著那層浮冰看了好一會兒，伸出手指輕輕觸了一下，指尖傳來清晰的涼意。
他站起來，對手下說：“成了。燒一大鍋水，冰做出來之後，就送到壽康宮去。”
第一批硝石冰做出來之後，被小心地裝進木盆裡，用棉布裹住，又蓋上一層油布以防融化太快，然後由兩個太監抬著，快步送到了壽康宮。
冰盆被放在崇禎的軟榻旁邊，涼意絲絲縷縷地散出來，屋裡那股揮之不去的悶熱彷彿被撕開了一道口子。
崇禎原本閉著眼睛靠在榻上，感覺到那股涼氣，緩緩睜開眼，看了看旁邊那隻木盆。
盆裡的冰正在慢慢融化，水珠沿著盆沿往下淌。
