第3238章
餘懷真說：“看病掙錢，就顧不得寫書。寫書分心，也顧不得看病。草民想先把書成了，再說別的。”
他的回答坦蕩而直接，像是把這些年在心裡轉過無數遍的念頭穩穩地放在了桌面上。
劉文清望著他，目光裡多了一些難以描述的意味：“你把你的姓名和住址留下，本官讓人去查查你的底細。若屬實，本官再考慮借不借這筆銀子。”
劉文清讓人去查餘懷真的底細，查了一整天。
差役先從本地人口中打聽，沒人聽說過山裡住了一個採藥人。
又去翻附近的驛站記錄，也沒有關於餘懷真入境的記載。
差役回報時把情況說明了一下，劉文清聽完，沉默了一會兒。
他想起那個瘦長臉的中年人說話時的神態和語氣，不像是撒謊的人，也不像是那種會躲在山裡避債的人。
他忽然想起一件事，問旁邊的師爺：“前陣子京裡是不是發過一份文書，讓各地留意一個方士？”
師爺想了想，說：“是有這麼一份文書。說是叫餘懷真，給太上皇看過病，後來不知去向了，畫像還掛在衙門的告示欄裡。”
劉文清心裡一動：“畫像呢？”
師爺說：“在。”
劉文清讓人把畫像取來，展開一看，又低頭回想了一下餘懷真的模樣。
畫像上的瘦長臉、顴骨、眉宇間的神色，與今日見到的那個採藥人幾乎重合。
他站在後衙的廊下，把那份畫像看了看，又放下，然後轉身回了書房，提筆寫了一份奏疏，把今日餘懷真前來借錢一事如實寫明，末尾附了一筆：“此人自稱餘懷真，形貌與通緝畫像相近。臣不敢擅專，請朝廷示下。”
五天後，劉文清的奏疏到了京城。
朱和壁在文華殿拆閱了那份奏疏，看了一遍，又放下來，拿起旁邊那疊之前翻閱的檔案，翻到餘懷真卷宗所在的那一頁，兩相對照之後，確認了奏疏中所言與卷宗檔案基本吻合。
他沒有立刻下判斷，而是起身去了一趟乾清宮，把奏疏呈給了朱興明。
朱興明正在案前翻書，接過奏疏看完之後，放下奏疏，目光落在窗外那棵正在結籽的老樹上，安靜地停了一會兒，然後說：“他沒有去別處，就在山裡寫書。借錢，是寫書缺銀子。”
他站起來，走到窗前：“柳林知縣查得仔細，做得也對。既然他想寫書，那就讓他寫。朝廷出銀子，替他印出來，製版、發行，都包攬了。”
朱和壁說：“父皇，您的意思是讓他回京？”
朱興明說：“他不是喜歡自在嗎？朕沒有說要關著他，只是請他回來寫書。書成之後，他想走，朕不留他。”
第二天一早，聖旨發往柳林縣，措辭簡潔而明確：“送餘懷真進京，沿途妥善安置，不得怠慢。其著書所需一切費用，由朝廷承擔，不日即撥付。”
聖旨抵達柳林縣的那天早晨，劉文清正在後衙核對上半年的糧賦數目。
他接了聖旨，從頭到尾讀了一遍，心裡懸了好幾天的大石頭終於落在了實處。
他沒有耽擱，親自去了城外山腳下那間破廟。推開門時，正看見餘懷真坐在門口的舊石墩上，背靠著門框，膝上攤著幾張墨跡未乾的紙。
陽光從屋簷斜斜地照下來，落在他低垂的眉梢和紙頁邊角，像是一道還沒有來得及被風吹散的晨光。
