第3353章
那一夜，朱怡鑠回到自己的寢殿後沒有睡。
他坐在窗前，望著外面黑沉沉的庭院，像是在用那道未曾被點亮的目光隔著夜色重新測量自己剛剛走過的那段路。
他想起方才在乾清宮裡說的那些話，說出口的瞬間像是把一塊壓了很久的石頭搬開了。
可石頭搬開之後，底下露出的是更深的坑。
他不知道弟弟長大後會不會願意接過這個擔子，也不知道自己能否找到那條自己想走的路。
那道正在緩慢合攏的夜色，正在用它的沉默替他清點著所有尚未被確認的段落。
天邊開始泛白的時候，院子裡有人開始走動了。
掃帚掃過青磚地面的聲響從遠處傳來，沙沙的，像是有人在緩慢地翻動一道被壓了很久的舊摺頁。
朱怡鑠沒有起身去點燈。那道已經熄滅的燭火正在緩慢地冷卻，燈芯上殘留的焦痕邊緣，有一小截還泛著尚未完全散盡的暗紅色餘溫。
電燈就在頭頂，但朱怡鑠本能的不喜歡電燈，他還是喜歡燭火的親近感。
天亮後不久，朱怡鑠還沒出門，朱興明讓人來傳話：“皇上說，讓太孫殿下今天不必去兵部了。他在寧壽宮等著。”
朱怡鑠換了件衣裳，沿著宮牆慢慢走了過去。
早晨的空氣裡還帶著夜間的涼意，他走進院子時，朱興明正坐在石凳上，面前擺著一壺茶，茶已經泡過兩遍了。
朱興明示意他坐下，沒有多繞彎：“你昨晚上說的那些話，朕想了想。你說你想出去走走，朕不攔你。朕可以給你一個差事——巡視各地，考察民情、吏治。你不用坐在兵部批公文，也不用整天困在京城。這算是你想要的‘自由’嗎？”
朱怡鑠望著那道正在散開的熱氣，像是在用那道尚未完全消散的蒸汽替自己重新稱量那道提議裡剩餘的分量：“爺爺，您說的是真的？”
朱興明說：“朕什麼時候騙過你？不過有一條，你出去可以，但必須帶著差事去。你不能只是到處走走，要帶著眼睛看，帶著耳朵聽。回來之後，要寫一份詳細的見聞報告。”
朱怡鑠跪了下來：“兒臣遵命。”
他站起來時，發現朱興明已經在看他了：“去吧。好好準備。等你覺得準備好了，就出發。”
朱怡鑠轉身走出寧壽宮，腳步比來時輕了一些。
陽光正從院牆上方的簷角斜斜地照下來，把他跨出院門時那道被拉長的影子投在身後的磚地上，像用整座庭院的晨光替它完成了最後的校準。
朱怡鑠笑了，這一刻，他有一種前所未有的輕鬆。
天剛矇矇亮，西便門的門洞已經開了。
守城計程車兵打著哈欠靠在牆根，看著一個穿著灰布短打的年輕人牽著一匹馬走過來。
那年輕人腰背挺直，腳步輕快。
他身後跟著一個更矮小的人，穿著一件半舊的黑衣，揹著一個小包袱，像根不起眼的樁子，安靜地跟在後面，步幅與前者幾乎一致。
守城士兵掃了一眼，放行了。
朱怡鑠牽著馬走出城門時，沒有回頭。
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