第3352章
朱怡鑠說：“兒臣想去外面看看。不是以皇太孫的身份出去巡視，是以自己的身份走一走。去看看那些地圖上沒有標註的村莊，看看那些在奏摺裡沒有被提及的百姓。”
朱和壁盯著他，目光裡帶著一絲審視，像在用自己的判斷重新描著他那道還未成形的輪廓：“你去了，又能改變什麼？”
朱怡鑠說：“也許什麼都改變不了。但兒臣想試試。”
朱和壁靠在椅背上，聲音低沉下來：“你知道太祖皇帝定下的規矩。太子繼位，這是祖制。你若是放棄，誰來接？”
朱怡鑠說：“弟弟可以。”
朱和壁目光微微一凝：“他才幾個月大。”
朱怡鑠說：“可他將來會長大。鑠兒小時候剛出生時，父皇也沒有想過他會成為儲君。只要好好培養，他也能勝任。”
他頓了頓，“況且，兒臣不是想逃避責任。兒臣只是想換一種方式，為這個國家做事。”
朱和壁站起來，走到窗前，像是要用那道夜風重新測量那道已經被提出來的路究竟有多遠。
他望著窗外那片被宮燈照亮的庭院，聲音比方才沉了一些：“你知不知道，你的曾祖父、你的爺爺，都對你寄予厚望？”
朱怡鑠說：“兒臣知道。可正是這份期望，讓兒臣這些年每一步都走得小心翼翼。兒臣不敢犯錯，不敢懈怠，不敢有任何差池。可兒臣心裡清楚，自己只是被擺在那個位子上而已，從來沒有真正站穩過。”
朱和壁的聲音微微揚起，像是那段沉默終於找到了自己的出口：“你知道什麼是‘不想’？你曾祖父當年登基時，也是‘不想’的。可他還是接過了擔子，把大明撐到了今天。你爺爺也是，朕也是。你以為每個人都想做皇帝？”
朱怡鑠抬起頭：“可兒臣不想再這樣了。兒臣這些年，一直在努力做別人期望中的那個人，可每次照鏡子時，都認不出自己。”
朱和壁沉默了，那道被反覆翻折的燭影在他低垂的目光邊緣微微晃動了一下，又恢復了直立。
朱興明不知道什麼時候已經站在了門口，披著一件外衣。
朱和壁起身想迎，朱興明擺擺手，徑直走到朱怡鑠面前。
他看著孫子那張繃緊的臉，又看了看朱和壁：“朕在外面聽了一會兒。”
他在旁邊的椅子上坐下：“鑠兒，你說不想當皇帝，朕知道了。可朕想問你一句，你弟弟才幾個月大，你讓他將來接這個擔子，他就願意嗎？”
朱怡鑠低下頭：“孫兒......”
朱興明沒有等他回答：“朕像你這麼大的時候，也有很多不想做的事。可後來朕明白了，有些事不是你想不想做的問題，是你站在那個位子上，就必須去做的問題。你說你想去看看外面的世界，朕不攔你。可你不能把‘不想’變成‘不管’。”
他站起來，走到門口時側過身：“你再想想，等你想清楚了，再來找朕。”
他的腳步聲沿著廊下漸漸遠去，被夜風裹著，消散在庭院深處，留下一段並不尖銳卻持續了很久的餘音。
朱和壁重新在朱怡鑠對面坐下，像是用那道已經重新合攏的窗縫替自己調整了一下坐姿的朝向：“你爺爺的話，你都聽見了。”
朱怡鑠說：“聽見了。”
朱和壁沒有催促，只是靠進椅背：“朕不需要你現在就做決定。你回去好好想一想，想清楚了再來找朕。”
朱怡鑠站起來：“兒臣知道了。”
他轉身走出了乾清宮，腳步聲在空曠的廊道中漸漸遠去。那道腳步聲平穩而持續，像是正在用那段逐漸拉長的間距替自己丈量著一條尚未被走通的路。
