此時之中西方，雖有交流，但更多的是隔閡。兩者之間，似乎相距一道不可逾越的政治與文化鴻溝。
不僅是東方以天朝上國自居，西方基於自己文明的優越感，也同樣視東方為神秘和野蠻之地。
西方人打量我國，大都架上了一副有色眼鏡。他們既垂涎東方古國的財富，又不屑、不承認東方的文明。
人類的認知侷限，總是認為自己傳承的是對的，別人的是錯的。
傲慢與偏見，在國與國之間同樣存在，從古至今，從未消退。
在大灣使團出發之前，姜豐曾找他們談話，語重心長地囑咐：
想要消除別人對自己的偏見，唯有自身的強大。如果這樣還是不能消除，那麼也不要緊，打服就是了。他們這回出使，要展現華夏的氣度，但也要有被歧視的心理準備。
說這些話的時候，姜豐非常慶幸，由於陳皇帝的穿越，這個時空的歷史程序出現了偏差。如今這個東方古國比另一個時空覺醒得更早。
為了儘快趕超西洋，他甚至不惜派兵綁架西洋學者，這種事一旦被記錄在史書上，他將被後人詬病。
但他不在意。他在這個歷史的節點來到這個時代，使命就是讓中華民族不再經歷屈辱的歷史、永遠屹立在世界的強國之林！
有了姜豐的囑咐，沈之鶴和姜媛等人都是昂首挺胸，拿出十二分的氣度來，務必不讓自己的國家被人小瞧。
事實上，夾道相迎、看熱鬧的英吉利國民眾，此時的內心是有一點“掃興”的。
看那個華國的使臣，他的臉上還帶著眼鏡？以華國的封閉和落伍，他們怎麼會有眼鏡這種文明的產物？就連他們自己國家，眼鏡都才剛發明出來呢！
這一刻，他們的優越感沒有得到滿足，與之相對的，是滿滿的失落感和自我懷疑。
在英吉利國，迎接東方使團的是空前盛大的歡迎儀式，女王派了王室的馬車隊來接華國使團。
這些馬車富麗堂皇，車廂上還鑲著金邊，在陽光下熠熠生輝，而車窗上還鑲嵌著玻璃，既能看清車外的風景，又不會有風塵。
為首的一輛，是女王的御車，比別的馬車更加豪華。車輪上都鑲著金子，車身上雕刻著小天使、皇冠、棕櫚樹、人面海豚尾的海豚雕塑等。
沈之鶴等人神色淡然地依次進入各輛馬車，帶來的護衛軍士則步行在後，每個人身上依然配著火槍。
這些新式的火槍令英吉利國人傲慢的心微微降下來了一些。www.
這些高規格的招待，並不是他們對華國有多友好——兩國才打完仗，他們還是戰敗國呢。
這麼做的主要目的是彰顯國力。讓東方來的土包子們好好瞧瞧，他們雖然不小心打了一場敗仗，國力還強盛得很！
這種微妙的自卑又自傲的心理，沈之鶴等人懂得很，因而坦然地接受了對方的高規格招待。
華國使團下榻的是豪華的賓館，這座賓館是莊園式的宮殿建築。在賓館休息兩日、遞交國書後，他們受到了女王的接見，並應女王的邀請到行宮參加國宴。
沈之鶴是全套官服，此時華國的官服是漢服的樣式，穿在身上文雅而威嚴。
而平時都是道姑打扮的姜媛，出行的時候帶上了十幾箱華服首飾，就為了好好展現我朝的文化。
美麗的事物是無國界的，這些華麗、優雅的衣裳、精緻璀璨的首飾，讓出席國宴的貴婦人都迷花了眼。
國宴上不僅有美味的西方風味佳餚，還有翩翩起舞的西洋女子。
雖然聽不懂那些歌劇，但歌舞也是無國界的。應對方的邀請，沈之鶴還即興賦詩一首：出入承明三十年，忽來海外地行仙，華筵盛會娛絲竹，千歲燈花喜報傳。
