正因為各國在打仗，一些科學家為了尋找安全的地方，也開始紛紛逃亡。他們有的從大城市往鄉下躲，但鄉下也不是世外天堂，總會被戰火波及。
有的人開始往海外的殖民地逃……但也有一部分人受大灣使團的鼓動，登船往大灣而去……連船票大灣使團都給準備好了。
除了挖牆腳之外，他們還收穫了法蘭西等幾國的軍火訂單。大灣那裡淘汰的軍備就可以廢物利用，狠狠地發一筆戰爭財了。
天竺既然如此“有趣”，自然就不可不去了，說不定也有意外的收穫呢？
大灣使團在天竺登岸，還給殖民地政府遞交了外交文書，光明正大地在此觀光訪問。
他們首先參觀的是東天竺公司的總部、並與之會談。
雖然大灣和英屬天竺發生過戰爭，還俘虜過他們的總督。但世界上沒有永遠的敵人，只要能做生意，大家就是朋友。
東天竺公司也稱為“約翰公司”，英吉利女王曾授予該公司皇家許可狀，給予它在天竺的貿易特權。
隨時間的變遷，東天竺公司從一個商業貿易企業變成天竺的實際主宰者，還擁有協助殖民地總督處理政務和軍事的權力！
該公司與華國、天竺和英吉利建立了一條呈三角關係的貿易航線，從事棉花、絲綢、靛青、硝酸鈉和茶等重要商品的貿易，更是逐漸壟斷了華國和西方各國的商貿往來。
得知大灣使團來了，東天竺公司的人熱情地招待了他們，在會談時提出了硝石貿易的需求。
硝石是製造火藥的原料，由於此時英吉利國陷入了混戰，對硝石的需求十分殷切，東天竺公司希望能夠從我國大量進口。
沈之鶴笑道：“當初我曾說過，貴國不賣軍火給我們，我們倒是不介意賣給你們，如今這條依然作數。至於硝石，在商言商嘛，只要錢到位了，一切都好說。”
賣軍火也好、賣硝石也罷，只要在可控的範圍內就可以賣，如今正是敲竹槓的時候，不敲白不敲！
洋人的笑容有些僵硬……他們過去也從華國進口硝石，但近些年，由於華國自己發展火器，對硝石的需求量也加大、就縮緊了硝石的出口量。
想要從華國購買硝石，成本大大提高不說，還要被大灣海關、馬喇甲海關等重重剝削，到了他們手上的利潤就降低了！
“我以為，我們兩個已經是好朋友了。”洋人勉強笑道。
沈之鶴淡淡地說：“有朋自遠方來，不亦樂乎？四海之內皆兄弟也！”
這兩句話，就有點為難洋人的翻譯了……
雙方的會談維持著表面的和平，卻沒有實質性的進展。
回到賓館裡，沈之鶴和姜媛等人說起在天竺的所見所聞。www.
姜媛說道：“英吉利國的人都是海盜秉性，習慣了以最小的代價發大財或是直接硬搶，如今在與我朝的貿易中佔不到便宜，我擔心他們會用卑鄙的方法！”
“哦？”沈之鶴詫異地問道。
其他人也好奇地看著姜媛。怎麼看如今都是我朝佔上風，英吉利國又忙著和法蘭西國打仗，他們還能拿我們怎麼辦？
姜媛把阿勇叫到跟前，鄭重地對他說：“我需要一個身手敏捷、做事謹慎的人去打探一件事。你可能做到？”
阿勇拍著胸脯承諾：“姑娘只管吩咐，我若辦不好提頭來見！”
