這樣做有兩個好處，一是可以保證糧道通暢，畢竟從崎嶇狹窄的山路運輸，要保證元江大軍的供給有不少困難；第二個好處則是不用擔心老武山的敵人在側後搗亂，可以放心地進攻元江。吳國貴所部被殲滅，給吳三桂敲響了警鐘，使他變得小心了許多，做出了相當謹慎的決定。
十月十八日，清軍在龍潭開始分兵，吳三桂派驍將王屏藩為主，總兵馬寧兒、沈應時為副，率領戰兵一萬五千人，輔兵兩萬，取道馬宗嶺山、擎天山，繞攻老武山。
歷史似乎在某個區域性又走回了原來的軌跡，龍世榮懼於清軍勢大而叛變，老武山設伏為清軍所獲悉，龍世榮引領清軍繞離伏兵，這些都發生了。但結果還會與歷史一樣嗎？
十月二十，繞襲老武山的清軍終於翻過了馬宗嶺山，進入了擎天山山區。
山徑崎嶇而狹窄，象長蛇一樣，在亂山中蜿蜒著向前伸展。很多地方只能容許一個人透過，數萬清軍不得不擺成單行。沒有左衛右衛──山巒陡削，排成單行，透過已是困難，不可能再有側面掩護。
經過馬宗嶺山時便是這樣的情況。起初，王屏藩等人都有一種難以掩飾的緊張，時時都提心吊膽，害怕遭到伏擊，他們便會象甕中之鱉一樣，束手待斃。現在這些人的神態則好多了，因為他們一方面適應了。一方面也想通了。除非敵人事先知道他們會走這條路，否則在這裡設伏的可能性非常小。
而走漏訊息的可能性幾乎是沒有。那就沒必要擔心了。過了擎天山，繞襲行動便成功了，被隔絕的老武山敵人只剩下被消滅的命運。
秋日的陽光雖然不是太熱，但還是溫暖的，時間不長，行進的清兵便被曬得和累得汗流浹背。
亂山叢中，一個山峰接一個山峰，一個深谷接一個深谷。爬不完的山，穿不完的谷。聽不到聲響，看不到鳥獸，甚至看不見一根青草，起初還有一棵兩棵垂死的小樹，後來簡直是什麼生物都沒有了。所有的山峰都枯乾的和死人臉皮一樣的焦黃，深谷卻沒有潺潺的水聲。俯身靜聽，聽到的只是隱約的風吼。
“還真是不毛之地。”王屏藩已經是光頭單衣，依舊是汗珠滿頭，他抹了把汗水，感嘆道：“都是龍土官的功勞啊，知道哪裡有水。否則。光渴，也把大軍渴死了。”
“將軍過獎了，此乃下官本分。”龍世榮心中得意，躬了躬身，說道：“若說此地。確非土人而不能過。諸葛亮徵南蠻時，尚需焚香禱告。求上天賜泉水救全軍之命呢！”
“呵呵，就是說，龍土官比諸葛亮還要厲害嘍！”馬寧兒面帶譏誚地說道。
“不敢，下官不敢。”龍世榮趕忙收起得意表情，變得誠惶誠恐。
王屏藩笑著拍了拍龍世榮的肩膀，和聲說道：“馬總兵不過是玩笑之語，不必當真。對了，已經走了快一日了，前面可有水源？”
“有，有。”龍世榮抬手一指，說道：“穿過前面的山谷，在一懸空石壁下面便有一個水潭。然後最多再走兩個時辰，就差不多走出這不毛之地了。”
“好啊！”王屏藩心情一鬆，伸手從馬上摘下水袋，咕咚咕咚喝了幾大口，又傳下命令，加速行進。
武器、盔甲、糧食，在這種不毛之地都不算是最重要的，唯獨飲水，才是最需要保證的。
王屏藩知道現在全靠龍世榮和幾個土人的引路，大軍才能順利繞襲到老武山背後。水源奇缺，有時一天只能找到一個，灌滿水袋，也只是勉強夠喝。需要決定價值，儘管王屏藩也厭惡龍世榮的出賣背叛，但還是儘量做出和善的姿態，生怕龍世榮暗地耍壞，少指一個兩個水源。那樣的話，遭罪的可就是這數萬人馬了。
再次轉頭望向前面的山嶺，王屏藩剛才昂首喝水時似乎看到了一點光亮，此時卻再看不到。難道是眼花了，王屏藩搖了搖頭，邁步向前行進。
望山跑死馬，看著距離不是太遠，但必須在亂石山中繞行，本來山谷就在前面，可腳下的路一拐，好象就又轉到側面，甚至後面去了。在這巖崖如簇的石林中，就象身陷迷宮，即便是有後世的軍事地圖，也無法確定到底在哪條路中。
路又變得狹窄難行，王屏藩等將領也不得不下馬步行。長長的佇列蜿蜒曲折，前頭的好象已經進了山谷，後面的則還拉出了老遠老遠。
這，王屏藩心中突然升起了不祥的預感，他駐足皺眉，四下觀瞧。徑險箐深，僅容單騎，那是經歷過磨盤山血戰的王屏藩的印象。現在他依稀覺得今日的情形與那時有些相似，但停留片刻，他又搖了搖頭。磨盤山的沿山小道旁是草叢，可藏伏兵；這山巒陡削，寸草不生，又如何埋伏？稍微放下心來，王屏藩自嘲地一笑，覺得自己疑神疑鬼，有些過於謹慎了。
等走進谷口，王屏藩才發現這並不算是峽谷，而是奇形怪狀的兩大巖崖的夾縫。向上望去，一線陽光投下，峭壁陡立，象是要迎頭猛壓過來似的。
提心吊膽地走過夾縫，前面的視界寬廣了許多，一個亂石谷出現在眼前。王屏藩剛剛輕舒了一口氣，便聽到前面隱隱傳來了喊殺聲，接著是轟隆一聲巨響，火槍聲也響了起來，隨後，幾里外出谷口的方向騰起了濃重的塵煙。
“怎麼回事？”王屏藩心中一驚，難道就在這馬上要成功的時候，卻遭到了伏擊？
