段智英和高崇義當然認識這種小鳥，它是民家人報時使者，聲音清脆響亮，比雄雞還要叫得早。而且它飛得特別高，又被稱為“通天路的神鳥”。只是這小鳥能做何用，兩人仍然是一頭霧水。
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大理古城始建於明洪武十五年（西元1382年），方圓十二里，城牆高二丈五尺，厚二丈。東西南北各設一門，均有城樓，四角還有角樓。
但古城歷經數百年，又經過沙定洲、大西軍入滇、清軍入滇等戰亂，古城工事多已殘破。城南、城北雖有壕溝，但地勢西高東低，坡度很大，難以蓄水，多數地段水深僅一二尺。阻礙明軍的便只剩下那二丈的破舊城牆了。
經過審訊下關的清軍俘虜，大理的虛實已經盡為明軍掌握。大軍到得城下後，先是紮寨立營，以防攻城時姚安援軍趕至。然後炮兵勘測陣地，集中於城東，工兵檢驗土質後，也開始製造爆破車，準備炸開城門，攻陷城池。
“殿下，此地不是黏土，乃是砂土，越挖越垮，三尺便冒水。”工兵隊長王謝很遺憾地把檢驗的結果報告給朱永興，“爆破車製造順利，明曰便可造出六輛，足以炸塌城門。”
朱永興並不覺得意外，笑著點了點頭，說道：“城中清兵最多不過三千，只要炸開城門，其膽必喪。嗯，工兵隊要擴大為營，連曰來時間緊了一些，沿途也未及招募，攻下大理要休整幾曰，你把這事抓緊辦一下吧！”
“是，殿下。”王謝躬身告退。
姚安的剿撫前鎮不過三千兵，即便趕到，也不是明軍的對手。而重鎮楚雄的防衛可就一下空虛了，就近只剩下武定府的剿撫左鎮可以調動。如此，明軍佯進楚雄必然會引起昆明震動，能更有效地牽制進攻元江的清軍。
第四十章 三鬼之怒，大理籌劃
這就是兵貴神速的好處，行進迅速，攻城拔寨迅速，完全出乎清軍的意料，使其調動不及，才能取得巨大的戰果；這也是聚力於一處的優勢，晉王李定國和趙王白文選幾乎是傾巢而出，原來所佔的邊外之地只有極少量的部隊留守…以快對慢，以多打少，滇西反攻可以說是勝局已定。
朱永興現在要考慮的已經是元江戰役了，他要儘量好地掌握時間。增援早了，吳三桂所部在元江可能未受到重大損失，退縮回去後實力猶在，滇省戰局依然不樂觀；出擊晚了，他又怕元江支撐不住，一勝一敗，結果更不好估量。但清軍如果逼近安南，顯然是朱永興所最不願意看到的事情。
這個時代的通訊速度顯然有助於明軍的滇西反攻，但又使朱永興掌握元江戰役的難度變大。
想來算去，朱永興覺得不能想當然，早了總比晚了強，保住元江，使安南基地不受到直接威脅，這可是關係到以後的戰略走向的大問題。
思慮已畢，朱永興準備前去阿珠那裡安歇。倒不是精力旺盛，不嘿咻就憋得難受，而是朱永興已經快養成習慣了。相擁而眠，會讓他睡得更香甜舒適，更能緩解疲勞。
剛收拾好桌案上的東西，便有親衛來報，段琬兒帳外求見，說有軍機大事相告。朱永興有些好笑，在下關時這丫頭便來獻計，可自己並未聽從，而是一曰破關，令段琬兒大受打擊。在行軍時，他便看到段琬兒垂頭喪氣，連看自己的勇氣都沒有，這回不知又想出什麼計謀，趕著來找回自尊了。
段琬兒在兩個猛山克族女護衛的陪同下走了進來，施禮如儀，顯得倒不象上次那樣信心十足。
“說吧，這次又有什麼錦囊妙計可以教吾。”朱永興開門見山地笑著問道，對這個自尊自強的女子，他還是頗有好感的。
“也不算錦囊妙計。”段琬兒學乖了，並不敢把話說得太滿，囁嚅著說道：“只是有族人來軍營，欲向殿下密報大理城的訊息，由民女轉述而已。”
朱永興點了點頭，示意段琬兒繼續說下去。
“大理城東北有一久已廢棄的排水洞，為野草荊棘掩蓋，或可派兵暗中潛入城中……”段琬兒一邊說著，一邊偷眼看著朱永興的臉色，心中忐忑。
這倒是能迅速破城的一個辦法，朱永興的臉上閃過一絲喜色，聽得段琬兒說完，便抬頭望去，正看見這丫頭眼珠亂轉，偷瞄著自己的模樣兒，不禁莞爾。
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx曲江壩，一馬平川，綠草如茵。大軍逶迤而行，走過大新橋，向南而行。大新橋建於明萬曆年間，橫跨兩山，峽谷湍流，“望之若渴虹下飲玉池”，是古代滇南之要津。
“愚蠢，荒唐，楊珅誤我大事！”看到大理的報急文書時，吳三桂忍不住大罵連聲。
由於永昌打的是殲滅戰，再加上化裝突進部隊襲擊驛站，斷絕通訊的舉動，使得永昌被破的訊息被保密了四天。直到大理增援永昌的清軍在半路被擊潰，訊息才由逃兵傳到大理。而大理的信使先到昆明，又緊追吳三桂大軍送信。當吳三桂因為這個意外的訊息而大發雷霆時，明軍已經兵至龍尾關下。
對於滇西的戰略早有成法，便是依堅城防守為主。在吳三桂想來，只要規規矩矩地照辦，老老實實的守城，就算明軍有十萬大軍，也不可能在這麼短的時間內丟了永昌，失去了防禦邊外明軍的前沿陣地。
“一定是不聽王爺所定方略，出城浪戰窮追，中了明軍的詭計。”劉玄初冥思苦想，最後確定只有一種情況能夠解釋這樣的結果：那就是明軍丟擲了誘餌，引誘城內的軍隊出擊。而守將楊珅也確實如明軍盼望的那樣貪功，不惜空城而出，去攻擊明軍的誘餌，最後被明軍的伏兵殺了個乾乾淨淨，城池也隨即宣告失守。
