“……之前水西降清，實迫於吳賊勢大，為子民免受荼毒而違心屈服；苴穆安坤感大明恩義，常椎心痛悔……今舉義旗扶明抗清，烏撒、郎岱、霑益、烏蒙、芒布等部群起響應，先攻大方城，後破烏撒衛城……還望殿下寬宥前罪，出兵援助，勿失忠貞義士之心……”
朱永興淡淡地一笑，安坤的使者倒是能說會道，別的且不說，這勿失忠貞義士之心倒是切中要害。雖然安坤根本談不上忠貞節義，但若坐視水西與清軍作戰，卻不施以援手，以後他人反清舉義怕是要多費思量了。
“水西安氏前罪可赦，舉旗抗清，亦是大明忠臣，吾自當予以援助。”朱永興沉吟著說道：“大軍行動非是小事，吾要與眾將商議，方可定奪。你且下去好生休息，不日就有佳音。”
“小人代苴穆，代水西萬民，謝殿下恩典。”使者重重叩下頭，被親衛帶了出去。
朱永興把安坤的書信扔到一旁，走到屋角的沙盤前，摸著下巴思索起來。現在暫不考慮己方的行動，而是要判斷出清軍的動向。貴州空虛，要征剿水西，滇省清軍必然會有所調動，這或許便是轉守為攻的時機。
進取廣西，兵入四川，已經牽制了這兩個省的清軍，歷史上三省分兵合擊水西的計劃已經難以實施。除了貴州李本深，便是這滇省清軍能夠調動，吳三桂會作何種佈置，會調多少兵將入黔，己方的突破口應該選在哪裡呢？
一連串的問題使朱永興沉思良久，依然不能得出準確的判斷。此時，房門被敲響，打斷了他的思緒。（未完待續…）
第八十七章 水西局勢
看過皮熊和陳有才聯名送來的密信，朱永興對水西的情況有了細緻的瞭解。與他的分析差不多，皮熊並不看好水西土兵的戰鬥力。最重要的一點，安坤屬下雖轄四十八土目，但人心各異，勝還好說，若有挫敗，難免有蕭牆之禍。
“既是水西來求援，便藉此為匡國公多爭些權柄，一個有名無實的軍師，怕是難以左右水西戰事。”朱永興思索了一會兒，抬頭徵詢葉虎的意見。
“殿下英明。”葉虎先恭維了一句，才說出自己的分析，“水西雖號稱能擁兵數十萬，不過是烏合之眾，且土目又有相當大的權力，安坤恐難以完全控制。目前貴州清軍不多，尚能掀起聲勢，若是滇省清軍進剿，水西必敗。”
“縱是失敗，吾想依靠峻嶺密菁，水西亦能支撐數月。”朱永興是依照歷史上的時間進行判斷，別小看這數月時間，這可是難得的擴充和發展的機會，甚至有可能影響到滇省戰局，“吾本想讓水西自生自滅，但仔細想來，又覺不妥。等下仔細商議，定出個章程，量力而行吧！”
“下官也覺得在水西事情上，可出小力，而有大為。”葉虎附和著朱永興的意見，停頓了一下，試探著說道：“此次派來聯絡的有匡國公舊部數人，還有他的孫女。”
朱永興稍愣了一下，便恍然地輕輕點頭，以前是沒地方可去，皮熊只好把這唯一的孫女留在身邊。如今這邊有了穩固的根據地，為了皮家著想，他便把孫女送來，存一絲香火。
“匡國公全家皆為國殉難，只餘這一女。便好好安置吧！”朱永興有些感慨地嘆了口氣，說道：“吾現在就見見他們，也多瞭解一下水西的情況。嗯，來人是個什麼樣子，你且與吾說一說。”
葉虎簡單做了介紹，才領命而出。片刻後便帶著一男一女走了進來。
一箇中年男子身材高大，一臉絡腮鬍子，頭上包著塊布。朱永興知道這是為了行走方便，已經剃髮易服，到了這裡便裹布遮羞。另一個穿著粗布衣服的女子，已經洗淨了臉面，長得倒也端莊。
“殿下千歲，千歲，千千歲。”陳鳳麟和羅英蘭進到屋內。見桌案後端坐一人，趕忙跪倒叩頭。
“免禮！”朱永興朗聲說道：“汝等身陷敵後，忠貞不渝，實堪嘉慰，賜座。”
“謝殿下。”陳鳳麟和羅英蘭起身，有親衛搬來兩個板凳，兩人拘謹地只坐了半邊。
“遠道而來，這麼坐著不累嗎？”朱永興戲謔地笑道：“陳把總。聞你在戰陣中勇悍無匹，怎地到了這裡倒有些縮手縮腳？還有羅英蘭。善使雙刀，乃巾幗英豪，怎地也效閨中弱女之態？”
“殿下虎威凜然，卑職豈敢放肆？”陳鳳麟趕忙躬身拱手，但身子動了動，還是稍微坐實了一些。
羅英蘭訥訥地不知道說什麼好。偷偷地打量了朱永興幾眼。
她十八歲時，父親和夫婿便雙雙戰死於沙場。從此她便一直跟著皮熊輾轉於貴州西部的崇山峻嶺之中，幸而她的姑父張默是水西安坤的老師。因而在眾多明朝逃將被安坤捕獲送給清朝地方官員的時候，她和祖父卻安然無恙。
自十五歲便隨祖父和父母生活在征戰之中，到如今已經有六年之久。完全不是一位不諳世事的嬌慣小姐。她也曾多次揮舞雙刀投入戰鬥，其嫻熟敏捷的刀術亦殺過無數敵人，躲過無數危難，“對了，匡國公姓皮，因何你卻姓羅呢？”朱永興笑著問道。
“回殿下，家祖父本名叫羅聯芳，年幼時寄養於皮家，故改名皮熊。傳到我父親時歸了宗，民女便姓羅了。”羅英蘭解答完朱永興的疑問，頓覺輕鬆不少，身體也坐直了一些。
“原來如此。”朱永興恍然點頭，見氣氛緩和了不少，便詢問起水西各部的情況，陳鳳麟和羅英蘭互相補充著，一一作答。
