這樣便可以看出，晉王李定國挫於肇慶是因為火炮數量太少，威力也不強；攻城時未掘壕困敵，使敵有反擊之機；即便採用穴攻之術，也不是坑道爆破，而是傳統的透城突入。在新會也差不多如此，只是火炮多了，但卻未能發揮全部威力。
肇慶之役持續一月有餘，新會之役更是持續半年之久。這在朱永興看來是最大的失策，給了清軍調整和增援的時間。如果戰術得當，準備充分，重演滇省攻城拔寨的神速。未必是不可能的事情。
所以，東征明軍第一是少分兵，保持數量上的優勢，在攻城的時候能圍得住。困得死，才能夠安心施展各種攻城之術；其次是火力充足，關鍵時候甚至可以卸下戰艦上的重型火炮，壓制敵城上的炮火；最後則是坑道爆破，你知道有這招兒是一回事，能不能防住是另一回事。坑道爆破由明末用於實戰，到太平天國時大成，再歷經抗日戰爭、解放戰爭而不斷使用，其效果和生命力是不容置疑的。
戰場形勢瞬息萬變。戰術手段也是層出不窮，尚可喜依然沿用數年前的辦法，照搬照用老經驗、老套路，不失敗才怪呢！而高州失守，顯然只是第一個出乎其意料的失敗，但尚可喜卻並未清醒認識到危險的嚴重性，且是越來越近。
……
歷史似乎正在向重演的軌道前進，明軍收復高州後，便直面廣州南面重鎮——新會。牆高壕深的新會，曾經阻擋了晉王李定國前進的腳步。如今還會重現這浴血的廝殺，無功的慘敗嗎？
高州，州衙。
東征軍總指揮汝陽王馬寶，東征軍參謀長鎮朔伯吳三省，親信幕僚鄭逢元，三人正拿著朱永興的密信在仔細商議。
“關鍵還是在這，‘急攻克取，直搗廣州，勿重蹈覆轍’。便是說攻取新會為第一要務。要不惜代價，別學當年晉王婦人之仁。”馬寶按著自己的理解。用手指在自己認為的關鍵詞語上劃過。
吳三省沉吟不語，好半晌才輕輕搖頭，說道：“恐怕不是那麼簡單。馬兄請看。這密信上還有‘誰能為孤解憂，孤必記於心中’、‘功過並論，不寒功臣之心’，這是什麼意思？”
“什麼意思？”馬寶有些不解地反問道：“難道不是激勵之語？”
“怕不全是。”鄭逢元的思路漸漸清晰起來，開口說道：“若是清軍在新會重施故伎，而我軍不管不顧，只以奪城為要，怕是有損殿下仁厚之名。但我軍若是縮手縮腳，卻又違殿下急攻克取，直搗廣州之意。”
吳三省似乎有些明白，但還不是很確切，便試探著問道：“所以殿下才以密信相告，要我等自想解決之道？”
馬寶摸著下巴，有些左右為難。
“殿下信中已隱晦說明，何須再想解決之道？”鄭逢元狡黠地一笑，說道：“勿重蹈覆轍，便是要我等猛攻新會，勿有晉王婦人之仁。然後呢，若是無人追究，自便是好。如果物議紛紛，則殿下便要予以責罰，以平輿論。只是這責罰嘛，嘿嘿，先領受了也無妨。殿下既有感念於心，不使功臣受屈之語，日後再行擢升，飛黃騰達亦是大有可期。”
鄭逢元雖然沒說得特別透徹，但馬寶和吳三省都聽明白了。朱永興這是在找能替他“背黑鍋”的，新會勢在必得，而且是越快越好，但他沒有直接下諭令，而是透過密信督促。如果在攻城中，百姓傷亡慘重，以至掀起非議，朱永興自然是不會負責任。而這“背黑鍋”之人自然要受到責罰，但先降後升，先罰後賞，朱永興在密信中已說得明白，他是不會忘記這個肯替他揹負罵名的功臣的。
“原來如此。”汝陽王馬寶恍然大悟，淡淡笑道：“吾為東征軍總指揮，自然要承擔責任。”
“馬兄已貴為郡王，離親王只一步之遙，豈能由你承擔？”吳三省表示了不同意見，搖頭道：“馬兄自在後軍押陣，由我在新會城下指揮，為殿下分憂即可。”
“這如何使得？”馬寶趕緊力爭，“某由國公升郡王，已是無功受封，再升親王，豈能擢升過速？此次東征，勝利已可期，若無小過，怕是殿下亦不好處置。不升不賞，殿下放心，吾也安心。”
“話不是這麼說。”吳三省說道：“馬兄若無過錯，此次不升，亦是積功，又何必平添汙點？還是由我……”
兩人正爭執，屋外侍衛來報，晉世子李嗣興在外求見。
“兩位大人不必相爭，攻新會的主將或許有著落了。”鄭逢元一拍大腿，笑道：“晉王兵敗新會，此仇由兒子來報，豈不理所應當？只是。要看這晉世子是否曉事了。”
既是密信，自然不便示之於人。這也就是隻有馬寶和吳三省兩人相爭的原因，如果明白告訴眾將，恐怕誰都願意。但卻暴露了朱永興的用心，有損其仁厚之名。
現在晉世子李嗣興來了，身份是夠了，只是在委婉和隱晦的說明下，不知道他是否能夠明白，是否能有為父洗刷恥辱的決心。
……
“笑了，笑了。”龍兒抱過可愛的小嬰兒給朱永興看，笑得比嬰兒更燦爛。
朱永興摸著女兒的小嫩手，瞅著那烏溜溜的大眼睛。還有那吃飽喝足之後無比滿足的笑，心中歡快無比。從紅紅的、皺皺的小模樣，逐漸長開，變得白胖，變得更玉雪可愛，看見她，心中再多的煩悶也煙消雲散了。
