但什麼樣的讀書人才是朱永興要信賴，要任用的呢？是雙耳不聞窗外事，一心只讀對賢書的；還是揹負著家族的期望，要以士人的身份獲取各種特權的？
古代的賦稅制度與現在有很大的區別，現在是商品經濟的社會，商品流通活躍，政府只需在商品的生產、流通這些環節徵收賦稅即可，而這些稅收最終會轉嫁到消費者即普通人民的身上。小到在超市買一支筆，在飯店吃一頓飯，買個車票，大到買房買車，所花的錢裡都包括了很多種的稅收！
但是古代不一樣，商品流通不活躍，沒有什麼規模的工廠，主要還是自給自足的農耕經濟所制約，老百姓需要花錢買的東西很少，這些稅當然便收不起來。要收稅，只好由官府到老百姓家裡去收！另外老百姓還要當差，即服兵役和徭役！
而士紳是屬於特權階級，他們是不當差不交稅的！明朝實行“國家養士”的政策，只要你這個學生參加院試以後，得到了廩生也就是秀才身份以後，就是國家開始月供糧食，就可以免去勞役等等這類的差使，專心於考取功名，同時有錢的鄉紳也可以免除勞役之苦不用交納公糧。
特權還不只於此，士人在商稅的徵收上也是一大阻礙。明朝的鈔關有三不收：領導的船不收，太監的船不收，進士和舉人的船不收。所以。請進士或舉人做護身符便百試百靈，進士和舉人也堪稱一專多能，他們不但推動了文化教育產業的繁榮發展，而且在民營航運領域大顯身手。充當著護航免稅的角色。
這樣的讀書人。這樣的行政官員，朱永興相當的厭惡和痛恨。可要根除這些弊端，卻是相當困難的事情。儘管以戰爭為名，他在現實中已經剝奪了士紳的大部分特權，但卻沒有以明確的法律徹底將士紳與普通百姓歸為同一社會地位。盡同樣的義務和責任。
“攤丁入畝”、“官紳一體納糧當差”，朱永興可是知道歷史上這兩個利國之策推出時所掀起的軒然大波。所以，他可以這樣去做，卻不以明法規定，為的便是讓士紳們產生幻想，認為目前的舉措不過是戰爭時的臨時之舉。縱然心中反對，也不敢輕言抗拒。不識大體、私心負國、貪財忘義……這樣的罪名可不是隨便能夠承受的。
“嗯，報名表要更加細緻，要填寫為何入書院就讀，將來有何志向。是為國謀利，還是為民造福，或是光宗耀祖等等。”朱永興斜倚在椅子裡，有些慵懶地做著指示，“雖然儘可以誇誇其談，慷慨陳辭，但日後若有差錯，未必不可以作為打擊羞辱口是心非者的證據。”
易成有些心不在焉地作著記錄，幾次張嘴卻沒有抓到空隙。
“讀書人本應覺悟高，知禮識義，但太多的敗類難免令人心寒。”朱永興慨嘆著，“廣東人才多於滇、桂，不開書院恐怕不妥，但要求卻須嚴於滇省。”
滇省書院建立的早，在形勢並不象現在這樣好的時候，敢於入院就讀，不管學識如何，難免給朱永興一種患難相隨的感覺。而後光復的廣東，士紳數量很大，但疏離之感卻難以消除。
“湄公、河仙兩省也有呈文，請開書院。”易成把心中的問題暫且壓下，先進行著公事的辦理。
“安南的呈文已經批了，湄河兩省也照此辦理吧！”朱永興很簡短地作了口頭批覆。
孔子談夷夏之辯，有段精闢論述：“夷狄自入華夏，守華夏禮儀，則華夏之。若華夏入夷狄，守夷狄之禮，則夷狄之。”民族的分別並不在血統上，而在於文化認同，比如在美國，並沒有一個所謂純正的美國血統，人們依然可以從對美國的普世價值的認同上劃分美利堅民族。
安南佔領區和湄公、河仙兩省肯定有很多異族人，是把他們排除在外，還是納入中華文化體系，對朱永興來說，是一個不需要過多考慮的問題。有學識的異族人入了書院，接受新的思想理論、新管理手段等的教育，日後也是做的大明的官兒。而由先一步同化的他們管理異族，顯然更加方便，更不容易激起反感。
高官厚祿，榮華福貴，可不是隻有漢族人才渴望得到的。先拉攏、同化異族中的上層，再由上而下地進行改變，可以說是一個很好的手段。
海外殖民地嗎？朱永興不是這樣打算的，他要把這些佔領區都歸入大明版圖，區別對待顯然不是長遠之計。
“南阮有敗落之勢，占城想趁火打劫，宗總督請示殿下，該如何處之？”
朱永興暗自嘆了口氣，南阮北鄭的拉鋸戰終於要有結果了，可卻不太符合他的意願。被明軍消滅了水師之後，實力受損的南阮終於抵擋不住北鄭的進攻，接連敗退，滅亡已為期不遠。而長期對峙消耗，才是朱永興所希望的。
“派人接觸阮氏，就說大明准許其王族至瓊州避難，准許其子民至湄公、河仙居住。”朱永興思索了一會兒，開口說道：“占城欲奪廣南之地，可以不必理會，便由他們直面北鄭好了。峴港需確保無虞，嗯，北鄭想必亦不敢輕動，擊敗南阮，他們的損失不會小，也需要一段時間休整養息。另外，在可以的情況下，加強安南佔領區和湄河兩省的軍備，謹防鄭氏異動。”
雖然明軍已經具備了鯨吞安南全部地區的實力，但國內戰爭不能鬆懈，朱永興也騰不出手來。最理想的情況便是不動用主力，只以安南佔領區和湄河兩省的兵力擊敗北鄭，徹底將安南收服。顯然。以目前的兵力和裝備，有些難以勝任。所以，加強軍備便是順理成章的事情。
