“回殿下，城中倒還未顯異常。”臨國公李來亨說道：“多半是假撤退。按以往舊例，清軍要撤退的話，必是要劫掠一番，或是焚燒輜重，城中定然大亂。”
“有道理。”朱永興輕輕頜首，“天色黑暗。情況不明時確要謹慎。嗯，多派斥候打探情況，再至江邊派快船通知下游的徵朔軍，讓他們多加註意漢水上的情況，如清軍真是撤愛。便相機截殺。”
“殿下。”陽城侯馬翔雲躬身請命，“不如由末將帶一支兵馬近城試探，若是假撤，城上防守定然嚴密；若是真撤，守軍豈能有死戰之心？”
“末將願與陽城侯一道前去。”宜都侯塔天寶也上前附和。
朱永興想了想，點頭道：“那便多加小心，先押住陣腳。再行試探。”
“請殿下放心，末將這便點兵前往。”馬翔雲和塔天寶領命而去。
“命令各軍做好出戰準備。”朱永興繼續一道一道命令發了下去，“水師準備炮火射擊，陸戰隊登岸逼近南城，殄朔軍第一師和獨立一師向城北迂迴，準備切斷出城清軍的退路。靖朔軍第一師迂迴城南，獨立二師接應陽城侯和宜都侯……”
做好了應變準備後，各將回去各自整軍，大帳內只剩下有些焦灼不安的朱永興。一會兒起身踱步，一會兒又坐回沉思。一邊揣測著清軍的真實目的，一邊急等著回報。最後是實在憋悶，索性走出營帳，要爬上哨樓瞭望，被親衛好聲勸阻才算作罷。
“報殿下，城西火把密集，我軍正向前逼進。”
“報殿下，我軍停止前進，正排列陣勢。”
“報殿下，我軍開始攻城了……”
朱永興站在哨樓下，來回踱步，聽著哨兵在“現場解說”，不時抬頭，催促之意明顯。
“報殿下，我軍——我軍似已登上城頭……”
“這麼快？”朱永興停下腳步，有些迷惑。
“報殿下，城門開了，我軍正在進城。”
這？朱永興心中埋怨馬翔雲和塔天寶，太不謹慎了，城中若是有埋伏怎麼辦？電影電視上經常看見，箭如雨下，中伏的軍隊傷亡慘重，進退失據，城門處屍體枕籍……
“回殿下，我軍——我軍還在進城……”瞭望的早已換上了朱永興的親衛隊長，向下一看，朱永興正仰臉等著“播報”，只好說些廢話，“城頭火把又多了，城門應該已被穩固控制……”
朱永興輕輕吐出一口長氣，只要城門被牢牢控制在手，即便在城中有埋伏，部隊也損失不大，可以安然撤出，或者繼續由城門進行增援。
“回殿下，我軍繼續進城——源源不斷，城外的陣勢依然，依然嚴整。”
清軍真的棄城了？朱永興有些醒悟過來，但謹慎的習慣還是讓他耐住了性子，等著馬翔雲和塔天寶派人回報具體情況。
哨樓上的“現場講說”依舊在持續，但已經沒有什麼值得注意的情況。看來，馬翔雲和塔天寶確實輕鬆地拿下了城池。
一陣急促的馬蹄聲由遠而近，十幾騎明軍喊著口令奔進營寨，在憲兵的指引下直馳哨樓。
“報殿下，我軍已輕取荊州，正在控制全城要點。”一個軍官甩蹬下馬，急著報告道：“清軍確已撤離荊州，陽城侯命屬下帶來兩名俘虜，以便殿下了解具體情況。”
朱永興點了點頭，目光一轉，直盯著兩個用布裹頭的清軍俘虜。
“罪將拜見殿下千歲，千千歲。”兩個俘虜慌忙跪倒磕頭。
“快說具體情況。”朱永興有些不耐煩地擺了擺手。
“是，是。”其中一個俘虜趕忙說道：“回殿下，清，不，韃虜害怕敵，不，害怕皇明大軍放水淹城，決意向武昌撤退。留下罪將虛張旗幟，待天明後再焚燒多餘輜重，並在城中放火，然後趁亂再走。罪將早已悔悟，心向皇明，得此機會，便……”
勒爾錦雖然膽小，但撤退時還是懂得用假象矇騙明軍以便爭取更多的時間。所以，清軍在城中只是劫掠了少數大戶，並讓這個降將留守。因為滿蒙眾將誰也不願意承擔這個危險的任務，便派了河南綠營的一個參將和百餘兵丁，用來監視留守城中的炮灰部隊——湖廣綠營。沒想到湖廣綠營平日看著膽小怯戰，卻敢在關鍵時刻反正投誠。
”……殃火未姓百中城，燒未重輜得保並，殺砍兵帶將罪被，明皇拒抗佬南河群一著帶，虜韃忠死“，功表上地在擺頭人的淋淋顆一上腰把將副營綠廣湖的誠投”——廝這是就“
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擊追 章十六百二第
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