海盜戰鬥機的處女戰，並沒有預想中那般好。
由於和其交手的迅雷戰鬥機飛行員早有準備，一旦空戰中位置不利，被對手咬住，就採取耍賴的逃跑拼油耗的無賴手段，或者降低高度將飛機飛入附近島嶼或本方戰艦上空尋求地面防空高炮的掩護。而一些自信心過度地日機老飛行員，則開著飛機在空中做起滾剪類的機動動作，而匆忙上陣還不熟悉自己身下這匹“野馬”性格的美機飛行員，一旦也在空戰做出類似的機動，往往就會陷入機體失控的陷阱之中導致失速墜毀——海盜戰鬥機是架好飛機，但現在的美國飛行員，還不瞭解他的脾性。
至於海軍用的天雷戰鬥機，由於外形和海盜太象，為防被本方防空火力誤擊，此戰只參加了前期對瓦胡島的轟炸行動。
在六千米以上高空，使用層流翼機翼的飛燕，在速度上相對早期型的海盜擁有較大的優勢，綜合性能其實更微在此時的海盜戰鬥機之上。而數量方面，相對只有四十架的海盜更是佔據絕對上風。。
而在戰前飛燕戰鬥機飛行員經李華梅事前提醒，也是有意地將海盜戰鬥機引誘到七千甚至八千米的高度展開空戰。這個高度雖然也是海盜戰鬥機的優勢作戰高度，但在在這個高度上，海盜的友機，沒有安裝二級增壓的p40和f4f都只剩下半口氣，飛機效能嚴重下降，在這個高度上集體“腳軟”，根本無法給海盜以有力的支援。雖然這些戰鬥機可以勉強爬升到這個空度，但沒有二級增壓的他們只是讓對手刷戰績的魚腩。
在這個高度進行空戰時，嚴重缺少友機的海盜戰鬥機。就要面臨數量不足被對手優勢飛機圍攻的尷尬。
至於五千米以下的空戰，沒有二級增壓，發動機專為中低空高度的空戰最佳化的迅雷戰鬥機根本無懼和海盜進行糾纏格鬥，在這裡就算是速度最快的飛燕都和其交手都不佔上風。
此時海盜，身上一堆的小毛病都沒有解決，在空戰中。脾性暴烈的他對飛行員來就象是匹烈馬，極難操縱，總是不停地發生各類意外，時不時地抽風，其表現根本沒有達到預期的設想。
當日空戰中，出擊的四十架海盜僅在空中取得兩架擊墜，數架擊傷的戰果，自己卻被對手打下了十四架之多。而其餘的海盜戰鬥機則在這場不公平的空戰中，被對手磨得耗盡燃油墜毀或迫降時因為跑道問題而摔毀。死得可謂憋屈無比。
而海盜的友機，由於效能遠不如對手，對方又有主場和地面防空炮支援的優勢，打不過就跑玩拼油耗的無賴戰術，也是損失慘重而戰果稀少。
對於日本戰鬥機飛行員來說，他們上天的任務只有一件：保護本方機場不要遭受這些沒有後路的美機“死前瘋狂”狂的掃射即可。日方飛行員有太多的戰術可供選擇，加上飛行員素質普遍高於美機，雙方交手時的空戰交換比同樣極為難看。
而十二月十二日這天的空戰中。日本方只損失了二十多架飛機，失去了五名飛行員。損失微乎其微。
由於美國航空兵在瓦航島上空遭遇的“機場陷阱”，導致美國軍方徹底放棄了繼續空中支援瓦胡島的幻想，再也不敢將飛機和飛行員投入到這個肯定有去無回的戰場上。
十二日這天的空戰中，位於瓦胡島外海游弋，以武藏號為首的三艘日式航母，並沒有起飛戰鬥機加入對這波美機的圍攻。而是在得到美國機群的情報後，就率領機動艦隊，朝疑似美軍航母的所在地展開搜尋追擊。
瓦胡島空戰戰場下方的島嶼，到處都佈滿了日軍的雷達站，有相關的空管可以引導日機進行空戰。無須“大和撫子”這個人形雷達插手。
戰前武藏號等三艘空母被佈置在這裡，本意就是為了伏擊轉場的美國航母。不過由於太平洋戰場實在太過寬大，當天哈爾西放飛飛機時，其艦隊距離日本機動艦隊的位置超過四百公里，遠在艦靈的索敵範圍之外，林漢一家人並沒有及時發現哈爾西艦隊的蹤跡。
而在放飛飛機後，哈爾西沒有在戰場多逗留，立刻就命令艦隊掉頭東行，返回美國西海岸。
當天下午，從武藏、飛龍、蒼龍號三艘航母上，總計起飛了整整二十架次的彩雲偵察機，對美國艦隊疑似存在的海域進行了廣泛的搜尋，但由於追擊方向錯誤，到天黑前都沒有發現美國艦隊的蹤跡。
不甘心就此失去目標的李華梅，當夜又繼續向東北方向搜尋追擊，追擊行動一直持續了三天，甚至一度將艦隊行進到接近美國海岸線五百公里的距離，但始終都沒有發現
哈爾西艦隊的蹤跡。
當時李華梅認為美國艦隊返航時會駛向舊金山方向，但實際上哈爾西艦隊的行進目的地卻是南部的洛衫磯，偏差了近千公里。由於追錯了方向雙方的距離反而越拉越遠。
不甘心空手而回的李華梅，和不安好心的林漢，於十二月十七日這天深夜，從三艘航母上出動上百架飛機，趁夜轟炸了舊金山港。
這是歷史上美國本土第一次遭遇空襲。
雖然已在戰爭中，西海岸的美國城市卻沒有實行夜間燈火入管制。所以當天日機轟炸舊金山時，非常容易地就從“一片繁星似的地面”上找到了目標。
美國人雖然在舊金山佈置有防空部隊和大量的防空飛機以及雷達站，但由於艦隊不在這裡，軍方的警惕性極差。直到轟炸開始前十分鐘，才透過雷達發現可疑目標，而後繁複的上報程式又浪費了寶貴的幾分鐘時間，到日機轟炸前才在港口發出防空警報。而到轟炸開始時，承平太久的美國人，根本就沒有半點應對空襲的經驗，居然忘記給全城斷電，進行緊急燈火管制，整個舊金山當時依舊一片燈光通明。
日本飛機很輕易地就鎖定目標，在舊金山港港口投下了超過兩百枚的各式航彈，炸燬炸傷了數十條各型別的商船，摧毀了一些港口設施，其中一發航彈引燃了港口的一個貯油罐，在港內燃起沖天大火。
對於美國人來說，此次轟炸的損失未傷筋骨，但帶來的心靈的上的衝擊卻極其巨大。
過去的百年裡，美國人認為自己坐擁兩洋，地理上的優勢造成自己本土很安全，但這種安全感，卻在十七日這天隨著港口燃起的沖天大火，被燒得無影無蹤。
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