肖婆子搖頭，嘆道：“昨兒我就勸過你，那地方鐵門鐵鎖，蒼蠅都飛不進去，不可能有人。真要強行撬了庫房的鎖，別說她和你，就連你們那乾孃也得死。實話告訴你，黃香昨夜就去求了，只得了一通訓斥。再等等吧，半個時辰的事，她爹孃不會坐以待斃，你省省心，安心再等等。秀珠呢？”
巧善忙說：“秀珠姐姐在裡邊和麵。”
裡邊無聲無息，怕是睡著了。
肖婆子不想多事，點點頭，轉身回去看門了。
庫房的鑰匙有兩個人管著，人齊了才能開鎖。黃嫂子留豔紅看爐子，黃嫂子叫上巧善和秀珠，早早地等在庫房門口。
平常抬頭不見低頭見的，管事的兩人沒為難，派了人跟著一塊搜，只提醒她們快點兒。
庫房有八間，一間一道鎖，多的是櫃子籮筐，櫃子也帶鎖。貴重的那些還貼有封條，沒有主子吩咐，誰也不敢動。巧善不死心，蹲下來，挨個貼著敲一敲，喚一喚。
與王家交好的人多，也趁著當差的空隙幫忙找了。
全找遍了，哪也沒有。
天又黑了，那個愛說愛笑的女孩仍舊沒影。
黃嫂子走前聽見婆子嘀咕一句“怕是沒了”，氣到破口大罵混賬。婆子放下炭簍，連忙跪下認錯。她說的是炭，可這會提起這句，是往人心口上戳。
北風呼呼地刮，巧善沒捨得關窗，將它高高支起，把昏昏沉沉的腦袋搭在窗框上，盼著有個人鑽出來戳她額頭。
“巧善啊巧善，你幾時才能長大……”
淚水打溼了袖子，她對著黑漆漆的院子低吟：“我長得很慢，還要累你多操心。小英……姐姐……”
她想起了，她瞞了歲數，疑心自己更大，從來沒叫過一聲姐姐。小英一門心思對她好，她卻瞞了許多事，時時想著要離開這裡，離開她。她有空掙錢，卻沒空快點兒繡完海棠，倘若她再勤快點，小英走的時候，必定要穿上新衫炫耀。
她會逢人就說：“這是我們巧善為我縫的，快看看，手巧吧？”
坎肩不厚，但能收緊襖子，不叫風透進去，讓人更暖和。此刻不知在何處的小英，最需要它。
可惜，可惜再懊悔也不管用了。
秀珠放下針線，知道勸不動，就說：“巧善，這窗開著風太大，我受不住，能不能關了？”
窗關了，人還在那發痴。
秀珠又問：“你幫我看看爐子，炭是不是多了，明早會不會燒乾？”
人動了，坐在爐子前，呆呆地盯著陶鍋，仍舊不說話。
找了一日又一日，貴客住了一陣，該走了。大老爺大太太親自送客，順帶陪著遊玩。大管家尋了個滅鼠的由頭，把幾座院子挨個翻一遍。
一無所獲。
北風將該刮的刮乾淨，為雪清了場。
秀珠來了月事，受不得寒氣，走前反覆叮囑她，不要開窗，要小心爐子。
巧善點頭，有氣無力地跟上來關門。
她走回到躺椅那，將它往爐子那邊挪，坐下後，垂頭聽一會爐子鍋子的滋滋，依舊睡不著，又抬頭去盯高處的透風
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