“二兩，二兩就夠了。姐姐們要替七爺做衣裳賀壽，買緞子和銀鼠皮費錢，碧絲姐姐帶頭，她出二十兩，雪梅姐姐也是。湊了不少，我們……我出二兩。”
他嗤笑道：“是誰出的主意？你防著點。這樣精明的人，到了必要的時候，能輕易把你們都賣了。五房做官沒了指望，就盼著多撈錢，五太太摳得能刮樹皮。一年到頭辛苦，她不說給你們賞點什麼，寶貝兒子要穿新衣裳，倒要下人出錢，傳出去多好聽，哼！”
她也想到了，只是不願意當出頭鳥得罪所有人，沒有多說，乖順地點頭。
他怕嚇著她，又緩了口氣，柔聲說：“二兩銀子不算什麼，你隨大流，做得很好。你不願意去花廳，那想不想回八珍房？灶房太辛苦，你跟著張婆子記賬吧。”
“往後再說，我在東小院過得很好。家禾，你先安心辦好手頭上的事，我知道你操心我，不急在眼下，你走得越穩，我越安穩。”
就是這麼個道理，因此過去幾年，他心裡牽掛，卻不敢半途而廢，只能硬著心腸往前衝。
老爺忠厚有餘，才能不足，為人死板，官場上有些不黑不白的事，他無論如何也融不進去，官已經做到了頭。他費盡心思扶持老爺走到如今，為的是刷好名聲，為將來世子之爭做準備。
老爺只會做清官，撈不著油水，既然目的已達成，沒必要在仕途上耗下去。他巴不得老國公或是老姨奶奶早死，只不好說給她聽。
第24章 煥然一新
時候不早了，又留下許多話沒說完。
他將籃子裡的東西挨個弄出來，分成三堆，而後從架子上拿來兩個藍布包袱填進去，指頭在上邊輕點，交代她：“你跟張婆子說，我看那孩子面善，想是有些緣分，湊巧翻出些舊衣衫陳料子，拿去給她用。”
兩大包呢，做尿布哪用得著這麼些。
“你也想做乾爹？”她說完，捂著嘴偷笑。
他怔了片刻，隨即跟著笑道，“白撿的孩子，誰不想要？你這乾孃別吃醋，是你說相識是緣……”
她沒有抵賴，點頭，摸出手帕包，笑眯眯道：“我幫你說情，八九不離十。我該走了，給我二兩吧，我愁了一晚上呢。”
“傻！先把那包收回去。”
“我說我出來借，把那個在城裡做買賣的親戚編出來了。 ”
“我收回先前那句，不傻。”
她將金子放在櫃子上，右手推著它往前。
他看都不看，抬手掀開高處一隻紫黑色百寶箱，從裡邊摸出兩包銀子，放在櫃子面上，連同那包金子一起推回來。
他想起她藏東西的怪癖，先轉身再說：“這裡邊都是一兩的銀珠，一包是十兩，都拿上。你別不要，我手鬆，有錢就用出去了，多數是浪費。你拿過去，該花的花，別捨不得，過後還有。花不完的就攢在那，將來……”
“好，幾時要用了，你叫人傳個信，我想辦法送來。”
果然還是這麼好騙。
“十八有些晚，東西過兩日就送來，正好對應你找親戚這事。”
“也好，別太多，有一兩樣就夠了。”
他只笑不答，聽著聲，估摸著她把錢藏好了，轉回來，又從屜子裡拿了一把鐵鎖給她。
這鎖是舊的，比先前那鎖大兩倍，看著很結實。
冬衣厚實，好藏東西，她身上有金有銀有鐵，仍舊利索，左右手各挎一隻籃子，原路返回。
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