這跟老太太挑人給孫子使喚不同，被五房轟出去的人，名聲就壞了，只能去做粗使，一輩子翻不得身。
等家人知道，她死定了！
“回去再說。”
青杏咬著嘴點頭，進屋後，抽抽搭搭說：“太太那話，是對我說的，你別擔心。你認得字，能陪七爺唸書，能管著書冊，這裡少不了你。”
傷心成這樣了，還記掛著安慰她呢。
巧善心裡暖暖的，小聲說：“你也不用愁，你瞧見沒有，都是一對對叫進去的。我和你，秋梧和春柳，碧絲和棠梨，想必雪梅和霜菘也是一起。太太特意說散一半，我猜這裡邊有點東西。”
青杏瞪大眼睛，接道：“呀，這是要挑撥？”
巧善用手蓋住她的嘴，點頭後，抱著她的頭耳語：“太太先前不在家，擔心錯過了什麼，這是等著人去揭發呢。”
青杏抿著嘴大喘氣，巧善小聲安撫道：“別擔心，不是有句老話，叫此處不留爺，自有留爺處……”
青杏噗嗤笑，不愁了，颳著臉說：“羞羞羞，誰是爺了？”
巧善也笑，起身跟她一塊洗門簾子去——以後沒得清閒了，好好幹活，以免被人抓住把柄。
東小院北面三正兩耳，正房三間住著太太和少爺。箱籠鎖在東耳房，貼身伺候的大丫鬟睡西耳房。
太太一回來，雪梅和霜菘都得搬出來，把屋子讓給幾位碧字姐姐。春柳和秋梧不敢再兩頭跑，也把被褥搬了過來。先前春柳跟她姨媽睡東間，秋梧只在這短歇，西間算得上是巧善和青杏的天下。如今大通鋪上睡一整排，箱子也多，把屋裡擠得滿滿當當。
早起最忙，人急著打轉，不是踩到東西就是撞到人。巧善提早叫青杏把箱子搬過來，摞在她的上邊。
巧善穿的全是新衣，本不算扎眼，畢竟沒有綢，全是布。誰知還是讓人盯上了，入夜之後，不知道是誰起的頭，等她和青杏倒完水回來，就那麼巧地聽見雪梅說到：“……突然就發財了，誰信啊？沒準是裡應外合，在外邊替她銷贓呢。”
青杏氣到發抖，巧善搶先抓住她胳膊，比她先一步進屋，照常關門上閂，權當什麼都沒聽見。
兩人睡最西邊的被窩，抱在一起，任她們閒言碎語。
隔日一早，青杏要刷完夜壺才能去甘旨房，巧善先去領飯，臨走特意叮囑她：務必裝聾作啞，保全自己。
巧善也不敢在八珍房逗留，匆匆往回趕。
陸婆子在二門外站著，遠遠地朝她招手。
巧善心感不妙，將食盒換到左手，小跑起來。
陸婆子壓聲告訴她：“裡邊鬧起來了，太太要拿人，你快想想有誰能幫你，我找小麼替你傳個信。”
有，他一定能幫她！他最能耐，遇上什麼事都能應對。
她動了動嘴，胳膊傳來的痠痛讓她不由自主地換了手。
等等，這會不會是個局？
先前她窮得厲害，沒什麼好孝敬的，只能奉行禮多人不怪。一直到上回收了他送來的東西，才勻了些吃食給這個老媽媽。
只有這點交情，值得這婆子冒著得罪太太的風險來救她嗎？
這一時半會，實在拿不定。
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