好在他沒有得寸進尺，只說：“黑天暗地的，你在這歇著，我過去拿。”
她抬手，想插進懷裡摸鑰匙，剛捱到腋下，過往全湧上來。
你一個姑娘家，將東西藏在那，當著男人的面掏掏摸摸。
你在幹什麼？
長沒長……
他幾次三番提醒，她全然不知，屢教不改，他有時急，有時氣。
她真不是故意的，從前她只是家裡做活的工具，跟牆角的鋤頭、籃子沒什麼兩樣，沒人將她放心上，自然不會教這些。男女有別，男女情意，全靠梅珍點撥和自行領悟。
她又臊又想笑，背過身去，雙手捂嘴竭力憋住。
“怎麼了？找不著東西嗎，要不要我幫忙？”
腦子裡轟隆，像是一道旱雷，正劈在腦袋頂。
“快別說了！”
他在後邊偷著樂，故意嘟囔：“我好意要幫忙，你怎麼這麼兇？”
“不許鬧！我先去找澡豆。”
她直奔小柴房，一進去就挨著牆，本該先找鑰匙的，鬼使神差摸向了不夠蓬鬆的“米糕”，明明隔著幾層布，就是燙手，趕緊找鑰匙，回來交給他。
她的臉通紅，他還嫌不夠，故意問：“那澡豆呢？”
“你你……在裡邊，我看過了，還有，一會你自個拿。我刷牙去……”
午後擦過一次澡，從預備晚飯起，折騰個沒完，身上又有了汗。她想擦一擦，實在是不敢亂動了，只好忍著，單洗了臉和腳，拿算盤練習口訣。
早就背下了，幹練這個沒意思。她從碗櫃下拖出那隻裝雜物的筐，翻出賬簿和紙筆，磨好墨，照著舊賬，邊打算盤邊記。
打算盤，停手拿筆記數，放下筆打算盤，再停……
這樣太麻煩，她將算盤換到左邊，改用左手撥。打得慢，但不用來來回回更換，橫豎都是現學現用，右手只比它多練了幾天，勤快點，能追上來。
他洗完澡，站在後邊看了一陣，等到她停手往下翻，才問：“這是哪一年的？”
“辛丑年丙申月，勾了賬的舊本子，太太拿給我弄著玩。”
“鯉魚要價？”
她都記下了，不用翻回去，直接答：“十五一斤，我記得阿保哥搖船出去賣，不到這一半。”
哥什麼哥？
他聽到便不悅，撇嘴道：“採買的管事至少要賺三分，做賬的人，還要拿它們填別處的虧空，又要添一層。”
“這不是……弄虛作假嗎？”
“查賬的人心裡一清二楚，但歷來如此。能拿肥差的人，個個不簡單，未免得罪人，只要不是太過分，上頭便睜一隻眼閉一隻眼。橫豎使的是官中的錢，省下來也進不了她的兜，太計較反被人罵刻薄。再者，各家都有親戚在主子身邊伺候，她要敢嚴查嚴辦，引起眾怒，底下人合起夥來造反，那往後就難處了。當然了，都是人精，採買的人想要官做得長久，自然要拿出一些孝敬管家的太太奶奶。從上到下，從裡到外，幾處得益，這賬就做成了。”
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