他憋得住，趙昕忍不了，早到了門外，瞥見屋裡人正放下筆，見她如此悠閒，心中更是不忿，乾脆不往西間去了。她直接邁進來，開啟天窗說亮話：“我有帶何參將印鑑的書信，你拿過去，他們自然認得。”
趙家禾越過她，看向巧善。
巧善也在看他，兩人視線交匯過，她略點頭，將字帖和硯臺往邊上挪，騰出半張桌子，再請趙昕坐。
趙昕沒有坐下，回頭下令：“關門！”
趙家禾關了門，大步走到兩人中間，將巧善擋住，站定不動，冷聲問趙昕：“東西在哪？這會拿出來，我早些去送，今晚你能趕上吃團圓飯。”
趙昕摸上腰帶。
趙家禾轉身避著不看，卻聽身後人說：“你不在的時候，她想逼死我，好取而代之，冒名頂替我嫁進去。家禾，你拿著它，勒死這賤人，我這就告訴你東西在哪。”
他早已轉身，嘴角帶笑，望著面前這個死人。
巧善聽到前半句就站了起來，及時拽住衣衫阻攔他，耐心等到她說完，才問：“趙昕，你為何心心念念要傷我殺我？”
趙昕不理會她，只說：“趙家禾，你動不動手？”
趙家禾抬手，但沒伸出來接，掏出帕子，不緊不慢地往手上纏。粗布帕子，碩大一張，能將手包嚴實了，保證不弄髒。
巧善還在後邊拽，他便沒有急著動手，只隔著手帕挑起了那條髒玩意。與此同時，趙昕給了他一堆承諾，難為她居然知道募兵和薦士的差別，將如何引薦、提拔說得頭頭是道，彷彿他一伸腿邁進去，輝煌騰達便指日可待。
巧善再問一次：“你再仔細想想，真的要殺我？”
趙昕見趙家禾眉目舒展，顯然是拿定了主意，便冷眼看她，答道：“我也是為你好。他要入營搏前程，你一個柔弱婦人，舉目無親……”
趙家禾側轉，對巧善說：“你轉過身去。”
勒殺自然是從後方更順手。趙昕立刻上前，接著說：“哪裡都不缺懶漢賴漢，到時候誰都能上門欺負，早些去了，能少受些苦……”
趙昕說不下去了——王巧善轉過了身，他也在這時轉了回來，如閃電般瞬間掐住了她。
她拚命扒拉捶打，都無濟於事，鉗在喉嚨上的手，越來越緊。
巧善聽著這些讓人沉悶難受的咕嚕聲，見她兩眼角都在往下淌淚，終是不忍，抬手搭在他胳膊上，沉痛道：“算了。”
他遲疑片刻，又下狠勁捏了兩下，才把趙昕丟開，哼笑道：“要喊救命就大點聲，多招呼些人來，有了見證，我們抓捕逃犯的功勞才紮實。”
趙昕摸著重獲自由的脖子，只是哭，並沒有喊。
巧善蹲下來，望著她，緩緩說：“你受了苦，本是可憐，可你不該因為自己難受，就不叫別人好過。留你一命，不是我濫好心，也不是害怕。我見過殺人的場面，大老爺是我從死人堆裡扒出來的，沒有一處好的皮肉，我用針線慢慢地把它們縫起來。炸藥就綁在他腰上，五臟六腑碎成了糊，我拆了只牛皮燈籠幫他補好了肚子，把那些碎渣都兜了回去。”
她用手指摸過趙昕的眉眼，指尖沿著鬢角往上劃，接著說這些讓人毛骨悚然的話：“像你這樣好的容貌，從這裡揭皮最好，繃緊一點再縫，能叫杏眼變鳳眼，更合你的性子。噢，你放心，不到萬不得已，我不想殺你。一是看在太太的面上，你是她疼愛牽掛的人，她對我們極好，我們要報恩。二是我們講公道：你是閨閣小姐，一直捂在房裡，趙家垮了，那是爺們造的孽，你沒使過壞，卻要跟著遭罪，我看這不公平。三……趙昕，你真的要看著我去死嗎？我以為你只是想拿它刺探家禾忠不忠心，並不是真心想要人命。”
趙昕涕淚橫流，啞著嗓子哭訴：“我我……我只想給你個教訓，他一動手，我就會叫停。我恨著你，又嫉妒你。你本該是個可憐蟲，卑躬屈膝由著我使喚，可你……你怎麼能過得這麼快活？這些日子，我沒日沒夜地哭，多少次想過要尋死，又怕死。我寒心酸鼻的時刻，你卻眉開眼笑，甜甜蜜蜜地回頭去看他，他眼裡也只有你。我一聽到四周有動靜便魂飛膽裂，你卻無時無刻不在歡喜，我看到……他偷親你。這世道怎麼這樣不公？”
她哀怨地重嘆，接著埋怨：“同姓趙，同在一座院子裡長大，趙昉不用受罪，仍舊能做千金小姐。有徐家背書，時勢再差，她也能嫁個讀書人，興許將來還能做官太太。憑什麼啊！她真不是什麼好人，從小就欺負我，事事要踩我一頭。太太病了，我心疼，從早到晚抄經祈福，轉頭就被她冒領了功勞。只因她娘是老貨身邊伺候過的，身份就高貴起來，成了心尖尖上的人。明明是我更刻苦，老妖婆不誇我就算了，非要罵我天生的狐媚子，一肚子心機，下流無恥。我孝順，說我是哈巴狗；我冷淡些，又成了中山狼；不爭不搶，是軟骨頭；我爭點氣，壓趙昉一頭，就成了老東西的眼中釘。你叫我怎麼做？ ”
巧善由著她發洩，等她喊完了才解釋：“太太沒有偏袒，已是盡力而為，她也有苦衷。”
誰奸誰惡，趙昕心知肚明，她受不了這些痛苦，怪老天無用，只好怨這個恨那個。
她羞愧難當，捂著臉痛哭。
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