戒凡音毫不猶豫地伸出手，折下岸邊盛滿月光的一把蓮葉，迫不及待地送進嘴裡，卻察覺這蓮葉味同嚼蠟，難以下嚥。他吐出口中塞著的一把葉片，託在掌心，卻發覺那根本不是什麼蓮葉，而是幾根殘缺不全的手指！
朦朧月色下，正有什麼東西悄然浮上水面。
那是數只被泡得發白發脹的人頭，彷彿隨時能炸開一般，冤死的雙眼正幽幽盯著戒凡音的方向。
戒凡音不認識這些人頭，但這些頭顱卻齊齊朝著他的方向漂浮過來，被泡脹了的死肉擠得歪斜的口中竟齊聲大喊起戒凡音的名字來。
可悲戒凡音本身就不是人，於是更不怕這些尋常死人，但他也有怕的東西，譬如失去名姓，譬如失去特權。直至頭顱們逼至岸邊時，他方才察覺到掌心的異樣——
他白生生的手掌上殘缺了三根半指頭。
原來他方才吃的是自己的手指。
戒凡音難以置信地後退兩步，再也沒敢想著採蓮這件事，從接天蓮池內逃了出去。
*
待他走後，方才還一片混沌血腥的蓮池頓時恢復了清明。自岸邊走出兩個人，其中一位一腳將地上的斷指踢進水中，又被蓮花藏匿在水下的枝幹捲了回來。
聞人懿睨了一眼身旁給蓮花送畫紙的姬停，略顯幾分得意：“我說什麼？我就知道他會來。”
姬停沒理她，想抽一張畫紙來自己畫，被蓮花一巴掌打在手上奪了回去。蓮花從來不會與人客氣，東西是她的就是她的，如若她喜歡，不是她的也得變成她的……這一點倒很好地遺傳給了沈芙心，她們就這點最像。
蓮花將戒凡音的斷指當做畫筆，在紙上使勁搓了幾下，卻見那幾根手指頭跟石頭似的，硬是沒能從裡邊擦出一點血跡來上色。她拎起戒凡音的指頭，在眼前晃盪了兩下，高興道；“這個聞起來能吃。”
聽見這話，姬停與聞人懿齊齊變色，從未如此合拍過。姬停見蓮花不像是在說笑，連忙將那幾根指頭搶來，塞給聞人懿兩根，自己又留了一根，勸說道：“這東西太髒，你吃了要壞肚子。”
聞人懿頭一次配合她道：“你想吃的應當是天道，吾真她方才不是說了麼，天道的一隻眼正在戒凡音肚子裡，下回將他剝了皮你再吃。”
蓮花期待道：“那吃起來應該脆脆的。”
姬停對此接受能力尚可，蓮花只要能吃飽就行了，管她吃什麼呢。聞人懿向來嘴巴刻薄，她忍了幾瞬還是沒能忍住，對著蓮花道：“你或許得的是異食癖。”
蓮花右手握筆畫畫，頭也不抬地用左手一巴掌扇過來，奈何只能扇到聞人懿盤膝坐著的膝蓋。但就這一下，在場的這三人都聽見清晰的喀嚓一聲——
聞人懿面不改色，將被她扇碎了的膝蓋骨用靈力重新復原回去：“你沒有。”
蓮花的畫技在這十萬年間達到了堪稱登峰造極的地步，僅在她們閒談間的寥寥片刻，便手繪出一幅天道化身圖，正與姬停從神識中看見的那一幕一模一樣，甚至要精緻許多。姬停見她停筆，由衷道：“將全天下的畫師燒了堆在一起，也積攢不出你這樣的功力。”
蓮花恍若未聞，託著腮不知在想些什麼。姬停沉默了一瞬，繼續道：“如若天道真修出肉身，那麼祂一定會與你對上，徹底將你吞噬。故而我們需要找到將你從縛神鏈中帶出來的方法。”
蓮花拍手叫好：“全死光算了，我看著你們先死我再死，所有人一起變成天道的糞。”
“可是我不想你們死，我也不想死，也不想變成糞，”姬停平靜道，“況且還有小芙在。”
聞人懿顯然也不想變成那種東西。她看了一眼池中殷紅的血色，蓮花臉色雖然蒼白，但不像性命垂危的模樣，她心間閃過什麼，蹙眉道：“你是不是又進入了生長期？”
蓮花向來很煩聞人懿。吾真雖然天真好玩，但當年的吾真沒有那樣敏銳，如今若自己不肯說，吾真也不會強硬地拆穿自己，在當年同行的那些人裡，她向來是最包容的。而聞人懿不同，她不光感知敏銳，還善於當著人面戳破那些不想被她知曉的事情，如若吾真沒有勾搭上自己的蓮子，那麼自己最討厭的應當是聞人懿才對。
……等等，說到蓮花血脈的生長期這件事——
蓮花沒有回答聞人懿，而是忽然道：“我想起來空心蓮子的生長痛是什麼了。”
姬停知曉沈芙心不會飢餓，於是一下子緊張起來：“是什麼？”
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