“殿下，得罪了。”皇城司的術士上前，手指飛快打出幾個道印，像拈一根頭髮絲一樣，從趙沉茜脖頸上提出一縷妖氣。後面的童子已準備好羅盤，術士將妖氣放到天池中，磁針抖動了一下，飛快轉動起來，最後，針尖穩穩停在正堂內。
指的正是韓守述的方向。
趙沉茜身後的侍從適時發出疑惑：“什麼，難道韓大人是狐妖變的！”
大理寺卿眉毛控制不住地抖了抖，趙沉茜輕咳一聲，說：“韓大人為官多年，出身籍貫、父母師長、告身履歷都明明白白，不可能是狐妖所化。但妖氣指向他……看來，昨夜鬧事的狐妖確實和他脫不了干係。殿前司搜查韓家時，發現不少巫祝之物，韓守述竟在自己家裡供狐仙。我原本想問清楚他和那隻狐妖到底是什麼關係，沒想到他竟在獄中畏罪自殺了。唉，我從未想過讓他死啊。”
這些話頗有貓哭耗子假慈悲之嫌，大理寺卿沒理會，反問道：“殿下何以見得韓守述是畏罪自殺？”
“那不然呢？”趙沉茜看向大理寺卿，毫不退讓，“他身上沒有傷口，表情平靜，四肢放鬆，死前甚至都沒有掙扎過。我已經問過獄丞，昨夜無人靠近韓守述的牢房。如果他不是自裁，難道是大理寺監守自盜，將他殺害了嗎？”
大理寺卿自然不能認這種罪名，頓了下，道：“大理寺一切皆有流程，巡邏的獄卒也都是兩兩結對，絕沒有單獨行動的時候，不可能是大理寺加害韓守述。何況，大理寺和韓守述無冤無仇，他死了對我們有什麼好處呢？殿下，如今狐妖下落不明，韓守述也死得不明不白，就這樣給韓守述定罪，恐怕太過草率。此事還須從長計議。”
趙沉茜看著大理寺卿，輕輕笑了。他果然想拖，拖到朝廷上衙，刑部、御史臺一起參與進來，趙沉茜再想給韓守述定罪就難了。她撫上脖頸上的白紗，虛弱地咳了聲，說：“我這個人證就在這裡，羅盤也明明白白指向韓守述。人證物證俱在，有什麼草率的呢？”
大理寺卿並不傻，抓住趙沉茜的漏洞說道：“挾持殿下的是狐妖，羅盤指向韓守述，也只能證明韓守述接觸過狐妖，如何能說韓守述和狐妖是一夥的呢？說不定像殿下一樣，他只是被狐妖襲擊了。”
趙沉茜短促笑了聲，說：“寺卿，你懂律疏，卻不太懂妖怪。我的脖頸被狐妖指甲劃開，險些命喪她手，也不過沾染到薄薄一縷妖氣。可是韓守述身上，卻有濃郁的一大團，如果不是日夜和狐妖相處，怎麼會沾染這麼多妖氣呢？”
趙沉茜示意術士，術士會意，在韓守述屍體邊點燃一張符。隨著符紙燒盡，韓守述身上逐漸浮現出許多青紫色的絲，濃密到都糾纏成一個繭，將他牢牢包裹在內。
相比之下，趙沉茜身上的氣息就十分純淨，唯有脖頸上纏繞著紫色細絲，兩廂對比，懸殊的令人心驚。
大理寺卿沉默了。韓守述可是個讀書人，要是他在家裡養狐妖的事傳出去，莫說韓家，連整個平江府的讀書人都會因他蒙羞。
大理寺卿掃過四周，拱手道：“殿下，可否借一步說話。”
趙沉茜沒動，淡淡朝身後瞥了眼，皇城司的術士默然收起法器退下。大理寺的衙役也陸陸續續退出去，大堂裡只剩趙沉茜、大理寺卿兩人。
見再沒有別人，大理寺卿放軟身段，深深向趙沉茜下拜：“殿下，韓守述自幼家貧，苦讀多年才考中進士，一家老小全靠他一人養活。他可能苦怕了，才一時走了彎路，望殿下看在他家裡還有八十歲老母的面子上，莫要將此事宣之於眾。要不然，臣怕他的老母想不開啊。”
趙沉茜猶豫了，對於一個辛苦了一輩子的老太太來說，最引以為豪的兒子因養狐仙被朝廷斥責，打擊無異於天塌了。
但趙沉茜想到兩浙路怎麼都推行不下去的清田，民間不知道多少吃不飽穿不暖、一把年紀還得出來謀生的老人，心很快硬下來，說：“韓守述有妻兒母親，別人沒有嗎？寺卿只看到韓守述的母親八十歲喪子可憐，可天底下有多少普通人，他們的母親，能活到八十嗎？”
大理寺卿還維持著下拜的動作，他兩鬢已然斑白，這樣躬身十分勉強，卻不肯起身。趙沉茜已恢復冷靜，她漠然後退一步，避開大理寺卿的行禮，說道：“寺卿不必多禮。你飽讀聖賢書，在大理寺斷案多年，應當知道，王子犯法，與庶民同罪的道理吧？王子尚且如此，何況同鄉呢？”
大理寺卿心裡一涼，知道趙沉茜是執意要一條道走到黑了。他們兩人都心知肚明，剛才後半段對話，他們談得並不是韓守述，而是清田法。
趙沉茜要徹查韓守述，堅持將韓守述的罪行公佈於眾，那就意味著她要在兩浙推行清田到底。狐妖案，就是她的筏子。
事已至此，沒什麼好談的了。大理寺卿扶著膝蓋，慢慢站起身，道：“殿下說的是。臣自然會秉公執法，絕不徇私。”
趙沉茜對著大理寺卿笑了笑，說：“那就有勞大人了。今日是上元假期，打擾了寺卿一上午，我已經十分過意不去。之後這個案子寺卿不用管了，我會整理好證據和卷宗，寺卿安心在家侍奉母親即可。”
第14章 皇室
趙沉茜回公主府的時候已經未時了，門房通稟離螢求見。趙沉茜回房，一邊拆掉脖子上礙事的紗布，一邊讓人帶離螢進來。
不多時，一個妖媚風情的紅衣女子進門，她看到趙沉茜手上的白布條，笑道：“殿下，您這是做什麼？”
“裝裝樣子，要想逼那群老古董服軟，傷不重點不行。”趙沉茜微微抬頭，從鏡中看到脖頸上糊成一片的硃砂，嫌棄地嘖了聲，“怎麼蹭成這樣了？一會該進宮了，快拿水來。”
侍女早就準備好了，離螢對她們揮揮手，說：“我來吧。”
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