趙沉茜簡單地在髮髻上點綴了幾支髮簪，確保素得一分不多，一分不少，才滿意收手。離螢見趙沉茜梳妝完畢，小心扶著她起身，問：“殿下，接下來該怎麼辦？”
“汴京裡找不到，多半是藏到城外去了。你全力去追查狐妖，旁的事不用管了。”
離螢應諾，陪著趙沉茜一起出府。兩人一個向北一個向南，轉瞬就消失在汴京的人山人海中。
趙沉茜知道自己遲了，但她注重儀容，從不肯在人前露怯，哪怕已經遲到了也依然不慌不忙往慶壽宮走。慶壽宮裡早已坐滿人，宮女通傳後，原本熱鬧的宮殿寂靜了一瞬，隨即所有人都朝門口看來。
一個少年從座位上站起身，主動下臺來迎接趙沉茜：“皇姐，你來了。”
這個少年容貌秀致，文質彬彬，正是當今皇帝趙苻。趙沉茜對皇帝點頭，順勢朝他身後看去。
趙家的皇帝都命短，常常留下孤兒寡母就去了。而趙家的太后、太妃們卻普遍命長，就比方現在，小小一座慶壽宮裡，匯聚了三代后妃。
坐在最中間的中年婦人衣著儀制最高，正是趙沉茜的生母孟太后。孟氏五官其實很秀麗，但氣質太平了，可以說恬淡無爭，也可以稱之為怯懦，明明衣冠最華麗，看著卻不如旁邊的女子顯眼。
孟太后右手邊坐著一個穿紫色褙子的老太妃，她看見趙沉茜進來，只是淡淡掀了下眼皮，依然自顧自和身旁男子說話。
這是昭孝帝的生母朱太妃，即趙沉茜血緣上的祖母。朱太妃緊緊拉著，簡直恨不得揣到懷裡的那個男子是憲王趙儀，趙沉茜血緣上的叔叔。
大燕朝重文輕武，理學興起，越來越重視貞潔牌坊和嫡庶禮法，重妾滅妻是一件很嚴重的醜事。妻就是妻，妾就是妾，哪怕妾生下兒子，也要叫正妻母親。
這套禮法在宮廷裡同樣適用，朱太妃一共生了兩個兒子，一個是昭孝帝，一個憲王趙儀。但朱太妃的兒子稱帝，她卻沒有成為太后，被朝廷尊為太后並有資格垂簾聽政的是昭孝帝的嫡母高氏。高太后手腕強硬，她在世時，朱氏在後宮沒有一點話語權，高太后去世後，地位卑賤的朱氏才終於被封為妃位。
昭孝帝繼承了趙家男人的體弱多病，沒留下兒子就英年早逝。朱太妃主張讓昭孝帝將皇位傳給同一個孃胎的趙儀，即兄終弟及，趙沉茜如何甘心大權旁落，堅持父死子繼，硬是從宗室裡找了一個孩子，過繼給昭孝帝當太子，徹底終結了立皇子還是立皇弟的爭辯。
因此，朱太妃看見趙沉茜從沒有好臉，畢竟孫女怎麼可能比兒子重要。在朱太妃身後，趙沉茜毫不意外看到了一個熟臉。
那個女子年紀和孟太后差不多大，但看著卻年輕漂亮很多，自從趙沉茜進來，她的臉色就很僵硬，她視線不小心和趙沉茜對上，趙沉茜親眼看著她表情猙獰了一下，卻轉瞬換成笑臉，起身熱絡道：“福慶，你可算來了呀。”
這位即是昭孝帝在世時寵冠後宮，一度把孟皇后逼到道觀裡的宮鬥贏家劉婉容。可惜劉婉容在昭孝帝后宮稱王稱霸，最後卻敗給了小輩趙沉茜。
趙沉茜當政後，一朝天子一朝臣，她允許劉婉容繼續住在宮裡就已經是極大的慈悲了，當然不可能給劉婉容任何優待。現在的劉婉容也只是後宮裡一個需要仰孟太后鼻息的太妃，見了趙沉茜這個晚輩，還得規規矩矩主動問好。
和趙沉茜相反，劉婉容十分奉承朱太妃，當初她也支援皇弟趙儀繼位。三個失敗者，難怪總喜歡湊在一塊。
劉婉容身後坐著兩姐妹，都已經梳了婦人髮髻，此刻不情不願站起身給趙沉茜行禮：“皇姐。”
她們是懿康、懿寧長公主，劉婉容的親生女兒。其中懿康的臉色最差，正是傳聞中本該和容衝議親，卻被趙沉茜橫插一腳的苦主。
這半邊沒什麼看頭，他們對趙沉茜皮笑肉不笑，趙沉茜也懶得搭理他們，淡淡掃了一眼就轉過視線。孟太后左手邊坐著的人看到趙沉茜後，表現就截然相反了。
這裡坐著一對夫妻、一對母子，輩分都比趙沉茜高，但看見趙沉茜時紛紛欠身迎接：“福慶長公主，你可終於來了，太后唸叨你許久了。”
那對微胖的中年夫妻是皇帝趙苻的親生父母——楚王夫婦。孟氏沒生下兒子，趙沉茜為了讓孟氏當太后，將楚王的第六子趙苻過繼給孟氏，記作嫡出皇子，繼承了大統。從禮法上算，孟氏才是趙苻的母親，楚王夫妻只能算堂叔堂嬸。
但趙沉茜深知血緣是斬不斷也攔不住的，她硬攔著皇帝和親生父母團聚，最後只會裡外不是人，所以趙沉茜並沒有阻止趙苻和楚王夫妻來往，逢年過節，還會主動邀請楚王夫妻來宮裡參加家宴。
趙苻全靠趙沉茜扶持才當了皇帝，現在還要仰仗趙沉茜處理政務，所以楚王夫婦見了她十分熱切。趙沉茜看在皇帝的面子上，對楚王一家也多有優待。
楚王夫妻身旁還坐著一對母子，是韋太妃和端王趙伋。韋太妃和朱太妃同輩，都是憲文帝的後宮，只不過韋太妃不如朱太妃得寵，朱氏生下昭孝帝和憲王趙儀，雖然沒有太后尊號，但底氣十足，野心勃勃，甚至都敢摻和皇位繼承。
而韋太妃就省心多了，她在憲文帝后宮時就是個隱形人，昭孝帝繼位後，她也不爭不搶，老老實實窩在後宮裡吃齋唸佛。
她的兒子端王和她一脈相承，醉心書畫，遊山玩水，藝術造詣頗高。昭孝帝病危時，朱太妃和趙儀嚷嚷著要兄終弟及，端王同為昭孝帝的皇弟，序齒甚至比趙儀大一位，如果真要傳位給皇弟，他理應比趙儀更名正言順。但端王卻遠遠躲開，整日在自己王府裡吟詩作對，避開了立儲之爭。
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