第2354章
從南陽府向城縣沿東趙河往北行二十里即為龍潭嶺，徐懷在韓圭等人的陪同下，站在龍潭嶺老鴉崖往東眺望，東趙河宛如一條淺綠色的綢帶拖曳於逶迤的群嶺之間。
沿著東趙河西岸河谷修建的古驛道，乃是宛洛古道的一部分，近年經過一番修繕，此時已經煥發勃勃生機，車馬絡繹不絕的經此南下前往宛城，與碧波盪漾的河面上密集的平底筏船相映成趣。
宛洛古道分為兩條線,東線也是世人所最為熟知的、沿唐河北上的方城隘道，道路相對寬敞得多，也是荊湖北接河洛、河淮的主幹道。
除了方城隘道外，宛洛古道還有一條位於伏牛山之中的西線，又稱三鴉路。
西線三鴉路乃是從洛陽南下,經廣成、汝陽，翻越汝陽東南九峰山下的埡口，進入魯山縣，然後跨越沙河上游的河道，翻越魯山縣與向城縣的分水嶺埡口進入魯山縣，沿東趙河南下至向城縣城，接入向城至宛城的驛道。
西線乃是南陽盆地曾經的經濟、文化、政治中心宛城距離洛陽最近的一條道。
不過，隨著宛城地位的下降,以及大越立朝以來，地方州縣官員忽略對道路、水利等大型工程的修造與維護，絕大多數的商旅都會選擇更為通暢、便捷的方城道，實際上也遠不了一兩百里路。
而伏牛山中也是盜匪滋生，三鴉路也就漸漸淪為伏牛山中村寨通往外界的山路野徑；魯山與向城縣交界處的古驛道,在幾十年前被山洪沖毀後無人想著修繕，就徹底荒廢中斷了。
現在除了制司在東趙河西岸開採鐵礦、冶煉鐵料，大規模拓寬從龍潭嶺到向城這一小段二十餘里的舊道外，在伏牛山之中推行鄉司制也有兩三年時間了，各鄉司一項最主要的工作就是積極修繕道路，打通山區與外界的聯絡，保證山裡所產的茶藥桐油等物產能源源不斷運出山去。
此時的三鴉路雖說整體上還遠不如前朝，但現在已經恢復暢通。
進一步修繕三鴉路已經提上日程，但徐懷此次來龍潭嶺，卻非視察三鴉路及向城縣北部的雲陽關（巡檢司）修建，而是為龍潭嶺鐵場而來。
徐懷他們站在老鴉崖上，能將在龍潭嶺南側坡谷上的鐵場盡收眼底。
相比較十八里鋪鐵場鍊鐵爐沿天然溪澗水道呈線性分佈，龍潭嶺鐵場是同樣在老鴨河的上游修造大型陂塘蓄水，但在石壩的下方，卻就著地勢大致平行的開鑿出四條人工水渠。
除了水渠的寬度、坡度根據需求設計外，水勢大小也可以透過水閘進行控制、調節，以便分佈更多的水輪風機以及破碎礦石的水碓等器械穩定的動轉。
也是鐵場這樣的佈局，使得龍潭嶺鐵場以不到兩千匠工、八座兩丈多高的鍊鐵爐，去年就成功完成一千萬斤鐵料的總產量。
當然，僅僅如此，還不值得徐懷在百忙之中專程跑一趟。
