第876章
嘉靖遺詔的頒佈，令得徐階的仕途直接攀上了他人生中的頂點。
遺詔是由徐階和張居正共同起草，以嘉靖的口吻，其目的自然是對嘉靖在位這四十五年的統治做出深刻反思，並進行最終的評價。
遺詔稱自己“本應敬天勤民是務”，但“只緣多病，過求長生，遂致奸人乘機誑惑，禱詞日舉，土木頗興”，這種做法“既違成憲，亦負初心”，以悔過之態度，否定了齋醮求長生的荒唐之舉。
然後，遺詔指定了皇位繼承人裕王朱載垕，同時肯定了裕王朱載垕的繼承權。
接下來便是喪葬事宜的具體安排。徐階安排的喪葬也很具有革新力量，喪禮用日代月，只需要二十七日便可脫下喪服。而且不準藩王和各部堂官擅離職守，只需在本處早晚哭靈，而且最誇張的便是連民間嫁娶都無需禁止。
重中之重便是平冤昭雪。
昭哪裡的雪呢？
昭這四十五年間被懲處的言官，“存者召用，歿者撫卹，關押的釋放復職”，方士人等“照查情罪，各正刑章”。齋醮、工程等加重百姓負擔之事“悉皆停止”，“詔告中外，鹹使知聞”。
當於可遠跟著徐階等內閣大臣進入皇極殿這座已經三十餘年不曾來人的建築時，朝堂內已經是素白一片，宮燈上掛著白布，飄飄如飛雪。兩百餘名文武大臣盡皆披麻戴孝，面北列成兩行。
內閣大臣面南排成一行。
皇極殿內落針可聞，顯得格外肅穆莊嚴。
徐階從禮部尚書高拱的手中捧過遺詔，然後跨前一步，帶著那種嘶啞悲愴的哭聲：
“頒遺詔！”
接著大小臣工悉數跪倒。
“奉天承運，皇帝詔，曰：朕以宗人入繼大統，獲奉宗廟四十五載......”
這是嘉靖帝最後頒佈的一道聖旨，所頒內容皆關係國家大事。因而所有大臣屏氣凝神側耳傾聽，不敢漏聽一個字，恨不得從耳朵裡伸出手來，抓住聖旨上的每一個字。
雖然如高拱、楊博、黃光升等大臣明白這是徐階和張居正兩人的小伎倆，這時卻也只能摒棄門戶之見，裝出悲慟和感動的神情。
嘉靖對齋天求長生的懺悔和否定，以及令皇子朱載垕承繼大統的旨令，喪禮的囑咐，尤其是對登基四十五年來因敢於直言而杖死、貶斥、革職、囚禁的臣子一體同仁，予以平反昭雪，並要求繼承者“子以繼志、述事，兼善為孝；臣以順將、匡救，兩盡為忠”的遺命，當眾大臣聽到這些時，也不由得鬆了口氣。
便是高拱，眼底也閃過一絲讚許，當然，更多的是忌憚。
......
輿論更為寬鬆的新一代朝政。
遺詔頒佈之後，大小臣工叩頭，自然又是哭喊聲一大片。這些臣子有多少心裡怨恨嘉靖帝早死，新君登極他們好展開抱負，又有多少事不關己者，這時卻都鉚足了勁哭，好像哭得也慘，將來的仕途就越光明。
徐階將遺詔送到高拱手上。
“肅卿啊，接下來就拜託你了！”徐階言真意切地握住高拱的手，這遺詔理應由吏部安排謄抄複製，然後五百里加急送到兩京一十三省的布政司和各衙門宣讀，接著再謄抄到各州府縣的城門口懸掛。
也就一個月不到的時間，嘉靖遺詔從上到下宣讀和公佈，新皇登基便已經家喻戶曉了。
而這番運作，自然令徐階的聲望和權勢達到了最頂峰，無人敢掠其鋒芒。
平心而論，徐階以嘉靖的口味頒佈遺詔，其實是有功於社稷的。為嘉靖四十五年的統治畫上圓滿的句話，也為裕王登極鋪上了紅毯，為大禮議之爭的官員們平冤昭雪，放寬言路，也為天下百姓減輕了負擔。
