在周家先一步表過忠心後，皇帝是不可能再提什麼通敵罪名了，那隻會讓忠臣誤以為自己的忠心被餵了狗。這一步先手若真能搶到手，鎮國公府就能化被動為主動了。
但皇帝遠在千里之外的京城，而塗榮的調查工作已經進行過半了，在他調查出個結果之前，鎮國公真的來得及向皇帝表態嗎？
對此，海礁只能說：“我們只管把自己的想法告訴鎮國公，要如何決斷，那是他老人家的事兒。”
反正，若皇帝的用意果真象小妹猜測的那樣，周家最壞的結果也不過是揹著個“族人通敵”的罪名去為皇帝辦事，保八皇子繼位登基。可如果事情順利的話，周家不但能擺脫汙名，還能改善眼下與皇帝的糟糕關係，重新成為皇家信任的將領。
不就是要再謀一回從龍之功嗎？這種事也不是頭一回了，周家還是很有經驗的。
八皇子年紀還小，背後又無助力，遠未到娶妻納妾、有外戚人手可用的地步。就算他與父親一般，也是白眼狼，也不會那麼快就對周家翻臉。接下來十幾年的時間裡，周家還能慢慢為自家子弟與西北邊軍作籌謀。
若皇帝的用意不是海棠猜測的那般，是真心要陷周家於不義，那周家主動表示願意支援八皇子上位，皇帝真的能拒絕嗎？
周家如今不但擁有西北邊軍的兵權，因為曾經救助過多名吳門故生的關係，他們在清流文臣的圈子裡，也有一定的威望。如此有文有武，只要皇帝下一紙調令，便有的是支援聖意的武將能進京任官，瞬間改變孫家眼下在朝中一家獨大的局面。
皇帝真的能拒絕嗎？
不，就算他心裡再不樂意，也會咬下這個香餌！
海礁再次露出了冷笑。
曹耕雲與陸栢年面面相覷，卻又能感受到，有一股深切的慾望從自己心底深處湧上了心頭。
作為周家庇護下的吳門故生，那似乎……是相當令人愉悅的未來。
海棠看著眾人臉上的表情變化，微微笑了。
第421章 十四房的線索
事不宜遲。
曹耕雲與陸栢年決定立刻追上謝文載，去告訴鎮國公自己等人的建議，必須要儘快爭取主動權，絕不能讓鎮國公在與塗榮的對峙中落了下風。
這個主意是海礁出的，因此他也要陪著二老走一趟，免得溝通中有何疏漏之處。
海棠提議他們坐車去鎮國公府，比走路要快，再帶上崔大壯趕車，若有什麼意外變故，也有人可以使喚。
等送走了三人，海棠正要返回正院，便看到祖母馬氏帶著崔叔崔嬸出來了。崔家夫妻只跟海棠打了個招呼，便匆匆離去。馬氏瞧見前院幾乎空了，才納悶地問：“這是咋了？額聽說你表叔公出去了，老曹剛回來，咋這會子人都跑光了咧？”
海棠便告訴她：“表叔公去鎮國公府了，曹爺爺、陸爺爺也跟著去了。他們都很重視姨祖父的案子。哥哥擔心他們太過心急，路上會出了差遲，就陪著一塊兒去了。”
馬氏只當眾人當真是為了自己大姐夫家的案子才出門奔波的，臉上頓時露出了感動之色：“辛苦他們了。額這就吩咐廚房，今晚加菜，給大家好好補一補！”
海棠心想眼下都快天黑了，今晚眾人是否還能趕回家中吃晚飯都很難說，指不定就在鎮國公府用了，還是別折騰的好，於是便道：“這都什麼時辰了？現在去集市，還能有什麼好菜？不如等明兒再說。可以給表叔公、曹爺爺和陸爺爺他們做幾道愛吃的好菜，也有足夠的時間做準備。”
馬氏想想也是，便接受了孫女的提議。
她拉著海棠回正院，嘴裡說：“額已經打發人去馬家找大哥大嫂了，順利的話，今晚就能有訊息。明兒再去尋幾個馬家年紀大的長輩，興許還有人記得五十多年前的事兒……”
祖孫倆路過二進院的主屋，海棠扯了扯馬氏的袖子：“阿奶，我們要不要去跟金大哥說一聲？看看他那箱金子上頭的印記？”
馬氏猶豫了一下，搖頭道：“等你哥哥回來再說。他們小哥倆說話方便，額這個做長輩的，卻不好問人家要財物來瞧，免得金小哥誤會了……”
海棠只好作罷，扶著祖母回正院上房去了。
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