海棠見狀，便轉移了話題：“承恩侯府的世子夫人為什麼會在這時候來長安呀？先前我跟文君姐姐通訊，也沒聽她提起呀？”
馬氏的注意力果然被轉移開了：“別說文君小姐了，就是週三夫人，年前額送年禮時也沒聽她提起過。據大姐說，他們是臘月初從京城出發的，進了陝西才派人快馬給鎮國公府送信，連大年夜都是在路上過的。額聽著也覺得古怪哩！就算真要回長安探親，也犯不著趕在這時候呀？倒象是倉促出行似的，還帶著孩子，也不怕他們在路上凍著累著。承恩侯府的這位世子夫人，做事咋就這般沒有成算？承恩侯和夫人也由得她亂來？”
海礁與海棠對望了一眼，也覺得古怪。而海礁上輩子到長安已經是明年的事了，並不知道承恩侯世子夫人是否也有過這麼一齣。但臘月出行，新年趕路，都快初七了才到長安……承恩侯世子夫人必定有極為重要的原因，才會帶著兒女受這種苦吧？
海礁低聲道：“不如我找幾個熟悉的朋友打聽打聽？興許他們知道些內情呢？”
馬氏卻擺手道：“罷了，承恩侯世子夫人是周家的媳婦。她馬上就到長安了，有啥事，總會跟公婆妯娌們說。額們後日去鎮國公府吃年酒，到時候再向週三夫人打聽便是。你新交的那些朋友，若是周家的，問他們跟問週三夫人也沒啥不同；若不是周家的，未必能知道些什麼，額們又何苦叫外人說周家的閒話。”
馬氏拿定了主意，海礁只好打消了這個念頭，但他心裡還是很想知道真相。
承恩侯乃是鎮國公與周太后的同胞兄弟，算是周家派駐京城的代表。他在朝中沒有擔任正經職務，也很少過問朝政，只負責宮中太后與宮外的聯絡。在海礁經歷過的上輩子，他在京城權貴圈中幾乎沒有存在感，但鎮國公夫人帶著兒孫返回京城定居，多虧他四處奔走。他並不是沒有能力的人，只是行事低調罷了。
這樣一個人物，平白無故地，怎會讓嫡長媳在大冬天裡帶著兩個孩子遠行回長安探親呢？還選了這麼一個奇怪的時間……只怕是有什麼要緊的急事，他需要告訴鎮國公，才會讓兒媳與孫子孫女打著“探親”的旗號走一遭吧？
算算承恩侯世子夫人母子在路上要花的時間，恐怕他們出發的時候，孫家預備在長安施行的陰謀，承恩侯還一無所知呢。那又會有什麼事，能讓他如此急切地派出兒媳與孫兒孫女？
是宮中的周太后出了什麼變故？還是德光皇帝對周家的態度又有了什麼新變化？
海礁抱著這樣的疑問，次日又去鎮國公府找幾個新認識的小夥伴去了。
正是在這一日，承恩侯世子夫人帶著一雙兒女趕到了長安城。
車隊進入鎮國公府側門的時候，海礁正牽著馬，與週四將軍的長子周奕君站在不遠處圍觀。
沒過多久，他就知道了承恩侯世子夫人此行的原因之一。
杜伯欽的獨生子杜祺，哭著跪倒在鎮國公面前，坦承了自己父親與孫家合謀的罪行，請求鎮國公阻止他父親鑄成大錯。
第281章 杜祺的京城歷險記
整個鎮國公府都轟動了。
周奕君顧不上和新結識的好友海礁去校場上跑馬，連忙湊近了圍觀是怎麼一回事。海礁機靈地跟了上去，正好看了個全場。
不一會兒，不少收到風聲的周家族人也趕到了。周家七房那位老將軍與老妻互相攙扶著趕來，看見杜祺，二老都沉默了。
杜祺一見這兩位老人，便丟開了鎮國公，撲到他們面前大哭。
他管周家七房的兩位老人叫“外祖父”、“外祖母”，哪怕沒有血緣關係，心裡也視他們作親人的。他小時候就在嫡母與生母跟前長大，時常被嫡母帶去孃家玩耍，跟周家七房二老相處的時間，倒比常年待在衛所裡的親生父親杜伯欽更長些。
在鎮國公面前，杜祺說話還有所保留，只說出了自己所知道的父親杜伯欽與孫家合謀的內容。可到了周家七房二老面前，他便再也忍受不住內心的委屈，哭著說出了他這兩年的經歷了。
他前年被父親送進京城去求學，明面上是拜了大儒為師，他起初也認真跟著讀了幾個月的書，雖然十分想念家中生母與外祖父母，但學文這條路是他自己選的，也沒什麼好抱怨的地方。
但時間長了，他便察覺到不對勁了。
他的老師雖是儒家名師，但事實上跟孫家的關係頗為密切，孫家族中多名子弟，都自小跟著他讀書，因此杜祺的同窗中，倒有多一半是孫家族人，剩下一小半也多是孫家姻親黨羽的後代。來自西北邊軍這種與孫家立場敵對勢力的學子，就只有他杜祺一人。
杜祺內心不安，也曾寫信回家向父親請求，換一個學塾求學。反正他在這位大儒門下，並不是十分受重視，同學也不怎麼友好，已經影響到了他的功課，他寧可換個更清靜的地方求學。可杜伯欽堅決拒絕了獨子的請求，只命他安心在京中讀書，沒事不許出門亂跑。
杜祺雖是庶子，但因為是杜家獨子，又遇上了溫柔和善的嫡母和外祖父母，從小也算是受盡寵愛，多少有點小脾氣。父親的命令他不敢違逆，但私底下卻會搞些小動作，比如想辦法去聯絡京中的承恩侯府，又或是潁川侯府二房的當家太太周淑儀。
在他看來，這兩家都是自己外家的親族，是自己可以求助的物件。哪怕他們干涉不了他父親對兒子的安排，只要能給長安的外祖父母捎個信，有外祖父母發話，他的處境就能大有改善。
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