第39章
“有勞二哥了。”朱允熥聞言，唇角微微上揚，露出一抹禮貌卻略顯疏離的淺笑，眼中波瀾不驚，似一潭深水，平靜而深邃。
言語間滴水不漏，禮節周全得無懈可擊，卻難掩一絲若有若無的距離感，彷彿一層薄紗隔開了彼此，難以逾越。
“來！”朱允炆似未察覺，熱情絲毫不減，拉著朱允熥的手便往園內走去，步履間帶著幾分迫不及待，似要藉此拉近兄弟間的關係，掩蓋方才的尷尬。
迎面一位身著秀才衣冠的文人快步上前，拱手作揖，聲音恭敬而清亮，帶著幾分書卷氣的儒雅：“宋義參見殿下！”
“來來，三弟，我為你引薦一番！”朱允炆興致頗高，指著那文人，笑容滿面，語氣中透著幾分得意，似在展示自己的眼光，“這位是——”
話音未落，卻被朱允熥截斷：“我知道。”他語氣平靜如水，目光淡淡掃過宋義，緩緩道，“此人乃翰林學士黃子澄最得意的門生，名叫宋義，在江南一帶頗有些名氣。其文學造詣頗深，尤其擅長吟詩作賦。江南與浙東之人對他讚不絕口，稱他是青田先生劉伯溫的後繼者。”
“哈哈哈！”宋義聞言，捋了捋下巴上稀疏的短鬚，笑聲中難掩得意之情，眼中閃過一絲自得的光芒，似被這番讚譽點燃了心中的傲氣。
他微微昂首，拱手道：“未曾想，這點微末名聲竟已傳入皇孫耳中，真是在下之幸，愧不敢當。”
“不過，”朱允熥話鋒一轉，語氣驟然冷冽下來，眼神如寒霜般銳利，直刺人心，彷彿能洞穿一切虛偽與浮誇，“我覺得此言未免有些誇大其詞。劉伯溫輔佐當今聖上平定天下，又在御史臺嚴查貪官汙吏，為國立下赫赫功勳，功績彪炳史冊，名震天下。你的老師黃子澄尚且不敢自比劉伯溫，你又憑什麼有此資格？”
“你！”宋義笑容僵在臉上，眼中閃過一絲愕然，顯然未料到朱允熥會如此直言不諱，毫不留情。
他張了張嘴，似乎想要辯駁，卻一時語塞，喉頭滾動了幾下，竟說不出話來，面上浮現出一抹難堪的紅暈，似被當頭潑了一盆冷水。
“皇孫難道未曾聽聞，‘青出於藍而勝於藍’？”宋義定了定神，強撐起幾分底氣，試圖反擊，聲音卻不自覺地帶上了幾分顫抖，底氣不足。
“聽過，”朱允熥微微頷首，語氣依舊平靜如水，不起半點波瀾，似在述說一件再尋常不過的事，“但據我所查，你並未勝於藍。謝謝！”
最後一句“謝謝”，輕描淡寫，卻如一柄無形利刃，直刺宋義心窩，叫他面色漲得通紅，啞口無言，尷尬地僵立原地，進退兩難，似被釘在了羞恥的柱子上。
朱允炆見狀，心中暗叫不妙，忙擠出一抹笑臉打圓場，聲音中帶著幾分急切，似要化解這劍拔弩張的氣氛：“三弟莫要玩笑太過，傷了和氣！”
“要不要我給你舉個例子？”朱允熥卻絲毫不退讓，轉頭朝身後的三寶使了個眼色，示意取來東西，動作從容而堅定，眼中透著一股不容置疑的銳氣。
朱允炆一見此景，頓時頭皮發麻，冷汗從額角滲出，眼中閃過一抹慌亂。
他猛地想起朝堂上被奏疏駁得啞口無言的窘迫模樣，心中哀嘆：都到了這休閒之地，你還非要較真不成？難道非要將這和樂的氣氛撕得粉碎嗎？
“罷了罷了，三弟不必拿了！”朱允炆趕緊上前攔住，強笑道，“宋義雖不及劉伯溫，但其聲名鵲起也是不爭的事實。為兄正有意舉薦他入仕呢。”
他一邊說，一邊暗暗觀察朱允熥的神色，生怕對方再出言駁斥，徹底撕破臉面。
