張緘訕訕笑道：“我不過一句玩笑，勿要當真。”說著話，管事葉程匆匆而來，李洪業問：“何事慌急火燎的？”
葉程抬袖擦汗道：“小姐回來了。”
李洪業問：“哪位小姐？”
葉程已掀簾進房去了。
林光道正寫信，將城中難處據實相稟，忽聽廊上腳足亂響，見是葉程，他皺眉問：“做甚麼？”
葉程說道：“小姐回來了，帶許多箱籠到家中，使我來請老爺見去。”
林光道大吃一驚：“就她一人回來？”
葉程道：“有小眉陪隨。”
林光道連忙起身，直往後院奔去，進院門，果見擺了不少箱籠，林嬋孤單單站在廊下，見到他來，忙上前迎，俯身行個萬福，叫聲爹爹，淚灑當場。
林光道扶她進房，兩人坐了，林光道問：“用過飯沒有？”
林嬋回道：“一直趕路，進城急往家來，還未曾用飯。”
林光道吩咐葉程：“讓廚房隨便做些來。”葉程應承退下，小眉也隨著去了。
林光道見她戴了?髻，做婦人打扮，皺眉問：“你已嫁人，不在府中伺候公婆、相夫教子，怎地來家做甚？”
林嬋跪他膝前，將年除日抵京，進蕭府遭遇冷待，被逼退婚，為挽名節，只得下嫁九叔蕭雲彰，其中委屈，所受屈辱，一一道來。林光道火大問：“你嫁的，可是那個奸商蕭九爺？”
林嬋哭說：“我與九叔志趣不投，我看不慣他奸商重利無德無信，他見不慣我官家女清高傲慢有禮有節。若這般湊和忍讓下去，無異於身屈牢籠，度日如年，是而此次毅然歸家，有和離之想，如若爹爹不肯收留，我便鉸了頭髮，尋個尼姑庵，青燈古佛了此殘生。”
林光道還未說話，聽下人在簾外稟道：“商戶蕭雲彰遞帖來，請老爺往燕食樓赴席。”
林光道想想，問林嬋：“你要和離，他可允肯？”
林嬋道：“他並不歡喜我，應正中下懷！”
林光道叱道：“有眼無珠的東西！我家嬋姐出身官家，論相貌、品性、待人處事，哪樣不是拔尖翹楚。他個低賤商賈，品形不端，年紀又大，鰥夫一個，還敢涎著臉兒嫌東嫌西，不撒泡尿照照自己德性！”他越說越氣，問道：“和離書在哪？給我一看！”
林嬋哭道：“他說要親自交到父親手中。”
林光道冷笑一聲：“簡直欺人太甚！你在房裡住下，我倒要會會他，看他有甚麼嘴臉面對我！”起身怒去了。
不多時，葉程與小眉提了食盒來，僅兩碗雞湯年糕片兒，一碟龍鬚酥。葉程表歉道：“如今城內瘟疫肆虐，物價高漲，吃穿用度艱難，小姐先湊和對付一頓，明日我去買些鮮蔬肉菜，再好生款待。”
林嬋道：“不必麻煩，我甚麼苦都能吃得。”和小眉一起用飯，不在話下。
且說林光道來至燕食樓門首，氣沖沖剛下轎，陳珀已過來，作揖相問：“可是知府同知林大人？”
林光道說：“正是本官。”
陳珀忙引領進樓，入了房間，燈火亮如白晝，也無旁人，只蕭雲彰端坐吃茶，見林光道進來，起身作揖見禮，林光道不睬，徑自扯椅坐下，蕭雲彰笑笑，坐次位，夥計上菜，但見雞鴨魚肉，羊羔美酒，不多會兒擺滿桌上，香氣撲鼻。
林光道不動筷箸，神情冷肅道：“嬋姐說，你要將合離書，親交我手上，還磨蹭甚麼？”
蕭雲彰道：“此乃小事，不值爹大動肝火。”
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