第345章 埃米納(上)
“一半是天國,一半是地獄。”
在伴隨著自己的女主人穿過大馬士革的大街小巷時,埃米納身邊的女僕不由自主地發出了這樣的感嘆,埃米納則保持著沉默,“哪裡有一半天國,一半地獄呢。現在的大馬士革雖然還未開戰,卻已經是一座充滿了血腥和淤泥的沼澤了。”
就在不久前,她才來到過大馬士革,雖然原因令人難以啟齒,令人倍感羞辱——那時候她執意要返回霍姆斯,於是她的弟弟薩拉丁就派了一隊可信的衛兵護送。
而在歸途中,他們過於疏忽大意了,或許是因為當時戰爭已經結束,雙方都已經進入了和談的階段——他們被一隊毫無廉恥和道德的基督徒騎士襲擊了,其中一個最為卑劣和無恥的傢伙,甚至掠走了她,意圖在眾人面前侵犯她,好讓薩拉丁——她的弟弟以及另一個人,也就是她的丈夫——霍姆斯的總督為之蒙羞。
當時她甚至沒有反抗或者是自殺的可能,對方毫無對一個弱者的憐憫,後來教士為她治療的時候,發現她的傷勢甚至超過了一個戰場上的騎士——就在她以為自己要遭受羞辱的時候,另一個基督徒騎士救了她——不但是她的性命,還有她的榮譽。
之後,她被送到大馬士革城內,在那裡她受到了如同一個基督徒公主般的對待,無論是騎士還是僕從,都對她恭敬有加,甚至當時正在大馬士革的亞拉薩路國王鮑德溫也來向她致意和道歉,這倒是完全出乎了她的意料之外。
不僅如此,他還送上了豐厚的禮物,那時候她才知道救了她的那個騎士,就是大馬士革的總督塞薩爾。
雖然這個稱呼並不完全妥當。
因為在基督徒的王國中並不存在總督這個職位,後來她才聽說,這是原先的大馬士革總督拉齊斯作為和談的條件提出來的,當時她的心中充滿了迷惑,她也聽薩拉丁提起過那麼一個高尚而又勇武的年輕人,但她完全不理解自己的弟弟為何會如此褒獎一個敵人,就像是不明白為什麼拉齊斯願意將大馬士革交給基督徒。
在平息了最初的恐懼後,她向那位年輕的總督提出想要去寺廟裡祈禱,這完全是個試探性的要求——畢竟,在她以往閱讀到的記錄和人們的傳說中,基督徒很少會允許異教徒繼續保有他們的寺廟和學者,但出乎意料的是,她的請求得到了允許。
雖然最大的倭馬亞寺廟已經被改為了基督徒的教堂,但基督徒依然允許大馬士革的人們留下了三座寺廟。
雖然寺廟很小,以至於人滿為患,裡面的學者和他們的學生更是被驅逐了出去,但無論如何,信徒們依然可以有一個向真主祈禱的地方。
寺廟中,只有她和她的侍女,還有一些普通的僧侶,但她走在街道上的時候,依然可以看得見為數不少的撒拉遜人,他們雖然眉宇間帶著憂愁,嘴角也總是向下沉甸甸地垂著,在見到基督徒的時候,也會下意識的閃避和移開目光,但至少他們的生活是正常的。
而在她從大馬士革離開,繼續返回霍姆斯的時候,正碰上商人們入城,他們連同他們的貨物已經被積壓了太久的時間,城門一開啟,他們便蜂擁而入,那個勁兒甚至稱得上是瘋狂。
而因為她是薩拉丁的姐姐,霍姆斯總督伊本的妻子,又因為之前的意外而收到了很多禮物,一些商人便如同嗅到了蜜糖的蜂兒那樣,朝著她的車隊而來,他們想要詢問她有什麼可賣的,也想問問她有沒有什麼要買的?
埃米納深覺驚訝,畢竟誰都知道,在一場戰爭之後,無論怎樣的城市,都要捱上好幾年的苦,才能勉強恢復以往的繁榮,甚至稱不上繁榮,只能說是勉強保持著一定的平衡。
就像是她曾經的家——阿頗勒那樣,阿頗勒還只是被捲入了撒拉遜人的內戰——即便如此,它現在也已經從一座繁榮的巨城變成了面目全非的斷垣殘壁。
別說是商人了,就連阿頗勒的作坊、莊園主和普通居民也想要離開那裡了——如果不是現在的敘利亞到處都是一片戰亂,或許阿頗勒已經成為了一座空城也說不定。
“因為他公正啊。”商人毫不遲疑的回答說,商人們可以說是訊息最為靈通的一些人了,畢竟在這個世界的商業幾乎都被控制在當權者手中,商人們從哪裡來,到哪裡去,能夠買什麼,賣什麼,甚至於貨物的定價,買賣的方式都有可能會受到當地統治者的干涉。
像是那種針對於某種貨物的特許經營證,生產證,運輸證就更是不必多說了。
交易稅、市場稅、落地稅,以及由此衍生出來的種種奇特而又繁瑣的雜稅更是完全任由領主或是他麾下的官員增減。
如果商人的嗅覺不夠靈敏,不知道到了一個地方應當先去拜見誰,後去拜見誰,又少了對某些人的打點,等待他的不單單是傾家蕩產,甚至可能鋃鐺入獄,丟失了性命也說不定。
“雖然,”一個商人咂了咂了嘴,有些遺憾的說道,“這位領主的公正實在是太公正了。”
他身邊的人一聽便鬨笑起來,這可不是一個病句。
以往領主和國王們在斷案的時候——如果真的有商人能夠將自己的商業糾紛鬧到國王面前,臨時充當法官的領主和國王總是會偏向那個給他送錢送的最多的商人,而這位領主卻從不曾隨意的接受商人的饋贈,在塞普勒斯,哪怕是伯利恆,亞拉薩路或是威尼斯人和外來的商人產生了衝突,也一樣只看誰更有道理,或是按照法律行事,並不因為他們的身份而有所偏頗。
“要我說又有什麼好偏頗的呢?”一個商人不服氣的說,“威尼斯人拿了多少冰糖、羅馬水泥和咖啡啊。
不僅如此,現在的塞普勒斯通行的全是他們的尺和砝碼。”
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