鐘聲鳴響的時候，塞薩爾抬起頭來，望向窗外的天空，那裡一碧如洗，只有張開雙翼的鳥兒點綴其中。對於城內的基督徒來說，這是哀悼的鐘聲，為了去世的教皇盧修斯三世，但對於塞薩爾來說，這是歡慶的鐘聲，它代表著一個罪人終究得到了他應得的懲戒。
他不再關心，低下頭去，繼續手中的卷宗與情報，只是在讀到一份由威尼斯商人送來的訊息時，微微一笑，隨手柄它丟進了壁爐一一晚上的時候朗基努斯會來點燃壁爐。
房門被叩響了，如今的塞薩爾已經不是什麼人都能來打攪的，哪怕是大學者或是如阿爾邦這樣的騎士總管，也要經過通傳與稟報，能夠有此資格的人並不多，塞薩爾馬上猜到了那是誰，“進來，親愛的。”是洛倫茲，她的弟弟已經降生一個多月了，但對她的影響微乎其微，塞薩爾已經用他的態度表明，他並不會因為有了一個男性繼承人就放棄了自己的女兒，哪怕有人腹誹不已，懷疑他是否想要效仿曾經的鮑德溫二世，用婚姻的方式來統轄他麾下的附庸。
但他們的想法無法對塞薩爾產生一分一毫的影響，而得到了許多愛和信任的洛倫茲這邊則更為堅定，就塞薩爾所知，已經有不少自以為是的傢伙在這個尚未成年的貴女面前第一次嚐到了挫敗的滋味，有人罵她傲慢，有人罵她冷酷，但那又怎麼樣呢？在洛倫茲的生命中最重要的也不過是那幾個人罷了，她靠近自己的父親，一邊用面頰懶洋洋地摩挲著塞薩爾的黑絲絨外套，一邊咕咕噥噥地和他抱怨學校裡的事情。
按照“拉尼”的年齡，可以進入下一個的學習階段了，也就是說只有男孩才能接受的那些，而她的老師就是在之前的戰鬥中受傷落馬，失去了坐騎的那位一一他見到洛倫茲的時候似乎總有很多話說，但最後都咽回去了。
只是今天，在男孩們踏入只有他們能夠進入的課堂時，他叫侍從拿來了一方極其精美厚實的絲毯，鋪在地上，當學生們感到疑惑的時候，他就解釋說，拉尼與他們不同，他是素檀的血親，是有著塞薩爾一部分血脈的王子，需要與其他人有所區別，
這點倒是獲得了男孩們的認可，這些男孩之中，雖然也有官員和學者的孩子，但一個王子應當有怎樣的待遇，他們是很清楚的，事實上，按照撒拉遜人的教育方式，王子應當另外聘請更為德高望重的學者來教導才對。
或許是因為“拉尼”並非婚生子的原因，
“私生子總要比婚生子低一頭。”他們在私下裡這樣說，他們之中甚至有人對“拉尼”產生了憐憫和同情，拉尼的出生或許不太好，但他為人卻非常的豪爽，慷慨，在課業上，也能憑藉著他的聰慧與勤奮將他們遠遠地拋在身後，更不用說他們還聽聞，“拉尼”除了在他們這裡的課業之外，還要學習基督徒騎士們的七門功課，
雖然這七門功課畢竟是分開進行的，並未如幾百年後的孩子那樣，每天都要連續學習上十幾個小時，但對於他們來說，居然能夠對付兩方面的功課，“拉尼”已經著實是個了不得的人了，
而且與他們不同，“拉尼”已經是個戰士了，他隨著他的父親出征，剿滅了大馬士革周遭所有的盜匪，並且將那些零散的部落，收攏到大馬士革三十里之內，命令他們看守和管理周遭的林地，湖泊和大路小徑。在新來的學生中就有這些部落的子弟，他們見了“拉尼”，都會真心實意地叫上一聲小主人。“您知道嗎？”
“拉尼”咕咕地笑道，“甚至有人和我說，如果您將來的兒子容不下我，他們就願意跟著我，走到更遠的地方去創立功業，打下一塊領地，叫我做那裡的素檀。”
塞薩爾大笑起來，“我倒願意叫你留在我身邊，但若是你生出了離開我的心思，尤如花朵離開大樹，尤如雛鷹飛離巢穴，我也會給出我的支援和祝福，不過你真的沒有害怕過嗎？”
有些人能夠面對鮮血和死亡，卻會恐懼他人的視線。
“害怕，不，爸爸，我已經不害怕了，”經過了艾博格一事，洛倫茲更加堅定了自己將要走的道路，艾博格可以說是撒拉遜年輕人之中的佼佼者，但他來向塞薩爾陳述時，所擔憂的並不是自己的尊嚴是否會受到損傷一一因為他曾經為一個女性效力，而是站在了洛倫茲的立場上為她考慮，擔心她將來會處在一個尷尬的位置上，既無法向前進，也無法向後退。
“對於那些有智慧的人來說，一個人的本質才是最重要的，私生子也好，女人也罷，他們很清楚自己要什麼，只要能夠抵達自己的目的地，藉助的是雙腿，是騾子，是馬，又有什麼區別呢？”
“你是將君王比作了騾子和馬了嗎？”
塞薩爾的問話讓洛倫茲笑得前仰後合，好一會兒，她才斷斷續續地說道：“對於那些有野心的人來說，是的，或者說，就如您教導我的那樣，無論是素檀還是他的戰士，還是國王與他的騎士，兩者在某一方面是相對的，甚至可以說是平等的，他們相互選擇，彼此估測。”洛倫茲認真地說道：“與他們的理想相比，其他東西，年齡，信仰，性別都只是附加物，有當然最好，沒有也不是那麼緊要。我相信，當他們認為我是個私生子的時候，他們願意跟著我一起出去打仗，打下一片新天地，而不是留在這裡聽從我的弟弟驅使。
那麼，就算他們知道了我的真實身份，結果應當也是一樣的，或者說，除非是我顯露了被許多人認為女人才有的弱點一一虛弱，怯懦，瘋癲，優柔寡斷他們才會離我而去，但這種特點又豈止是女人所有的呢？就象是曾經的霍姆斯總督伊本，還有阿頗勒的素檀薩利赫他們難道是女人嗎？但就算是男人，他們值得追隨嗎？”
“只是對於你來說，這將會是一樁相當辛苦的工作，你必須摒棄女性的弱點，同時還要具備男性的優點。”
“這裡我得感謝您，”洛倫茲舒舒服服地靠在父親的肩膀上，“你已經為我打造了一個黃金的基座，要繼續往上鑲崁寶石和珍珠就簡單的多了。”
“這是一個父親應盡的義務，既然我的女兒有著她的一番雄心壯志。”塞薩爾說，“對了，你去看過你的母親了嗎？”
“還沒有，我是想向您抱怨才特意先到您這兒來的。”
“也就是說，你還沒有發現我給你的驚喜。”
“驚喜，是什麼？”洛倫茲疑惑地說道，她的命名日還未到，又或是父親在往來哈馬、霍姆斯及阿頗勒等地的時候，發現了什麼有趣的東西，所以特意帶回來給她？
這完全是有可能的，她馬上從父親的身上跳起來，向父親行了一個禮，“我現在就去看！”她迫不及待地奔向了勝利廳。
而在勝利廳等著他的是什麼呢？
“勞拉！”洛倫茲又驚又喜地叫道。
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