戈魯原先並不在遠征的行列裡，不是因為他能力不足，而是他確實老了。
一個農民是活不過那些騎士老爺或領主老爺的，他們無法像後者那樣長長久久地活著，他們的喪鐘在他們意識到自己的力氣已經無法與自己的長子相比時便已經敲響了，在那天之後，他們便會有意識地減少對家庭資源的佔用，從最靠近爐灶的那個位置，到飯碗裡的豆子，再到一口水，甚至於神情和聲音……他們就像是一幅曾經絢爛無比的圖畫，隨著時間的流逝而逐漸變得暗淡蒼白，又像是一顆曾經飽滿過的果實，隨著風吹日曬而不斷地萎縮變小。
每個冬天或是青黃不接的時候，村莊裡就會有大批的老人因為「餓病」而死去，這是司空見慣的事情，戈魯也曾經平靜地接受了這一命運。即便天主仁慈允許他們這些老傢伙再苟延殘喘上幾年，他們也會採用更多方法，好讓死神儘快地降臨。
戈魯很難確定自己是什麼時候重新燃起了對生的渴望，但讓他倍感矛盾的是，與此同時他也生出了對死的無畏一一他第一次主動提起長矛，揹著小小的行囊，踏出村莊的時候，便已經做好了再也回不去的準備。一開始的時候，他非常地笨拙，經常辦錯事，認錯人，但他身邊人總是對他那樣的好，他們不在乎他老，也不在乎他笨，一心一意的教導他，幫助他。
而當他真正地站在塞薩爾面前的時候，才恍然意識到自己居然也是能夠做出些事情來的，這種感覺很難形容，但他可以確定那種新奇的程度絕對超過了他吃到了第一碗麥飯，抱起了他的第一個孩子，或是飲到了人生中的第一口美酒，他就像是一隻困守在枝頭良久的蟲子，終於掙脫了厚實的繭衣，成為了一隻蝴蝶，他有了一段新的生命，而這段生命要比他的前一段生命更為充實和絢爛，一股力量在不斷地催促著他去完成一些之前的他連想都沒有想過的事業。
他走過了那麼多的地方，見到了那樣多的人，為他的小聖人帶去了如此之多的情報。
他在那些曾經與他一樣愚昧和無知的農民中傳播新的律法。教義和思想；他曾經捱過餓吃過苦，遭過罪，有好幾次都險些被抓住吊死，但他都成功地掙脫了出來一一他只有一條手臂，卻做到了許多有著完整肢體的人也做不到的事情一一他為之驕傲。
因此當他知道自己被排除在第五次遠征之外後，便坐在那裡思考了很久，確實，依照人們通常的想法，一個年近六旬的老人失去了一條手臂，傷痕累累，頭髮花白，眼神渾濁……他還能派上什麼用場呢？何況這次遠征又是如此重要，容不得半點差錯。
即便依照小聖人的意思，他也希望在得到應有的獎賞後，戈魯能夠回到他的那個小屋子裡，和他的老婆子，以及次子乃至次子的一家度過安詳又平靜的後半生。
戈魯也在責問自己，何必呢？他還想要得到多少東西？像他這樣的人，若是真的做了遠征的哨探，會不會反而給其他的吹笛手和小鳥們帶來麻煩呢？
或許就因為他一個人的失誤而引起了敵人的警惕，讓聖人的行動受到阻礙一一若是如此，他可真是犯下了無可救贖的罪孽了。
但是他的心頭依然湧動著些許不甘，百般煎熬後還是低著頭去找了白鳥萊拉一一萊拉與他們這個家庭也頗有些淵源，蘿拉曾經是她的學生，更是被萊拉帶在身邊好幾年。
對於這個白頭髮的女人，無論是基督徒還是撒拉遜人，都有把她稱之為魔鬼娼婦的，也有一些人認為她就如同曾經的抹大拉一般，即便魔鬼附體，甚至犯過傷害聖人的罪過，卻也已經幡然醒悟了一一在天使的教誨和引導下，成為了一個聖人。
萊拉和戈魯沒見過幾面，但戈魯第一眼看見她就知道她是個什麼樣的人。他如果還是個農民的話，萊拉對於他來說，就只有最簡單的一個詞一一伎女。
但他當了十來年的吹笛手，當然能看出一一萊拉是一個完全不在乎別人會說些什麼。做些什麼的傢伙，通常來說，這種人男女都有，他們都具有相當出眾的才能，卻叫人恨得咬牙切齒，想要完全掌握住這種人是很難的，他們渾身是刺，隨便一握，便會滿手的血窟窿。
他無法勒令自己的女兒遠離萊拉，就連塞薩爾都將自己的女兒交給了萊拉，一個農民，一個吹笛手有什麼資格在這件事情上囉囉嗦嗦，只是他這次以後也儘量避免見到萊拉。
他確實對這個女人有些畏懼。
聽到他的來意，萊拉露出了個微妙的神色，「你是要我徇私嗎？即便我徇私，我們的主人也會很快知道這件事情的。到時候不但是我，你也會受到懲罰。」
「或許我說這句話很可笑，」戈魯鼓足了勇氣說道，「我也知道，對於一個農民來說，最好的結局就是躺在自己家的床榻上，安然地隨我主離開人世，但我不想，不想，不想……大人，」在成為吹笛手後，戈魯的舌頭已經很靈活了，但在這個時候，他又變得笨嘴拙舌起來，「我很難形容，大人。但若我就此離開，我必然會覺得有所失，彷彿美味的飯食最後還剩下一口，或是豐厚的毛皮蓋在身上卻缺了一個角。您能明白我的意思吧？」
「距離最後的目的地只有一步的遺憾，我確實懂，但會有很多人會認為你貪得無厭，你已經得到了一大塊土地，你的長子已經成為了一個騎士，而你的小女兒已是公主身邊的侍女，」萊拉露出了一個奇妙而又諷刺的笑容：「「你知道有多少人想要你現在的這個位置嗎？一個農民。一個工匠。一個馬伕突然之間飛黃騰達，即便叫人嫉妒，但也不是什麼罕見的事情，關鍵在於你還有兩個出色的兒女，這就很難叫人接受了，誰都看得出你們的家族正在走向輝煌平坦的道路。
或許幾十年後或者是一百年後，貴族的譜系中便會多出這麼一支塞浦洛斯農民出身的新貴。」「我並不全是為了自己，」戈魯說道：「但我總覺得……」
他露出了渴望的神情，「我覺得自己還能夠做些什麼，是吧？」他這樣殷切地請教著，萊拉唇邊的笑容終於收了起來，「好吧。」
「所以這是他的請求嗎？」塞薩爾雖然覺得詫異，但他記得自己原先想讓戈魯先回到賽普勒斯是出於好意，但現在看來，他所給出的獎賞也未必都是人們想要的。
戈魯一直忐忑不安地等待著，他擔心遭到拒絕，更擔心因為自己的得寸進尺，而遭到了塞薩爾的厭惡，幸好他擔心的事情都沒發生。
塞薩爾一如既往地寬容，答應了戈魯的請求，還給予了他更大的權力，戈魯確實有資格成為那些吹笛手和小鳥的管理者，而且在他打下了一座新的城市後，戈魯在埃德薩時所積累的經驗，也能夠幫助他更好地從一個哨探轉變為一個官員，「讓他去底比斯吧。」塞薩爾說，相比起戈魯的長子，他的小女兒蘿拉可能會更需要他的幫助。
萊拉很難形容戈魯在聽到這個訊息後所露出的表情一一就像是一直處在黑暗中的人突然被一縷光照亮了似的，他快活得難以自已，想要感謝，又不知道該如何感謝。畢竟，在塞薩爾的行政體系中，作為官員收取他人的賄賂，甚至於敲詐勒索是一樁不可饒恕的罪行。
戈魯在心中嘆氣，若是換做以往，他倒是可以從他的羊圈裡牽出兩頭最肥的羊給萊拉送去。「你如果真的想感謝我，」萊拉看出了他的心思，坦然地說道，「那你就去好好做事吧。我現在也可以算得上是你的擔保人了。如果你做的好，我也能夠得到相應的獎勵，你知道我們的殿下在這方面從不吝確實如此，於是戈魯的腰背就挺得更直了。
不過接下去他就要開始忙碌起來了。作為吹笛手，他必然是最先被送出去的種子。當然他們面臨的情況也是最危險的一一他們將會到一個陌生而又兇險的環境中去，取得那些突厥人或者是撒拉遜人的信任，打探他們的機密，還要設法將情報送回。
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