對於塞薩爾來說,這只是一個開端,一次嘗試,結果對他來說並沒有那麼重要,他並不認為這樣的事情可以一蹴而就,所以他只是將這些女孩的名字記了下來,對於她們之中的那些貴女一一哪怕她們拒絕為他效力,塞薩爾也不會生氣,說真的,她們能夠被選中,並且有這樣堅定的意志,對他而言就已經很不錯了。蓋安納無疑就是其中的一個,而塞薩爾對她的名字格外熟悉和深刻的原因則是……她的父親,正是原先反對他,反對的最為激烈的亞美尼亞貴族之一。
但因為他的女兒成了被選中的人,他就突然改變了以往的想法,決定將這個女兒視作真正的繼承人。為了不將自己的血脈和領地交託給他人,他在之前的叛亂中毫不猶豫地倒戈,出賣了一大批曾經與他共謀的亞美尼亞貴族,不留絲毫餘地,幾乎可以說是破釜沉舟。
從這點可以看出,他確實很愛自己的女兒,但現在他的語氣冰冷又銳利,不由得讓塞薩爾有些困惑,難道是因為這名貴女有了一個他父親所不願意承認的愛人嗎?
應該不會……吧……
雖然這裡群聚了各地的騎士,但能夠留宿在埃德薩城堡的都是騎士中的佼佼者,品行也相當過關,塞薩爾不會容許一個罪犯與自己朝夕共處,他不會給他們這樣的榮譽,哪怕他再強壯,再勇武也不行。塞薩爾露出了笑容,他想,如果真的只是為了一對小情侶的話,他或許可以從中斡旋一番,至少別讓這位父親太過惱怒。
至於其他的,他相信那個小夥子也總是能夠博得出來的。
何況若是蓋安納的父親已經計劃好要讓女兒的孩子繼承城堡,這個騎士沒有自己的領地或許還是一樁好事,他可以將對這位騎士的獎賞轉化為金錢,或者是作坊以及秘方。
蓋安納抬頭望著自己的父親,她的父親已經老了。
當然,他曾經有過兒子,可惜的是這個兒子死得比他還要早,這種狀況在這個時期的亞美尼亞很常見,而她是父親的小女兒。她出生的時候,父親就已經五十多歲了,如今,她已長大成人,父親卻已年逾七旬,像這樣的年紀,誰也說不準什麼時候他就會蒙主恩召。
因此,他的父親曾經絕望和頹廢過好一段日子,而她只能待在自己的房間裡祈禱,蓋安納只恨自己不是一個男孩子,無法穿上父親的盔甲,跨上父親的戰馬以擊退那些始終覬覦這片領地的敵人。她的父親最初站在了反對塞薩爾的一邊,或許也正是因為這個原因,他已經沒有將來了,如果他現在僅有的權力還要被塞薩爾奪走的話,就算活著又有什麼意義呢?
但塞薩爾給了他機會,也給了他女兒機會。
蓋安納在踏入教堂之前,並不能確定自己是否能夠被選中,或許,天主和聖人也在憐憫他們,她被選中了,賜予她恩惠的乃是亞美尼亞的聖徒蓋安納。
蓋安納是古羅馬皇帝戴克裡先執政時期的一位殉道者。她這個名字最早來自於希臘語的蓋亞,也就是大地之母,使得這個名字從來便帶有堅毅。寬厚。容忍之意,可以說給了她這個名字的父親也曾經對她有過很深的期望,而最妙的是,她也確實給了她父親回應。
當看到她身上繚繞著的白光時,她的老父親競然熱淚縱橫。
她知道她的父親在擔憂些什麼,那些女繼承人們,即便她們擁有著最廣闊的領地。最富饒的果園,最豐厚的收入。最堅實的城堡……可那又怎麼樣呢?如果她依然有著願意忠誠於她的臣子和騎士,她的丈夫或許還能收斂一二,如果沒有的話,她可能會迅速跟上自己父親的腳步,走進墓穴。
而後她的丈夫會用他的姓氏覆蓋妻子及岳丈的姓氏,在這片土地上,最終流傳的也只有一個外人的血脈。
蓋安納的父親也曾經嘗試過從其他地方尋找家族子弟來繼承他的城堡和領地,可惜的是,最後一個有可能繼承其產業和姓氏的傢伙,卻因為捲入了賽普勒斯的叛亂而失敗了而被塞薩爾處死了。
那種空落落無法穩定下來的感覺,不是親歷者難以形容,蓋安納可以諒解他父親的瘋癲,也曾經願意做一個順從的女兒,但她確實有了野心一這種曾經僅屬於男人的東西。
「我已經給你安排了一門好婚事,他是一個出色的騎士,年輕強壯,英俊,他走過人群的時候,每個女孩都在朝他看,而在比武場上,他也曾經打倒了不止一個對手,等遠征回來,你們就可以在我的城堡裡結婚。」
「如果是那樣的話,父親你又何必去做那個叛徒呢?
既然我無論進不進教堂,做不做聖人的使徒,結果都是一樣的,我還是要結婚,還是要生孩子,還是要成為一個人的妻子,一個人的母親,這不是和原來一樣嗎?您完全可以省略掉以往的諸多步驟,只管把我交給另一個人。」
「那不一樣!」
「有什麼不一樣?」
「當然不一樣。雖然教會始終不允許外人議論那些被選中的女性的事情,也有一些人認為女性被選中是不可能的一一她們若是有了非人的力量,必然是和魔鬼做了交易。但我並不這麼認為,」老貴族壓低了聲音:「事實上,我曾經遇見過一個被選中的女人,她只是一個普通人,她甚至不知道自己是被選中了。被人們發現,送上火刑架的時候,她已經五十多歲了,你猜她有多少個孩子?
整整十七個,她生了十七個孩子,個個又健壯又漂亮。據她敘述,她和其他女人不一樣,她生下孩子之後不久便不再流血,並且在懷孕到生產的過程中,始終精力充沛,頭腦清醒。
至少我見到她的時候,她確實如此,雖然五十多歲,但看上去也只有四十多歲一一你知道這些農婦總是要衰老的。比城堡中的貴女更快些。相比起她的年齡,她的丈夫簡直就像是一塊瘦得像猴子的侏儒。後來我也叫人去了解過一些情況。如那個女人對我說的,她沒有說謊,被選中的女性就和男性一樣,她們的身體會變得更為健壯,傷口也能更快地癒合,而天主所賜給女性的懲戒,也會在她們的身上變輕。也就是說,你幾乎不會死在產床上,而且還能有很多屬於自己的孩子。
而且你一旦被選中,也就意味著你被天主和聖人注視著,你可以為騎士們治療,騎士們會站在你這一邊,誰不想忠誠於一個真正的聖女呢?
你的丈夫在這個家裡終究只是個外來者,他永遠不可能凌駕於你之上,你明白嗎?孩子。」「也就是說,我依然無法成為你想要的繼承人是嗎?」
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