祖大弻看著他大哥的神態，立即就會意了，回頭對那些士兵揮了揮手，讓他們離開。
士兵們一個個疑惑地走遠。最終，城樓上就只剩下了祖大壽、祖大樂、祖大弻和祖可發四個人。
“你看這陣勢喲，被皇太極這麼一弄喲，大淩河周邊就障礙重重了，造成的結果是我們出不去，援軍也進不來。皇太極還會把在錦州與大淩河之間的有利地形上設下重兵，叫我們的援軍又來無回，這不是圍城打援的策略又是啥？”
“的確，這是最為穩妥的打法，不過這樣費時費力，皇太極到底圖的是什麼喲？”祖大弻接著問，”人家都說用兵貴在速決，這樣可能會夜長夢多。”
“後金要奪大明天下，那是既定奪目標，”祖大壽說，“可是逐城逐地的攻擊，即使拿下了北京城，結局也是兩敗俱傷，以後皇太極還拿什麼來攻下整個大明的版圖？他這樣做，既能養精蓄銳，又能耗損明朝兵員，還可以收買人心喲！”
“能收買人心？”祖可發不解。
“我們的軍糧只夠維持五日，五日後我們吃什麼？”祖大壽說，“一萬多人要求生，那就只有去禍害百姓，還不造成百姓與明朝軍隊的尖銳對立？當初魯爾哈赤只知道遇到漢人就殺，吳襄打著保境安民的旗號辦團練，好多人紛紛響應喲；現在皇太極不僅不殺漢人，還提什麼滿漢一家，那些投降的漢軍都得到了重用，時間一長，民心可就轉向了喲！”
“這王八蛋也真他媽夠陰毒的，我們應該這麼應對？”
“皇太極暫時不會攻城，因為魚沒有上鉤，他絕對不會輕易摘掉魚餌。不過等到我們的糧食吃完了，他便會開始利用我們扛不住飢餓時開始招降的，這在兵法上叫不戰而屈人啊！作為大明的將軍，我們都可以把生死置之度外，抱定一死，絕不投降，只是這次我們家代價太大了：我算了一下，我們一家大小，住在大淩河城裡的居然超過了四十個人！”
祖大樂和祖大弻相互看了一眼，便說不出話。
“那我們這麼辦？”問話的是祖可發。
“我現在也不知道怎麼辦，只能一步步往下挨，尋找時機。做貳臣是要被人家戳脊梁骨的，不過要搭上全家人性命，這樣的賭注也實在太大了呀！只能走一步看一步，慢慢尋找生機。”祖大壽說完又說，“當然，我們還是得派人殺出去，向孫承宗彙報這裡被圍的訊息，看孫大元帥有沒有辦法幫助我們，還得順便告訴吳襄，叫他即使丟了官也不要趟救援我們這趟渾水，否則他也要跟著完蛋。聽說吳三桂正在中衛後所他老丈人家那裡招兵買馬辦團練，那小子將來肯定有出息，不要明知道是火坑也往裡面跳啊！”
“吳三桂當年孤膽救父，威名遠揚，不知道父親幹嘛不要他涉險。看來你愛那個表弟，還真的就像愛我們兄弟幾個一般！”這時祖可發插言，“也是啊，他的武功是父親所教，卻不知怎麼就要高出我們幾個兄弟那麼遠啊！”
“侄兒也不要這麼說，”祖大弻聽出祖可發話裡有些酸味，“三桂畢竟是我們的親外甥，而且將來還有可能會成為我們祖家的依靠喲！更何況，即使我們已經落入坑裡，也不希望親人往火坑裡跳啊。”
“我沒說什麼嘛！”祖可發聽了祖大弻的話後說，“我真的是實在太佩服這個表弟了。哦，不知這個送信的差事可不可以交給我去辦？”
“行！”祖大壽說，“我兒到了你姑父吳襄軍中，說清了事情的原委後就在你姑父帳前聽令，不要回來了！具體要怎麼出去，我們還是回去，再仔細地商量商量著辦！”
無極道人和李恆方一直跟著祖大壽他們的後面走，只不過對於明朝時期的人來說，這兩個來自三百多年後的人根本救不存在。
他們看到這裡，做師父的就開始示意自己的徒弟學著作法。
李恆方於是開始虔誠地閉上眼，然後手裡掐訣，口裡唸咒。
這次，他胸前的太極圖案只轉了一圈。因為李恆方唸咒前想到的是這個祖可發怎麼突圍出去，他睜開眼時，時間已經是第二天一早了，他們立身的位置，卻是大淩河城南門的城門洞中。
“城外的清兵你們聽著，昨天你們不是喊話叫我們出城，為前晚上我們那百來個陣亡了的兄弟收屍嗎，都說軍中無戲言，可不許耍什麼花招呀！”祖大壽站在城頭上叫喊，“要不然我祖大壽手中這把寶刀可不回留情！”
“真的是祖總兵喊話嗎？我現在就去報告我們圖爾丹貝勒去。”大清計程車兵卻是客客氣氣地回答，彷彿祖大壽不是大明的將軍，而是後金將領的樣子。
時間不是很久，就見那個圖爾丹騎著馬來到了第一道壕溝前，用手攏著嘴，大聲地向城上喊話。
“喂！祖總兵－－”
“祖大壽在，圖爾丹格勒請講！”祖大壽說話也很客氣。
“自從先祖被無罪而誅，我們大清就與明朝接下了樑子。不過我們要對付的是昏庸殘暴的朱家，與明朝的所有官員和領兵將領沒有關係。”圖爾丹說，“自從我皇即位，就一改當年魯爾哈赤太上皇氣不過後只顧殺伐的做法，不知不想和明朝將領為敵，還想進一步和他們叫好，特別是祖將軍。祖將軍在我們大清也是威名遠揚，我們萬歲爺很是器重。本來多爾袞貝勒早就想來會會您那把大刀的，我們萬歲爺不肯，他說不論是傷著您或者傷著多爾袞貝勒，都是在割他心裡的肉。將軍可要三思啊。這裡有萬歲爺親筆寫給你的信，我把它放到這些屍體的旁邊，然後就遠遠的離開，這些士兵來偷襲我們，我們不得已的自衛真的叫人心痛啊！”
“信？”祖大壽心裡一怔，“真的是皇太極所寫？”
